Вскоре появилась и воспитательница, Лидия Васильевна, как представила ее начальница. Она держала за руку Лину. Та же смотрела на меня во все глаза.
— Ты будешь моей мамой? — сказала она, с удивительной надеждой смотря на меня. Даже Андрей умилился подобной реакции.
— Да, если получится, — ровно сказала я.
Я не испытывала того умиления, что и все остальные. Слишком хорошо помнила нашу первую встречу. Помнила, что меня заставили пойти на этот шаг под угрозой смерти. И то, как вела себя девочка.
Малышка тут же крепко обняла меня, как будто и вовсе не собиралась отпускать. Кажется, мне сейчас сломают ребра.
— Когда мы оформим все бумаги? — едва сумела пискнуть я, находясь в крепком захвате.
— С документами, думаю, проблем не будет. Я отправлю к вам своего юриста. Мы ведь скоро можем забрать девочку? — сказал мой муж директрисе.
— Да, как пройдете всю процедуру, — улыбнулась та.
— В любом случае, нам нужно еще все приготовить дома для девочки, — задумчиво произнес он.
Оформление документов прошло слишком оперативно, увы, специалисты, работающие на Андрея, легко справились с бюрократической машиной, на мой взгляд, слишком легко и быстро. Сам же мой супруг с интересом ходил со мной по детским магазинам, покупая все, что только может понадобиться для ребенка. Мы подготовили комнату, о которой я в детстве лишь могла мечтать. Которой бы обрадовался любой ребенок. Кроме Лины, я сомневалась, что она хотела к нам в семью лишь для того, чтобы хорошо провести детство. Через неделю малышка переехала к нам. С этого все и понеслось.
Я никак не могла понять, кто же она. Кто это, демон или ребенок? Или нечто большее? Лина же на мои вопросы отвечать отказывалась. Однажды нас пригласили в церковь на крещение сына друга Андрея, того самого, что помогал в моем спасении из дома Эдуарда. Не пойти туда было бы оскорблением, но что же делать с Линой? Вряд ли демоны могут зайти в церковь.
К моему удивлению, сама девочка согласилась пойти, сказав, что ей интересно будет взглянуть. Более того, она спокойно прошла в храм, и даже когда ей случайно брызнули в лицо святой водой, ничего не произошло. Что, в свою очередь, заставило меня вновь задуматься, кто же она такая.
Она вела себя так, как будто была обычным ребенком, но вскоре странности начали проявляться. Все началось с того, что к нам заехал друг Андрея, Константин. Не смог пройти мимо нашего нового члена семьи, еще бы, у друга появилась дочь, пусть и приемная. Вот только Лине он не понравился. Наморщив лоб, она поспешила скрыться в своей комнате.
А на следующий день он погиб в автокатастрофе. Все твердили о том, что он не справился с управлением. Но я была уверена в иной причине: причине, которая жила в моем доме, ела за моим столом, и по утрам я заплетала ей косички, а вечерами читала сказки. Пусть кто-то бы посчитал меня параноиком, но зная, какие силы имеет Лина, я не верила, что тут обошлось без нее. Вот только чем ей он досадил? Я никак не могла этого понять.
Следующим оказался мой новый фитнес-тренер. Он не нравился Лине и в один прекрасный момент не пришел на работу. Как выяснилось, умер во сне.
А потом Лина отправилась в школу, но и там случилась трагедия, погиб физрук младших классов, как раз тот, что вел у нее уроки. Я была вне себя от ужаса, ибо знала, кто причастен к этому. Казалось, ужас и смерть идут за этим ребенком. Но истинный ужас ждал меня дальше.
Погибший оказался детоубийцей и педофилом. Сотрудники полиции даже видео нашли с его участием. Стало по-настоящему жутко, когда я поняла, что этот человек работал с детьми, более того, дети ему доверяли.
А через несколько дней вскрылась и другая правда. Андрей позвонил мне, когда я гуляла в саду. Любимый сообщил, что его замечательный друг Костя тоже не был чист на руку, и насколько он в шоке от поступка друга, отравившего собственного отца. Я слушала вполуха, потому что наконец осознала, что творила девочка, которую я взяла под свою опеку.
Каждая Линина жертва была в чем-либо виновата, и она наказывала их. Она сама сказала, что справедлива, и я должна была догадаться, какова ее справедливость. Лера ведь тоже была виновна, и она ее убила.
Кто-то бы сказал, что это должно бы меня успокоить, что ребенок, проживающий под моей крышей, обладающий такой сверхъестественной силой, занят лишь наведением справедливости, но это не внушало мне никакого успокоения. Потому что я жила с человеком, который тоже совершил не самый правильный поступок в жизни. Человек, который скрыл все следы причастности Леры.
Вроде бы не самое страшное преступление, правда? Вот только неизвестно, что мог посчитать ребенок, наделенный по какой-то ошибке судьбы такими возможностями.
В голове тут же всплыли слова:
Замуж лучше не ходить.
Как и «да» не говорить.
А иначе будет боль,
Лучше будет он не твой.
Это не было обещанием чего-то плохого и ужасного лично для меня, моей смерти она не хотела, иначе бы избавилась давно. Она просто предупреждала, что собирается убить моего мужа. Она имела в виду душевную боль. Хотя в данный момент я чувствовала, что меня как будто физически режут на части. Что же делать?
Я тут же пулей метнулась в дом, на входе чуть не сбив нашу домработницу, которая едва в ужасе успела отпрянуть. Впрочем, сейчас мне было все равно. Потому что, возможно, сейчас, в это самое время, Лина уже планирует убить человека, которого я люблю. Я должна остановить ее любой ценой.
Запыхавшись, я добралась до ее комнаты и открыла дверь.
Она сидела за столом и рисовала, немного нахмурившись. Сейчас она была как никогда похожа на маленького ребенка, сосредоточенно выводящего буквы и завитушки.
— Привет, мамочка, — поздоровалась она, но мне не было дела до ее обычных игр. Они уже кончились.
— Андрея ты тоже убьёшь?! — крикнула я.
Она на мгновение выразительно посмотрела на меня.
— Да, — сказала она, как нечто само собой разумеющееся. – Он тоже виновен, как и все они.
Так легко судить с высоты детских лет. Так легко делить мир на черное и белое. Она выносила приговор, не задумываясь, в ней не было и тени сожаления. Ребенок передо мной был уверен в своей правоте и мстил всему миру за смерть близких.
— В чем? — спросила я, отчаянно понимая: мне ее не убедить. Для нее виновны все. — Он защищал свою девушку.
— Он совершил преступление, скрыв то, что совершил другой, и должен понести наказание.
Лина, как я и думала, была непреклонна. Оставался единственный выход, самый отчаянный из всех.
Она сама мне дала ранее намек на него, только тогда я была не готова это понять.
— Забирай мою жизнь, только Андрея не трогай. Ты сама говорила, что только одна достойная плата за жизнь — другая жизнь.
