Зато Марину новость воодушевила.
– Наташ, ты же понимаешь, это твой шанс… – на секунду подруга замолкла, а потом добавила: – …проявить себя.
Но я отлично понимала, что она знала о моем шатком положении на работе – просто предпочитала об этом не говорить. И сказать она явно хотела совсем другое: "Это твой шанс не вылететь с работы".
И первым делом, придя с работы, подруга потащила меня к шкафу на ревизию гардероба. Ей это казалось гораздо важнее, чем изучение каких-то бумаг, и моей нервозности она не понимала. Поэтому заставила перемерить половину вещей, наконец остановившись на брючном костюме песочного цвета, идеально сидящем по фигуре, а также выбрала обувь с самым высоким каблуком. На мое замечание, что это не самая удобная обувь, она ответила:
– Наташ, ты же завтра будешь общаться с важным богатым клиентом. – Подруга поправила прядь моих волос, уже мысленно прикидывая, что с ними завтра делать. – Ты не думала, что кроме рабочего вопроса можно и личный решить?
Я вздохнула. Марина была в своем репертуаре. На работе она мне постоянно советовала приглядеться к тому или другому сотруднику.
– Иногда мне кажется, что у тебя устойчивое желание поскорее выдать меня замуж и тем самым избавиться.
– У меня устойчивое желание, чтобы ты была счастлива, дуреха! – возразила Марина и швырнула в меня диванной подушкой. – А балетки этому не способствуют.
– А что этому способствует?
– И как ты вообще замуж вышла? – покачала головой подруга.
В этом была вся она. Я решила сдаться и сесть на диван, все равно спорить с ней по поводу вещей – занятие крайне неблагодарное и бесполезное. У Марины вся одежда и обувь делилась на две категории: "идеально" и "нужно выкинуть в урну". Понятие «удобно» ей было незнакомо. Однажды она даже порывалась выкинуть свитер, купленный мне мамой. Аргументы ее были просты: "он тебе не идет" и "занимает слишком много места в шкафу". Тогда я смогла отбить несчастное изделие из грубой шерсти, только раскрыв Марине, что это все-таки памятная вещь.
Несмотря на это, были другие плюсы в совместном проживании на одной территории с Мариной. Например, можно было сэкономить на парикмахере и визажисте, при этом подруга ради безупречного результата могла встать в несусветную рань и промучить меня несколько часов. Но результат того действительно стоил. Вот и в этот раз Марина предложила помощь. И после нескольких часов труда даже она заявила, что я выгляжу безупречно.
К приходу на работу я уже могла наизусть рассказать весь договор по пунктам, но все равно чувствовала мандраж. Быть может, стоило выпить успокоительное? Дома даже был какой-то сбор, который мне как-то заваривала подруга. Правда, в этот раз она отказалась дать мне выпить его, заявив, что меня может потянуть в сон.
Я смотрела на настенные часы, как медленно двигалась минутная стрелка. Штудировать документы уже не хотелось, оставалось только ждать, когда меня вызовут. Наконец мне позвонила Марина с просьбой подняться к Галине Викторовне. Что ж, была не была!
Коленки предательски дрожали, пока я поднималась по лестнице. Руки покрылись липким потом, а по всему телу бежали мурашки. Марина встретила меня в приемной.
– Нервничаешь?
Я молча кивнула. В горле пересохло.
– А он красивый, – подмигнула мне подруга. И подошла ближе.
– Дай поправлю. – Марина расстегнула пуговицу на блузке. – Так-то лучше
Я хотела возмутиться, но заботливая подруга подтолкнула меня в сторону двери со словами:
– Они уже ждут.
Когда я открыла дверь, начальница оживленно беседовала с темноволосым мужчиной, сидевшим ко мне спиной. Заметив меня, она мягко улыбнулась.
– А вот и наш специалист, Наталья Александровна.
Надо же, начальница впервые за столько времени назвала меня по отчеству. Нужно было что-то сказать в ответ, но в горле застрял тяжелый ком, мешавший спокойно вздохнуть. Я закашлялась, и в этот момент ее собеседник повернулся ко мне. Я с открытым ртом уставилась на него.
Да, он был красив, правильные черты лица, черные волосы с легкой проседью, которая ничуть его не портили, обаятельная улыбка. Вот только я не думала, что в качестве нашего делового партнера увижу своего недавнего знакомого – Вадима. Точнее, Белецкого Вадима Дмитриевича, директора ООО «Софит».
Подмигнув растерянной мне, Вадим вновь повернулся к Галине Викторовне.
– Наталья Александровна – молодой перспективный специалист. Окончила университет с красным дипломом, – зачем-то добавила она. Видимо, других достоинств во мне за все недолгое пребывание на работе так и не обнаружилось.
– Она вас устраивает?
Вадим окинул меня оценивающим взглядом с ног до головы и остановился в зоне декольте. Спасибо Марине. Закончатся переговоры, выскажу ей все, что думаю по этому поводу.
– Вполне.
Я все ждала, когда же мне позволять сесть.
– Она ответит на все ваши вопросы и расскажет о преимуществах работы с нашей фирмой.
– Что ж, пусть собирается, – сказал Вадим и направился из кабинета. Я озадаченно хлопала ресницами. Похоже, чего-то я в ситуации не понимала, а начальница не торопилась мне что-либо объяснять.
– Машина будет готова через десять минут. Иди собирайся, – сказала она.
Но я осталась стоять.
– А вы?
– Я не еду, – равнодушно произнесла она. Но я видела, как дрожат ее руки, лежащие на столе.
– Почему?
Вместо ответа начальница встала и подошла ко мне.
– Ты должна уговорить его любой ценой, Наташ.
Только сейчас я заметила, насколько бледна была Галина Викторовна, увидела мешки под ее глазами. Те сверкали каким-то непонятным огоньком.
Она больно сжала мою руку.
– Договор не должен перепасть конкурентам. Если контракт сорвется, можешь не возвращаться на работу, – прошипела Галина Викторовна. – И не думай, что сможешь устроиться в этой сфере когда-нибудь. А теперь иди.
Я пулей вылетела из кабинета. Начальница меня пугала. Если это такой важный контракт, почему она не едет? Я привыкла, что Галина Викторовна всегда была сильной, волевой женщиной, а сейчас она предстала совсем другой: нервной, я бы даже сказала, отчаявшейся. Что вообще происходит?
Успокаивало только то, что нашего делового партнера я знала. Повезло, можно сказать. Еще бы я знала, чего от него можно ожидать во время переговоров. Вадим мне нравился, но предсказуемостью он не отличался от слова "совсем".
Я заскочила в кабинет за вещами и зависла у зеркала, поправила слегка растрепавшуюся прическу. Машинально коснулась кулона на шее, который был подарком Вадима после первой встречи. Забавно, что я решила надеть его именно сегодня. Сердце бешено билось в странном ожидании, предвкушении встречи. Пришлось напомнить себе, что это все-таки деловые переговоры, от которых зависит, буду ли я работать в этой фирме или нет.
