Проходящий мимо бессмертный Император брезгливо усмехнулся краешком рта – бойтесь сучье племя, бойтесь!
Дрожи, подчинившееся Инферно – ты разделишь участь Друмира!
Дрожи, запершееся на сто засовов Седьмое Небо – ты уйдешь следом.
Дрожи вся цифровая гроздь миров!
Да и ты Земля – дрожи и бойся!
Тавор взмахнул рукой, одним движением вырывая черное сердце проштрафившегося стражника и бросая еще трепещущий комок на пол перед остальными демонами.
Разделяй и властвуй! Бойтесь и обожайте!
– Аве мне! – чуть тише, но с явным удовольствием и достоинством вновь шепнул он сам себе, поднявшись в покои, и вместо кресла усаживаясь в объятья парализованной Прекраснейшей.
Поерзал головой, поудобней устраивая затылок в ложбинку между упругой божественной грудью и с удовольствием ощущая, как испуганно забилось сердце плененной бессмертной. Застучало тревожным дуплетом, на два несинхронных голоса…
Прекраснейшая вынашивала его дитя. Дитя, которому он в нужный момент передаст Семя Хаоса, освобождаясь от навязчивой опеки Первостихии. Никому не дано контролировать божественного Императора!
По-хозяйски похлопал ладонью по бархатной коже – не сейчас сладкая, не сейчас…
Лениво шевельнул рукой, разрешая склонившемуся перед ним демону начать доклад. План Инферно прочно склеился с Друмиром и исправно поставлял Тавору лучшие кадры.
Верделет, демон второго порядка, в свое время без лишних возражений сменил жезл распорядителя церемоний на строгий костюм главы Тайной Канцелярии. Пафоса может и меньше, серебряные бубенцы на шляпе больше не звенят, зато прямой доступ к нескончаемому источнику душ. Тавор щедр, косит ростки жизни похлеще многих Иерархов Смерти. А служить у колодца и не напиться? Ха!
Доступ к душам стоил многого. Очень многого. И даже все уплотняющееся внимание Хаоса больше не пугало. При должной подпитке некоторые из именных демонов Ада вполне способны пробить барьер и покинуть обреченный на уничтожение мир…
Уловив движение руки Повелителя, Верделет отвлекся от невольного созерцания прелестей плененной богини. Опять эта аура наваждения! Поблагодарив собственную сообразительность за мифриловый гульфик, он сглотнул слюну и зачастил последними новостями:
– Мой господин, вновь активизировались партизаны веры, эти богопротивные дроу Сиама! На охрану Резервации Магических Существ было осуществлено подлое нападение. Погибли больше ста демонов-соглядатаев восьмого ранга и четыре карателя из шестой когорты Серебряного Легиона. Потери безвозратные, камни душ извлечены некромантическим ритуалом и экзорцированы. Демонов не жаль – страсти разумных породят новые легионы, но нападающие сняли блокировку с магического источника! По приблизительным расчетам, это затормозит проект угасания интернированных лиц не меньше, чем на десять лет! Я вновь осмелюсь предложить не растягивать удовольствие и провести разовую силовую акцию. Мы зачистим этот заповедник магии за сутки!
Верделет запнулся и на мгновение подавился вожделением – слишком уж откровенно игрался Тавор с краем коротенького платья богини. Прелести прекраснейшей ослепляли, сбивая с мысли даже демона. А катящаяся по бархатной щеке слеза возбуждала даже сильнее, чем смуглый бархат божественного тела. На мгновение показалось, что мифрил скрипит под напором его плоти…
Приносящий Счастье воспринял паузу как вопрос и коротко качнул головой:
– Нет, незачем перегружать карму. Там тысячи магических существ. Последних существ своего вида – а это весомо. Откат от их убийства будет довольно существенным и сможет исказить удачу на более важных линиях вероятностей. Пусть все идет по плану. Сами передохнут. Да и по Астралу тянется заметный след отчаянья от их ежедневных молитв. Хорошая приманка для сам знаешь кого…
Верделет поспешно склонил голову и беззвучно прошептал искаженную древнюю молитву. Задом наперед, с ударением на каждом шестом слоге:
– …хесебен ан исе ежи шан ечтО…
Помогло, божественное вожделение отпустило, разомкнув липкую хватку на инстинктах демона. Облегченно выдохнув, он затараторил:
– Сверхразумно и невероятно дальновидно, мой Повелитель! Наставь раба своего на путь истинный! Ситуация тревожна и непонятна! Все утро приходят новости – одна беспокойней другой. Они складываются во все более пугающую колоду! Из регионов докладывают – наблюдается мощнейший за столетие всплеск веры в Лаи… эээ… веры в лживого бога. Мы пока не можем отследить причину… А еще – зацвела вишня у стен Первохрама. Смертные говорят, что когда-то на этом месте был сад, в тени которого скрывалась золотая усыпальница… На неуничтожимой Стеле Влюбленных вновь проявилась надпись мерзкая “Лаит+Таали”. А сквозь штукатурку Первохрама… эээ… музея “Лживых религий”... опять проклюнулись сверкающие камни веры. Стражи правопорядка пытаются их уничтожить, но это довольно затруднительно – сияние камней обжигает воинов Легиона. А смертных к этой работе мы не допускаем, это способствует распространению слухов и возрождению лживой веры… Люди падки на надежду, веру и любовь. Тем их и берем, от этого и страдаем…
Верделет перелистнул страницу пергамента, и опасаясь смотреть на Тавора, торопливо продолжил:
– В кластерах напряженная ситуация – давление ауры ваших алтарей ощутимо просело. Мирская ересь будоражит умы. На лицах паствы появились морщины! Счастливые улыбки сходят с их лиц, слышен плач младенцев. Старики бурчат, мужчины задумчиво хмурятся, а женщины проявляют беспокойство. Прошу санкцию на построение внеочередной гекатомбы, либо ожидаем от вас малого демонстративного чуда… И еще…
Демон на мгновение прервался, торопливо отслеживая реакцию Тавора. Общаться с настоящим, пусть и самозванным богом было не проще, чем в свое время служить Диаволу. Потеря внимания, случайный взгляд или не успевшая подобострастно согнуться в поклоне спина могли привести к мгновенным и фатальным результатам. В конце концов, свет в глазницах черепов, освещающих этот зал, не вечен. Сияние проклятых душ быстро истощается, и замена им требуется регулярная…
Убедившись, что Император хоть и раздражен, но вменяем, Верделет решился на риск и перешел от фактов, к тревожным ощущениям:
– Мой господин, что-то не так… причем не локально-местечково, а на уровне констант мира. Да и я сегодня проснулся со странной изморозью в груди… А с утра мне доложили, что провалилась цепочка алхимических процессов завязанных на синхронизацию с глобальным Древом. Протухла уникальная микстура “Кара длани Его”, компоненты которой передал через вестника ваш анонимный многоликий доброжелатель. В рецепте было сказано: “помешивать раз в час на протяжении семи лет, не допуская загущения”. Однако, при очередном перемешивании, выяснилось, что раствор превратился в камень. Все еще опасный, способный прожигать души смертных – но отнюдь не божественный. А еще, Сеера – старший демон, Повелитель локального темпуса, – бьется в падучей, словно под речитативом экзорта… Способные видеть незримое докладывают: струны времени Друмира покрылись тонким слоем мифриловой ржи! Что происходит, о Великий?!
