— Что ты сделал?.. — хмуро спросил Мотарий.
Его словно ситуация не трогала. Он, правда, такой бесшабашный, что ничего не испугался, или из-за присутствия Василисы пытается быть храбрым? Лучше бы помолчал.
— Я… — пытался Пеларин что-то сказать, но судя по тому, как его трясло, ему сейчас не следовало задавать вопросы. Психанет и все — потом не опознают. — Я… Не смотри на меня так, понял?! Ты ничего не знаешь!.. Вообще ничего! Мы никогда не считали важным посвящать тебя в свои дела! И всегда, каждый раз, оказывались правы!
— Да что говоришь? — словно нарочно его дразнил Мотарий. — Это был мой клуб! Мое сообщество! А ты пытаешься его у меня отнять! Но теперь все!.. ВСЕ!.. Ты вор и убийца! Клянусь Пламенем и всеми Великими Божествами, что я сотру тебя в порошок! Казню тебя, как и твоего дружка! Сожгу на костре! Будешь верещать у меня так же он!
«Да что ж ты делаешь?..» — сокрушенно подумала Василиса, с ужасом наблюдая за тем, как оранжевый шарик на тоненьком резном древке волшебной палочки начал опасно светиться от каждого слова начальника. Пеларин даже не собирался отвечать на угрозу, один взмах палочки и тело Мотария разлетелось по всей комнате в клочки. Василисе казалось, что ее залило чужой кровью с ног до головы, и кровь начальника была неприятно холодной, словно его из морозильника достали перед тем как взорвать изнутри. Неужели все водные и морозные маги такие?!
Василиса очень испугалась и не скрывала этого. Никогда ранее она не сталкивалась с такими силами. Советнику ведь даже не потребовалось произносить заклинание. Одна мысль и начальника разорвало.
— Тебя ждет та же участь!.. — рявкнул Пеларин, направив древко на нее.
— Почему? — спросила она. — Я ведь себя хорошо веду. Я вас не раздражаю — сижу, молчу…
— Можно подумать, если я тебя отсюда выпущу, то ты не вернешься с подкреплением в целую армию! — рявкнул Пеларин.
— Я вижу, как вы расстроены… — проговорила Василиса, с трудом стараясь сделать так, чтобы ее голос не дрожал от волнения. — И готова допустить мысль: кто б здесь не взорвался подобным образом первым — это произошло случайно. Вы не думайте, что я сильно расстроена смертью своего завистливого начальника. Вовсе нет. Я сегодня узнала, что он угробил половину моих коллег, которые перешли ему дорогу. Не вы, так я б сама его угробила. Так что… Конкретно его смерть можно списать на содействие моему расследованию — за что я вам безумно благодарна. Все-таки я огненный маг, а он — водный. Как бы там не было, а огню тяжело бороться с противоположной стихией.
— Ярополка ты все же победила… — фыркнул Пеларин, заслушавшись ее речей.
— Нет, не победила, — уверенно заявила Василиса. — Это Мотарий мне его сдал на блюдце. Если бы не он, я бы никогда не смогла поймать бывшего мужа.
— Я знал… Я знал!.. — прошипел Пеларин злобно, однако палочку опустил.
Он устало свалился на жутко испачканный диван напротив и, казалось, что угрозы не представлял, но Василиса действовать не спешила.
— Я знал, что его предали!.. — сокрушенно пробормотал он. — Мотарий всем нам завидовал. Мы собирались все украденные деньги между собой поделить. Ему б ничего не досталось! Он взбесился и предал нас!..
— Да, да… — закивала Василиса. — Он так и сказал… Зависть ужасно мучила его. Лишь из-за зависти к моему мужу он собирался отправить меня в тюрьму за убийства, которые я не совершала.
— Это не он… — устало проговорил Пеларин. — А я и Эулат. Мы хотели убить тебя, сами приехали к тебе домой, чтобы разобраться по-тихому, и вдруг видим, как ты голая выбежала из дома, превратилась в дракона и умчалась… Мы не знали, убьешь ты кого-нибудь сама или нет, а потому Филис помог состряпать нам, будто ты убила проститутку, с которой развлекался твой муженек. Следующей жертвой твоего дракона должна была стать помощница… эта… человечка, Крайли!.. Но ее хорошо охраняли, сама она никуда не ходила. Не смогли выманить, поэтому выбор пал на домработницу.
— Что? — изумилась она в шоке от того, что все это время ей казалось будто она продумала все до мелочей, все поняла, и поняла правильно, а нет!.. НЕТ!.. Ошибалась! — Зачем?.. Что я вам такого сделала?
— Ты шутишь? — устало хмыкнул он. — Ты убила моего друга.
— Какого еще дру… так… стоп! Вы о маньяке Клодбере?! — вспыхнула она своим гневом, и зря, собеседник тут же приподнял палочку вверх, словно ему перехотелось с ней и дальше беседу вести.
— Давай-ка, дорогуша, повежливее к нему… Он мой друг, — серьезно сказал Пеларин с такими угрозами в голосе, что Василиса ни за что на свете не смогла бы позволить себе ослушаться. — Он был помешан на тебе, сгорал от любви, а ты его игнорировала. Он пытался тебя впечатлить, но… да… Вы были совсем не парой. Я пытался ему это объяснить, говорил даже то же самое, что и ты сказала минуту назад: огонь и вода не пара друг другу. Ярополк меня не слушал. После ты так быстро нашла его сокровища, что я ничего не успел сделать, а у меня были планы! Я бы смог купить место мэра, и владел бы этим городом, а ты все сломала! Я знал, что отомщу тебе, вот только все не знал как именно, думал, строил планы, фантазировал, и тут оп!.. Шкатулку с артефактами стащили, и ты со своим хахалем пришла на расследование. Если честно я знал, что убью тебя как-нибудь под прикрытием, мол это сделал вор, чтобы его не поймали, но подставить тебя с убийствами показалось куда интереснее!
— Вы говорите так, словно это не вы стащили артефакты, но как я понимаю, один из украденных предметов прямо у вас в руках…
— Я их не крал. Мне бы это и в голову не пришло! — серьезно сказал Пеларин, вновь опустил палочку.
Он устал, это было видно по нему. Такой измученный. Словно это его разорвали на части в этой комнате, а потом каким-то образом собрали обратно.
— В отличие от настоящего вора, я слишком хорошо знаю местную историю, и историю этой волшебной палочки тоже… Считается, что с ее помощью был создан первый свод законов Ссарии, но нет… Она принадлежала кровавому языческому убийце, который совершал такие ритуалы, что мы с Клодбером по сравнению с ним, просто дети… Эту палочку невозможно уничтожить, но возможно сдерживать, если рядом есть более сильный артефакт.
— Алмаз… — протянула Василиса.
— Именно. Он должен был нейтрализовать ее. Считалось что со временем, палочка потеряет свою силу и жажду убивать, и по началу когда она оказалась в моих руках, я не чувствовал ничего зловещего… Просто красиво украшенная палочка и не более того. Сначала мне постоянно хотелось держать ее в руках, такая красивая… изящная… а потом… горничная вывернула передо мной поднос с кофе, и я… Я даже не так сильно разозлился, просто палочка была в моих руках… рука сама поднялась, опустилась… А ее тело разорвалось по всей комнате… Я не хотел, но это случилось, а после… Жажда проснулась и теперь я не могу заставить себя остановиться. Мне нужен алмаз, чтобы утихомирить это жуткое желание убивать, но никто не знает где он!
— Кто вам подкинул палочку?
