Отец стоял возле меня и интересовался делами, говорил, что слышал об успехах фирмы, давал советы. Я смотрел на родителей и недоумевал. Где же вы были, когда так сильно была нужна ваша помощь? В тот момент, когда я от отчаяния не знал, что делать. Я справился, я добился всего сам, но как же тяжело это было.
Хотелось высказать все, что накипело за эти годы. Но хватило одного взгляда на жену, чтобы заставить себя промолчать. Наташа заслужила праздник, и ни к чему его омрачать. Слишком тяжело нам достался ребенок. Высказать все отцу с матерью я могу и один на один.
Вечером дома, уложив ребенка спать, Наташа первой подняла тему моей семьи. От нее не укрылось, что я явно не рад их видеть. Но жена попросила их простить, ведь у нашего ребенка должны быть бабушка и дедушка, сказала она, и я заметил ее грустный взгляд. У самой же Наташи родителей уже не было в живых. Это был долгий и сложный разговор, в котором она аргументировала, что нужно ценить, что они пришли, тем более один раз они нам уже помогли.
Я кивнул. Наташа добрая, она может просить кого угодно и что угодно, я же подобного дара лишен. По крайней мере, потому, что знал больше жены и мне сложно забыть о том, что происходило эти несколько лет. Мне сложно забыть о том, что один раз, когда я попросил помощи, когда были нужны деньги на операцию для Наташиной матери, мои родители, как истинные бизнесмены, поставили условия, что, только если расстанусь с ней, они дадут необходимые средства. Выход я нашел, но об этом Наташе знать ни к чему. Ни к чему ее разочаровывать, пусть и дальше верит в лучшее в людях. Быть может, когда-то именно за это качество я и влюбился в нее.
На следующий день родители приехали к нам домой с пакетами подарков, вещей и игрушек для малышки. Мне очень хотелось начать возмущаться, заявить, что я все сам могу купить, и выставить их вон, но Наташа не позволила это сделать. Отправила меня на кухню ставить чайник, гостей же принято поить чаем. Супруга весь визит родителей вела себя достаточно приветливо и даже дала подержать дочь на руках новоявленным бабушке и дедушке.
Перед сном, лежа на кровати и обнимая Наташу, я все-таки решил задать вопрос, который меня терзал весь день:
– Почему? – И сколько было в этом «почему». Почему она простила их? Почему ей гораздо легче это сделать, чем мне, их сыну?
Наташа обернулась, на меня внимательно смотрели ее голубые глаза:
– Потому что у тебя хотя бы есть родители. Потому что мир лучше ссоры.
* * *
22 августа, тот самый день
Все-таки когда мир в семье – это замечательно. Казалось, что все самое плохое позади. Мама проводила у нас все свое свободное время, неустанно любовалась внучкой, говорила, что обязательно нужно подумать о втором, желательно мальчике, для полного, так сказать, комплекта. Жена всегда была дружелюбна к ней, но что-то ее беспокоило. Что-то, что мешало ей хотя бы один раз оставить малышку со свекровью, что-то, чего я никак не мог понять. Но супруга даже с няней ребенка оставить не решалась. Наташа переживала, что кто-то может забрать у нее дочь. Даже ночью иногда просыпалась проверить, на месте ли младенец. Странная мысль, похоже, это что-то из послеродового синдрома, я надеялся, что жена скоро придет в норму. Кто-то же должен отправиться делать ребенку документы, мне, к сожалению, некогда, я должен деньги зарабатывать. Малышке уже было несколько недель от роду, а у нее даже свидетельства о рождении нет.
Я вновь начал общаться с отцом. Должен признаться, мне не хватало его поддержки, его советов – это избавило бы меня от большого количества ошибок. Отец много знал в строительном бизнесе, он на этом собаку съел. Последний наш разговор помог мне найти нового, более выгодного поставщика, с которым родители работали несколько лет. Правда, пришлось ехать в другой город, но это мелочи. Зато потенциальная выгода сулила неплохие перспективы. Кажется, жизнь определенно налаживалась.
Мы с представителем поставщика сидели за столом. Я был полностью сосредоточен на изучении договора. Скучная вещь о правах и обязанностях сторон, которую для сохранения своего достатка лучше читать максимально внимательно. От документа меня оторвал сигнал телефона. Скорее всего, сообщение от жены. Наверняка подгузники закончились или еще что-то подобное. В любом случае что-то не очень важное, иначе Наташа позвонила бы. Я уже хотел задать вопрос по срокам поставки и неустойке, как вдруг все же решил проверить, что за сообщение. Я был прав, оно было от жены.
«Я все знаю», – высветилось на экране телефона. И сердце пропустило удар. Неприятное понимание проникло в кровь и расползлось по всему телу. Она не могла узнать, я же был так острожен, и тем не менее передо мной были именно эти слова жены. Три небольших слова, рушивших всю нашу устоявшуюся семейную жизнь. Мой собеседник явно заметил мою реакцию на сообщение.
– Что-то случилось? – вежливо поинтересовался он. Я промолчал, продолжил читать дальше, пытаясь понять, что делать.
«Я от тебя ухожу. Не ищи меня. Не звони, не пиши».
Естественно, я набрал номер жены, она должна дать мне возможность все объяснить. Она должна выслушать, тогда не было другого выбора. Я уверен, что Наташа все поймет, в конце концов, все, что я делал, было ради нас. Но понимать и выслушивать моя жена не собиралась. Даже не дала мне шанса что-то объяснить. Равнодушный голос оператора сотовой связи сообщил мне, что абонент находится вне зоны действия. Наташа выключила телефон. У меня не осталось иного выхода, кроме как ехать, переговоры с поставщиком подождут. Правда, мой внезапный побег деловой репутации не слишком способствует, но сейчас мне было откровенно на это плевать
Я мигом выскочил из офиса и запрыгнул в машину. Гнал как мог, мчался по трассе, в который раз думая: лишь бы успеть. Только бы жена еще чего-нибудь не сделала, мало ли что в ее голову придет. Все-таки узнала обо мне не самый радужный факт. Пальцы крепко сжимали руль. А в голове пульсировала одна мысль: ну почему, почему нельзя было просто поговорить? После всего, что у нас было, я вполне заслужил хотя бы один шанс.
Мимо мелькали дома и машины, наконец я домчался до дома. Припарковал машину и зашел в подъезд. Дрожащими пальцами я вставил ключ в замочную скважину. Я был готов к тому, что она могла успеть поменять замки, к тому, что она не захочет меня видеть. Но дверь послушно отворилась, и я зашел в квартиру.
К чему я не был готов, так к этой внезапной пустоте и тишине. В голову начали закрадываться самые плохие мысли. Тишина казалась пугающей и инородной. В прихожей я не увидел Наташиных вещей. Я опоздал. Разувшись, я прошел в спальню. Все происходящее напоминало какой-то страшный и непонятный сон. Куда-то пропала детская кроватка. Ни упаковок с подгузниками, ни детских игрушек, Даже комод был пуст. Как будто нашего ребенка никогда и не существовало. Я заглянул в шкаф. Наташиных вещей там тоже не было. Ноги подкашивались от напряжения, голова шла кругом.
Я обошел всю квартиру – ничего, супруга забрала все, кроме одной вещи, которую я сжимал сейчас в кулаке. Обручальное кольцо, которое я нашел на комоде, с гравировкой «Навсегда». Когда-то мы выбрали с Наташей именно это слово как вечное обещание любить друг друга. Только, как выяснилось, «навсегда» у жены оказалось более коротким, чем у меня. Одного непроверенного факта супруге оказалось достаточно, чтобы сбежать от меня.
