Дольше я не выдержала.
Вокруг меня взметнулись все стихии.
Отвратительные магические создания разом развеялись. А под моим тяжёлым взглядом с лица ш-ш-шутника доморощенного сползла победная ухмылочка.
— Н-нет, Эль! Не надо! — жалобно взмолился этот… остроухий экспериментатор. — Прости! Был неправ! Перегнул палку!
Я оскалилась и сотворила своё заклятие. Специально в отместку придуманное и завершённое год назад. По максимуму усилила стихиями.
Шлейф вокруг меня исчез — полностью уйдя в «дело» — а ушастая пакость заверещала не своим голосом, уворачиваясь от десятка роев… бабочек. О да! Самый страшный кошмар Юна — эти милейшие существа! Которых я изучила досконально. Представителей более трёхсот видов. Чтобы у эльфёныша было хоть какое-то разнообразие!
Большие и маленькие, однотонные и многоцветные, пёстрые и пастельных оттенков. И все летят в его объятия!
А Юн орёт, матерится и бегает по полянке, кидаясь пульсарами.
М-м-м, любо дорого посмотреть!
Но дело прежде всего.
Оставив заклятого друга отбиваться от самонаводящихся бабочек, пошла к невидимке, опутанному чарами и пришедшему в себя от увиденного достаточно, чтобы начать освобождаться.
Судя по плетениям, которые незнакомцу не удалось с лёгкостью развеять сразу, можно сделать неутешительные выводы.
— Метаморф, — громко сказала я и наложила ещё одно высшее заклятие удержания, придуманное специально для этой расы. И плевать, что оно их же и используется на их детишках родителями, если мелкие превратились в какую-то ужасную тварюшку, сами испугались и перестали контролировать себя и свою магию и стихию! Зато сил я не пожалела!
Мужчина — судя по оплетённому силуэту, всё-таки он — затих.
Почувствовала на себе внимательный недовольный взгляд.
И, скрестив руки на груди, приступила к допросу:
— Кто ты? Что тебе здесь понадобилось?
Никакой реакции.
Хм, а если так:
— Может, уже покажешься? Не будь трусом.
Послав меня на древнем языке метаморфов, шпион всё-таки стал видимым.
И каким-то подозрительно знакомым…
Русые волосы до плеч. Серые глаза. Золотистый загар. Симпатичная благородная мордашка. Судя по ауре — воздушник и наш с Юном ровесник. О-о-очень сильный маг! Скорее всего, высший аристократ.
Одежда на нём дорогая, но простая по крою.
Пару минут поразглядывала хорошо сложённого пленника. С интересом осматривающего меня в ответ.
И поняла, что не вспомню. Нужна помощь др-р-руга, чтоб его кошки покусали!
Повернулась к полянке… и с неудовольствием лицезрела командную работу. Стоя спина к спине, влюблённая парочка, в кольце стихийного огня драконессы, планомерно уничтожала моих бабочек фаерболами.
— Ну вот и где женская солидарность? — тяжело вздохнув, с обидой произнесла я и отозвала стихии.
На мгновение они шлейфом проявились вокруг меня и исчезли.
Метаморф прищурился. И явно повнимательнее вгляделся в мою ауру.
Я же поманила сообщников к себе.
Но стоило им подойти и увидеть пленника, как они разом побледнели и упали на колени, лепеча извинения, признаваясь во всех грехах — то есть в запретных чувствах — и называя шпиона Высочеством. А после приказали мне его отпустить! Приказали! Мне!
Я ещё раз взглянула на пленника.
— Вы уверены? На Шэйтара Хаартгарда этот… индивид похож весьма отдалённо. Только чертами лица немного… — тут у меня в голове щёлкнуло и я вспомнила генеалогическое древо королевской династии Фэйтгарда. Король Элсенн. Королева Элена. Старший не наследный принц Шэйтар. Наследная принцесса Шарлин… и младший принц! — А, так это лорд Шехай Фэйтгард! Прошу прощения, Ваше Высочество, — глубоко поклонилась ухмыляющемуся принцу я и принялась распутывать свои чары. — Не признала, понимаете ли, без венца! Да ещё и полупрозрачным. На фоне кустов. Не ждали Вас здесь, если честно. Всё-таки где королевский дворец метаморфов, а где — замшелая Академия стихий!
Шехай Фэйтгард расхохотался и, самостоятельно скинув оставшуюся пару плетений, поднялся с земли.
Отряхнув одежду и размяв плечи, уже без улыбки холодно приказал сладкой парочке подняться с колен.
Потом, жестом показав мне подвинуться, встал перед Юнсиэлем… и дал ему кулаком в скулу!
Блондин упал и удивлённо захлопал глазами.
Шэрима, охнув, кинулась к нему, но была остановлена властным «Не смей!», которое метаморф практически прошипел сквозь зубы.
Драконесса замерла на месте. Сжала кулаки и, опустив взгляд, закусила нижнюю губу.
— Поднимайся, — вновь приказал Фэйтгард.
Младший Лоутс, потирая скулу и сверкая злым взглядом, встал.
— Заслужил. Ты ещё и не такое зас-с-служил, эльф. Сам же знаешь, что эта, — кивок на леди Феррен, — обещана моему брату. Более того, отбор — лишь формальность. Дань традициям.
Парочка вздрогнула и переглянулась. С каким-то безграничным отчаянием и нежностью.
Метаморф — как и я, прекрасно заметивший эти взгляды — широко ухмыльнулся.
— Тебе невероятно повезло, что у меня с Шэром старые счёты, и я не побегу ему докладывать о вашей… интрижке. Но на твоём месте, я бы выкинул из головы все романтические бредни в сторону моей будущей невестки. А Вы, леди Шэрима Феррен, либо закончите эти запретные отношения раз и навсегда, либо имейте храбрость и поговорите со своим женихом об отмене договорённости. Думаю, Шэр поймёт. Вряд ли ему нужна супруга, всё время думающая о другом мужчине.
Ого! Не ожидала такого от Высочества!
— В любом случае, у Вас есть две недели до начала организованного матушкой балагана. И я бы посоветовал разрешить все недопонимания до этого момента. Потому как, если вы не забыли, согласно нашим традициям, на всех участниц отбора придворными архимагами будет поставлена магическая помолвочная печать. И снять её сможет только братец. А ему наверняка потребуются аргументы для расторжения предбрачных уз. Так что лучше проясните всё заранее. А то вдруг Шэр проникнется к Вам симпатией. Хотя я сомневаюсь, что этот сухарь, вообще, способен на чувства, — скривил рожицу младший принц.
Драконесса испугано охнула. Юн заскрежетал зубами.
Я же удивлённо посмотрела на парочку и у меня невольно вырвалось:
— Вы что, правда, не знали про печать?
Удостоилась двух недовольных, подозрительных взглядов.
— Я же спрашивала вас в самом начале: в курсе ли вы, как проводится отбор! Вы дружно покивали. И я не стала больше возвращаться к этой теме, — пожав плечами, высказалась в свою защиту. — Или вы, действительно, думали, что я просто так, от нечего делать, копалась во всех правовых вопросах, связанных с магическими помолвками, и разбирала с вами все прецеденты их расторжения с дословными формулировками?
