Над чистым столом без крупинки пыли экран. Точнее табло. На нем идет обратный отчет и написано «до начала тренировки осталось». Меня уже посвятили, что тренировки проходят три раза в день. После каждой тренировки обязательный душ и перерыв на еду. Отбой в одно и то же время, если руководитель группы не решит иначе. Остальное я узнаю, когда познакомлюсь с другими членами отряда. Все это напоминало пансионат, где держали агар, и совершенно не испугало, скорее, вернуло внутрь системы, к которой я привыкла.
Молниеносно переоделась, собрала волосы в высокий хвост, закрутила в тугой узел. Несколько раз сменила цвет, когда появился рыжий, непроизвольно зашипела, и тут же волосы засияли белизной. Мой родной оттенок будил во мне лютый приступ ненависти. Как жаль, что я не могу вернуться в прошлое и выпустить кишки своему отцу еще до того, как он причинил боль моей маме.
«— Ты мое сокровище, Шай, моя маленькая королева, моя жизнь и мое счастье. Я бы никогда от тебя не отказалась. Ты самое лучшее, что у меня есть»
Голос матери звучит в голове, и я даже ощущаю прикосновение ее губ к своим щекам, чувствую ее запах. Она любила меня. Я знаю. Конечно, дети склонны идеализировать своих родителей, особенно тех, кто рано ушел из жизни, но я действительно знала, что Миена любила меня вопреки всему. И я любила ее и чтила ее память. Я верну твое доброе имя, мама. Обязательно верну. Ты будешь мною гордиться. Если мне нужно будет для этого пасть в саму Преисподнюю, я упаду. Когда на циферблате засветились нули, женский голос сообщил, что время вышло, двери в мою комнату автоматически открылись. За ними стоял нейтрал в черной форме с двойными погонами на плаще. Я пока что не разбиралась в чинах и званиях. Но я собиралась выучить о них все. Врага нужно знать не только в лицо, его нужно чувствовать, как себя самого. Я вышла из комнаты и последовала за нейтралом. Проклятое место скучно, идти даже по коридору. Хоть бы картинки какие-то повесили или щитки с рекламой. Идешь как по операционной: вверху ослепительные лампы, по бокам зеркальные стены, и ни одного запаха. От слова совсем.
Когда мы приблизились к закрытому отсеку и нас отсканировали два охранника странными палками с неоновыми лучами, я все же занервничала. А вдруг Морт передумал? И меня сейчас казнят где-то по-тихому и прикопают в дремучем лесочке за стенами замка? Потому что мы покидали основное здание и двигались ко второму. Темно-серому корпусу с плоской крышей. Похоже на крематорий. Эльфы в таких зданиях пачками сжигали тела смертных. Я содрогнулась от ужаса и нейтрал, который все это время меня сопровождал, посмотрел мне в лицо. Быстрый взгляд, с легким недоумением в серых глазах.
— Это закрытый полигон, — пояснил он, — здесь тренируются внештатные сотрудники нейтралитета и карательные отряды.
Паника тут же стихла, но накатила другая. Он, что, прочел мои мысли? Или от меня завоняло страхом? Скорее, второе, и это очень паршиво. Я, кажется, разучилась держать себя в руках. И снова длинный коридор. Чертовое место состоит из сплошных лабиринтов, но у меня фотографическая память я запоминала все, включая каждый микрогвоздик в обшивке и точки в мраморе на полу. Я бы нарисовала хаотичный узор каждого квадрата. Это была моя особенность — запоминать все.
Коридор закончился, и снова пропускной пункт, где меня опять сканируют и записывают датчиком овал моего лица, рисунок губ и сетчатки глаз, каждую родинку. Монитор выдает мое голографическое изображение и выписывает особые приметы. Я усмехаюсь про себя — наивные. Они думают, что я не смогу обратится в любого из них в считанные секунды. Им ни один датчик не поможет. Я сменю и рисунок сетчатки, и отпечатки пальцев на чьи угодно.
