Лишь одно желание обладателя камня и палочка в руках Пеларина треснула по серединке. Теперь она не несла в себе никакой угрозы, пока опытный мастер ее не починит, а Тео собирался проследить за тем, чтобы ее никто не починил. Никогда.
— Ты… — растерялся Пеларин. — Ты… что… Что ты сделал?!
— Подтвердил свои слова. Я здесь владею ситуацией, и ты будешь слушаться.
— Нет! — рыкнул Пеларин и, отшвырнув от себя сломанную палочку, достал из-за спины огнестрельный пистолет. — Я не из тех, кто полагается исключительно на магию! Чтобы ты сейчас не сделал, чтобы не предпринял, а в твоем сознании должна оставаться одна простая мысль — я успею нажать на курок. Пуля — дура. Цель всегда найдет! Ты это будешь… или она!.. Мне без разницы! Мне уже нечего терять!
— Ты невнимательный, — вздохнул Тео.
Он начал вертеть алмаз в руках так, словно держал не какое-то драгоценное великолепие, а самый обычный футбольный мяч. Легко, как пушинку, одной рукой подкинул камень вверх, другой — поймал. Игрался с ним как ребенок. Казалось, и на ноге набивать начнет. Несчастный камень сейчас сорвется с его рук и разобьется в дребезги… На это невозможно было смотреть!
— Прекрати немедленно! — рявкнул Пеларин. — Скажи ему, чтобы перестал!
Он обратился к онемевшей Василисе. Она не понимала совершенно, как с такой драгоценностью можно было обращаться подобным образом.
— Будто он меня послушает, — буркнула она. — Тео ведь ясно сказал — он здесь владеет ситуацией. Не ты… Так что… Лучше сдайся и дело с концом. Что твоя пуколка может сделать против подобного артефакта, а?..
— Нет, на самом деле, — засмеялся Тео. — Пистолет многое может сделать, и никакой артефакт не поможет… Но вы оба самые невнимательные из всех, кого я знаю. Я ведь ясно сказал с самого начала: мне есть дело до моей жены. Я пришел сюда ее спасти. Проблемы с местной властью, сектами и всей прочей ерундой — мне до лампочки. Я пришел сюда за Василисой, точка. Я отдам тебе, Пеларин, этот камень, он и даром мне не нужен, но в ответ ты должен быть хорошим мальчиком. Ты отпустишь нас, и забудешь о нашем существовании. Все свои проблемы — решишь самостоятельно, а мы будем жить дальше своей жизнью. Договорились?
— Да… — ответил Пеларин. — Договорились!
— Нет! — воскликнула Василиса. — Нельзя!.. Он убил столько народу! И вообще… Ты действительно отдашь ему камень?! Тео, ты с ума сошел?!
— Закрой пасть! — гаркнул на нее советник.
— Будь вежливым с моей женой! — гаркнул в ответ Тео. — Иначе я передумаю и разорву тебя на кусочки! Мне не сложно!
— Я выстрелю первым! — взвизгнул Пеларин, и… в следующую секунду время остановилось для всех — кроме Тео.
Из-за того что на взвинченного советника повысили голос, он наверняка решил, что никто ни о чем с ним договариваться не станет. И все это как нельзя удачно сыграло на руку Тео. Все прошло лучше, чем он мог себе представить. Каждый из присутствующих отменно сыграл свою роль.
Пеларин нажал на курок и пуля полетела вперед — в Василису. Она успела лишь вздрогнуть от громогласного выстрела, и наверняка успела сильно испугаться.
Тео плавным движением руки дернул любимую жену себе за спину, чтобы ни пуля, ни осколки камня ее не задели. Да, да… Именно осколки, потому что он нарочно под удар пули подставил драгоценную подделку, которую беззаботно вертел в руках.
Настоящий алмаз был при нем, только остался в сумке. Чтобы воспользоваться его безграничной силой, было достаточно просто иметь его при себе. И алмаз потрясающе помог ему замедлить время, чтоб успеть всё разыграть как нужно.
И сейчас при свидетелях якобы настоящий алмаз расколется на тысячи кусочков, а после последует серьезный взрыв, которого нельзя было бы не создать. Все-таки по легенде Пеларин уничтожил не что-то, а сам Алмаз Силы — нескончаемый источник энергии древнейшего рода.
Взрыв имел чисто магический характер. Никого огня! Его в последнее время было достаточно. Их всех снесло в разные стороны, осветило ярким-ярким светом. Ударной волной снесло мебель, выбило окна, казалось даже, что началось землетрясение. Тео поздно понял, что перестарался с фальшивым взрывом, хотя с другой стороны, без всего этого нельзя было обойтись. Ведь иначе никто бы не поверил, что действительно настоящий алмаз уничтожен. А ведь там у дверей дома ждало такое подкрепление, которому потом будет очень сложно врать.
Гремело знатно. Казалось, что крыша особняка рухнет прямо на них. В библиотеку вбежали мужчины в форме, с масками на лицах и оружием в руках. Всех окружили, хотели помочь встать, и Тео не стал отказываться от помощи. Их с Василисой откинуло в разные стороны и требовалось немедленно ее найти.
До Пеларина ему дело не было… А вот жена?.. Где она? Куда упала?..
Дым, поднятая пыль, много народа заступали ему весь обзор. Откуда дым-то?.. О, в библиотеке, оказывается, во второй ее части, есть камин, а в нем полыхало пламя. Из-за ударной волны пламя вылезло наружу и начался пожар.
Плохо… Очень плохо… Василиса-то где?
— Где моя жена?.. — спросил Тео у мужчины в форме, что помог ему встать.
— Еще не видел…
— ВАСИЛИСА! — громко закричал Тео, заставляя всех расступиться.
Кто-то пытался помочь ему покинуть помещение, кто-то занялся Пеларином. Советник сильно ударился головой при падении. Оно и к лучшему, а то мало ли… А вот жены все еще нигде не было видно.
— Она здесь! — вдруг закричал кто-то из холла и на шатающихся ногах Тео ринулся вперед.
Любимую выносили на руках из дома. Она была без сознания, вся в крови. Тео помнил, что она и без того была вся с ног до головы кровью залитая, но сейчас казалось что ее стало еще больше. Неужели он настолько перестарался, что навредил ей?! О, Пламя… Нет! Только не это!
— Василиса… — бормотал он, направляясь следом за мужчиной в форме, что выносил ее. — Василиса… Отдайте ее мне… Она моя… Василиса…
Мужчина явно решил, что бегущий за ним не в себе, а потому хоть и слышал его, но даже не подумал остановиться. Он уверенными шагами нес девушку к медицинским бригадам, что заранее были вызваны, и не зря. Как всегда пригодились.
Здесь были и пожарники, которые немедленно начали выполнять свою работу. И столичные представители власти, которые и привели с собой чуть ли не целую армию умелых кроптеров. Тео понимал, что они все по плану должны были сидеть в засаде и ждать его знака. Вот только по общему плану взрыва не должно было быть, а по его личному — да, и он перестарался. Желая оставить Алмаз Силы лишь себе, он все сделал правильно, вот только Василиса серьезно пострадала. Следуя за мужчиной, что нес ее на руках, и постоянно спотыкаясь, Тео очень боялся, что перестарался слишком сильно, и больше он никогда не услышит ее голоса…
Рэхтон попытался остановить его. Папа и королевские советники торопились задать ему тысячу вопросов, но Тео сейчас было не до этого. Он не слышал их, даже не пытался слушать, и кому-то из них пришлось отвесить ему пощечину, чтобы он опомнился и взял себя в руки.
