И они с Ротгаром вышли.
– Сын мой, – пояснил Илья Всеволодович, садясь в машину. – Раздолбай редкий.
– Может, стоило спросить, что он хотел? – у Ротгара была интуиция высшего ши. Но к счастью, после событий в Стокгольме сила истинного Туат’ха Дананн далеко не полностью восстановилась, поэтому он совершенно спокойно воспринял мнение Хвостова о желаниях сына. И так же спокойно окинул взглядом джип, который они миновали, выезжая со двора. А между тем джип этот имел самое непосредственное отношение к поискам Ротгара и Сережи, потому что в нем сидела неразлучная парочка байкеров: Чара и Баран.
– Где-то я видел этого блондинчика… – пробормотал Чара, провожая взглядом машину Ильи Всеволодовича.
– Олигарх какой-нибудь, – выдал предположение Баран. – Такие рожи только у олигархов бывают.
– Счас тебе, – буркнул Чара. – Олигарх и без конвоя! Пошли, потолкуем с охранником.
Но разговор не получился. Вернее, в нем не оказалось надобности. Потому что объект их поисков собственной персоной появился во дворе.
– Что делаем? – спросил Баран. – Берем или наблюдаем?
– Берем, – решил Чара. – Привезем Катерине, а она пусть сама решает, что с ним делать.
– Пустите меня, придурки! – Сережа беспомощно трепыхался в мощных лапах Барана. – Лейка, Катя! Ну скажите им!
– Отпусти его! – велела Катя, байкер разжал пальцы, и Сережа от неожиданности плюхнулся на пол.
– Совсем за базаром мальчонка не следит, – укоризненно пробасил Баран. – Беду себе ищет.
Сережа сидел на полу, крепко прижимая к себе пакет с кейсом и документацией, и зыркал на всех снизу, как крысенок с придавленным хвостиком.
– Кейс! – Катя протянула руку.
– Не дам! – взвизгнул Сережа, но решал, увы, не он.
Баран отвесил ему подзатыльник, отнял пакет и протянул Кате.
– Ожерелье – внутри?
– Откуда я знаю? – огрызнулся Сережа. – У меня кода нет!
Катя повернулась к Карлссону. Тролль ухмылялся.
– Что-то случилось веселое? – холодно поинтересовалась Катя.
Все ее мысли вертелись вокруг Тэма. Который все еще спал – и просыпаться не собирался… Неужели все действительно так плохо?
– Случилось. – Карлссон ухмыльнулся еще шире. – Ротгар прошел в двух шагах от своей игрушки – и ничего не заметил!
– Ты можешь это открыть?
Карлссон повертел кейс в руках.
– Снаружи – никаких чар, – сообщил он. – Наверное, всё внутри.
– Открыть можешь?!
– Двалин откроет. Это по его части.
И опять заухмылялся.
– Что еще веселого? – раздраженно бросила Катя.
– Что ты на него кричишь! – возмутилась Лейка.
Ни тролль, ни Катя не обратили на нее внимания.
– Сейчас придет братец, и мы пойдем убивать Ротгара! – сказал тролль. – Можешь пойти с нами, Малышка. Это будет очень весело!
– Как бы не получилось наоборот! – с вызовом сказала Катя.
– Мы его задушим, как мышонка!
– Лиадан, – напомнила Катя. – Не уверена, что она останется в стороне. – И поймала краем глаза презрительную гримасу Лу. Повернулась резко:
– Ты что-то знаешь, сид?
Лу усмехнулся… И тут же скрючился от мощного удара в живот.
Баран одобрительно фыркнул, а Карлссон, ухватив эльфа за волосы, подтянул его к себе – нос к носу – и напомнил мягко:
– Когда Малышка спрашивает, сид отвечает.
И ткнул кулаком еще раз.
– Говори!
– Ротгар – правнук Лиадан, – с трудом выговорил Лу. – Она его очень любит. Даже и не думай, тролль, что сумеешь справиться.
– Однажды уже справился, – ухмыльнулся Карлссон.
– Видимо, застали ее врасплох. Я бы посоветовал не драться, а договориться. У вас есть, что предложить Лиадан.
– Например, ты?
– Например, я. И останки ее сестер, насколько я понимаю, тоже у вас.
– Хочешь, чтобы тебя надули, попробуй договориться с сидом, – проворчал Карлссон.
– А как же Тэм? Без помощи Лиадан он не проснется никогда… (чья реплика?)
Карлссон некоторое время пристально смотрел на эльфа, потом произнес одобрительно:
– Ты хорошо держишься, сид. Для сида. Твой папаша был послабже. Думаю, было бы правильно убить тебя, не откладывая. Но я обещал, что ты будешь жить, пока будет живо умертвие, – Карлссон хрюкнул, видно собственный оксюморон ему понравился.
В квартиру позвонили.
– А вот и Двалин, – сказал тролль. – Самое время.
Карлссон оказался прав. Для гнома вскрыть кейс не составило труда. Приложил мясистое ухо к замку, покрутил диски и… раз!
В кейсе обнаружилась шкатулка, испещренная рунами. Кате показалось, что некоторые из них светятся.
Двалин попытался открыть… Не получилось.
– Дай мне, – проворчал тролль. – Это уже по моей части.
Однако и ему открыть шкатулку не удалось. Крышка словно приросла.
– Разок топориком тюкнуть… – предложил Гендальф.
– По башке тебя топориком, – хмыкнул Двалин. – Эй, сид, иди сюда! – Он поманил Лу. – Откроешь?
Рыжеволосый эльф глянул мельком:
– Запросто.
– Ну так открывай! – скомандовал гном.
Лу вытянул руку… Зеленые огоньки заплясали под его ладонью, Карлссон подвинулся ближе, готовый в случае какой-нибудь пакости разбить Лу голову.
Не понадобилось.
Крышка шкатулки медленно, будто притянутая ладонью Лу, пошла вверх.
Ожерелье из крупных, грубо обработанных самоцветов: изумрудов, сапфиров и черных жемчужин лежало в выстеленной бархатом емкости.
Карлссон бесцеремонно схватил украшение, понюхал… И равнодушно уронил обратно.
– Ничего, – сообщил он. – Побрякушки.
– Чтоб ты понимал, тролль, – высокомерно уронил Лу. – Более безупречно сработанного вместилища я давно уже не видел. Те ожерелья, что лежат у тебя в чемодане, куда проще. Даже предположить не могу, из какой глуби будет вытянута та сущность, для которой сотворен этот шедевр.
– Да он пустой, как мой желудок! – заявил Карлссон.
– Естественно! – пожал плечами Лу. – Сущности в нем нет. Чтобы его активировать…
– Рот закрой, – приказал Карлссон, закрывая шкатулку и пряча ее обратно в сейф. – Я всё понял. Двалин, Чара, берите всех и везите к нам в офис. Я сейчас уйду, а без меня тут торчать не стоит. Если Ротгар унюхал ожерелье, то уже едет сюда. А может и не едет. Тогда я его накрою прямо там.