Дальше мы пошли по открытой местности. Ни одного дерева, все выложено темно-серой плиткой, дорога размечена пунктиром. Мы идем к еще одному зданию, уже внутри полигона. Строение, оказывается, в точности повторяет кольцо. Кольцо в кольце. Как потом мне объяснят — это уровни. Я попала на средний с доступом для Вершителей и Карателей. Низшему рангу сюда входа не было.
Сквозь стеклянные стены я видела, как тренируются нейтралы. Пушечное мясо-молодняк учат продержаться как можно дольше и не сдохнуть? Даже так? У них здесь ничем не лучше, чем в пансионате для шлюх?
Мы вошли в просторную залу, освещенную ярким дневным светом со всех сторон.
Едва переступили порог, как я замерла…потому что увидела его. Шторма. Того, кто всего лишь сутки назад заставил меня ползать на коленях и чуть ли не блевать своими ошпаренными мозгами. Мой сопровождающий вел меня прямо к нему, и я внутренне сгребала всю свою силу воли, чтобы не побледнеть от ярости и от страха. Потому что мозг выдавал мне цепочку взаимодействий, он заставлял меня вспомнить, что этот ублюдок с мертвыми глазами заставил меня испытать. Но он так же воспроизводил и то, как я корчилась от наслаждения в его руках. Одна картинка сменяла другую. Просвечивала через нее, отражалась в стеклянных стенах. Медленно повернулся, и я задохнулась, потому что в черных глазах засверкала вся ярость вселенной. Черные густые брови слегка и лишь на мгновение сошлись на переносице. Мой сопровождающий подошел к Шторму и склонил голову. Он, видимо, ожидал разрешения заговорить, но мой палач и не думал его давать, он смотрел на меня так, словно я была отвратительным слизняком, посмевшим упасть ему в тарелку супа. Ни меньше, ни больше. Наверное, я должна была сдохнуть, и мое появление его явно не то, что разочаровало, а взбесило. Но эту эмоцию выдавали только глаза. Выражение лица оставалось бесстрастным.
— Говори.
Не спуская с меня глаз, пригвоздив к полу и заставляя чувствовать это давление всем существом. Словно уменьшая меня в размерах. И я по-настоящему чувствую себя маленькой, смотрящей на него снизу-вверх. Кажется, он поднимет ногу в сапоге с железной подошвой и размажет меня по асфальту.
— Глава приказал агенту Молния начать тренировки с отрядом. Задание «хх2хх1хх05».
— Кто приказал?
— Глава.
Не сводит с меня взгляда теперь этот взгляд медленно, как острие кинжала, проникает мне в мозги. Но в отличии от его отца этот взгляд жжет мне внутренности, кажется, я чувствую, как воняет паленой плотью и возбухают волдыри на коже изнутри.
«Как интересно! Молодец! Талантливая сучка, умеющая договариваться с самим Главой Нейтралитета это вам не игрушки. И что ты ему предложила?
Если бы он мог меня сейчас убить на месте, он бы убил. Мне кажется, едва ему сказали о Морте, он начал источать затхлый запах мрака, от него буквально завоняло жаждой смерти. Моей смерти.
— Я ничего не предлагала. Предложили мне.
Выражение глаз не меняется. И я не пойму в чем именно меня подозревают. Чего я вас не знаю, проклятая вы семейка? Какие скелеты вы храните в шкафу? Кого ты сейчас ненавидишь? Его или меня? И за что?
— Реально считаешь, что сможешь?
Кинжал проворачивается в голове, и у меня от нарастающей болезненной пульсации выступают капельки пота над верхней губой. И я понимаю, что он это не контролирует. Его настолько что-то разъярило, что он просто раздирает мне мозги не в силах совладать с этой яростью. И мне кажется…кажется, я должна выстоять, иначе меня точно ожидает смерть.
