– Вы что, подслушивали?
– Нет, конечно, но вы ворковали на все кафе. К тому же у этого хмыря на лице было написано, зачем он к тебе лезет.
– Лучше бы вы уделили внимание Наташе, а не таращились по сторонам.
К нам подходит официант, вручает Василию счет.
– И мне, пожалуйста, принесите, – прошу я.
– Я за тебя заплачу. – Василий сует официанту несколько купюр. – Держи, братишка! За меня, за девушку и на чай.
– Спасибо! – Глаза официанта сияют, видимо, на чай там останется еще много.
Василий, поднимается из-за стола, смотрит неодобрительно:
– Пошли отсюда, Танчик.
– А может, я кофе сначала допью?
– Не стоит налегать на кофе во второй половине дня. – Он рывком стаскивает меня со стула.
Я только успеваю подхватить свою папку, сумку и визитку Артема, как Василий уже тянет меня к выходу. Мы с ним выходим на крыльцо.
– Подождите, – прошу я и останавливаюсь, собираюсь убрать визитку Тарасова в папку.
– Что это у тебя? – Василий выхватывает визитку и вглядывается в то, что на ней написано, губы его кривятся. – Рекламное агентство «Путь к успеху». Ага, знаю такое, даже обращался однажды. Там одни клоуны работают: слили мне бюджет и баннеры запороли.
Он с остервенением рвет визитку и вышвыривает обрывки в урну.
– Вы… Вы что сделали? – Я подскакиваю к урне и с отчаянием вглядываюсь в кучу мусора на дне. – Зачем?
– Не связывайся с этими чудаками. Пожалеешь.
– Да кто вы такой, чтобы мне указывать? Я, знаете ли, и без вас разберусь, что мне делать, а что нет.
– Тебе так понравился этот хмырь? – с ехидной мордой уточняет Василий. – Ну ничего, найдешь его номерок в интернете.
– Во-первых, он не хмырь! – начинаю закипать я. – Во-вторых…
– Он тебя там, наверное, и за коленки под столом щупал, да? Или с чего у тебя лицо такое довольное стало?
– Вы что несете? – Я поражаюсь испорченности его фантазий. – Василий, в отличие от вас, этот мой знакомый хорошо воспитан и умеет обращаться с женщинами.
– Я тоже умею.
– Ничего подобного! – восклицаю я. – От вас даже такая тихоня, как Наташа, сбежала.
– Она не сбежала, – с наглым видом возражает Кузнецов. – У нее просто мама заболела, и ей срочно понадобилось уехать.
– Она вам пощечину отвесила вообще-то. Думаете, я не видела?
– Ты же с этого своего хмыря глаз не сводила, откуда мне знать, что ты там видела.
– Я внимательно следила за происходящим. Кстати, чем вы так взбесили Наташу?
– Ничем. Она просто злюка.
Я закатываю глаза.
– Боже, Василий, вы неисправимы! И я уже порядком устала от ваших закидонов.
Он вдруг становится серьезным, берет меня за руку.
– Тань, а может нам с тобой… ну…
– Вы обидели хорошего человека! – перебиваю я, выдергивая руку. – Вот зачем? С какой целью? Вы так развлекаетесь, что ли, издеваясь над девушками? Или вам нравится надо мной издеваться? Я стараюсь, организовываю для вас что-то, а вы только кривляетесь.
Василий насупливается, как школьник, вызванный на ковер к директору.
– Или вы и правда не умеете себя вести? – искренне недоумеваю я. – Я думаю, вам стоит отложить поиски жены и обратиться к психологу. Год походите на консультации, а потом мы с вами, может, и продолжим работу.
– Эта Наташа мне просто не понравилась! – возражает Василий. – Я тебе сразу говорил, что мы не подходим друг другу, а ты мне ее навязала.
– Дело не в ней. Дело в вашем ужасном характере! Вы просто не способны понравиться нормальной женщине.
– А вот и неправда. Если девушка меня зацепит, я в лепешку разобьюсь, но завоюю ее.
– Не верю! – Я демонстративно окидываю его скептическим взглядом.
– А я докажу тебе, – огрызается он. – Вот организуй мне завтра еще одно свидание. Клянусь, я покорю любую, кого ты мне приведешь.
Несколько секунд мы смотрим друг другу в глаза. Взгляд у Василия странный, он будто прожигает меня насквозь. Но я соглашаюсь на его предложение, протягиваю ему ладонь.
– По рукам.
Мы деловито пожимаем друг другу руки
– Завтра, в этом же кафе, – говорит Василий.
– Ладно. Но если вы опять будете кочевряжиться, я перестану с вами работать.
Мы неторопливо проходим к машине, Василий открывает мне дверцу. Веня, до этого, видимо, дремавший, дергается, трет глаза.
– Вы езжайте, а я, наверное, еще погуляю, – неожиданно решаю я. День сегодня чудесный, не жарко, и мне хочется пройтись.
Василий почему-то напрягается, смотрит с вызовом:
– Побежишь в мусорке копаться, выискивать номер своего хмыря?
– Вас на нем заклинило, что ли?
– Кто бы говорил. Это ты уже спишь и видишь, как переметнуться к нему.
– Так вы поэтому на него взъелись? – со смехом спрашиваю я. – Испугались, что я брошу вас и уйду работать в агентство «Путь к успеху»?
Василий отпускает дверцу, складывает руки на груди.
– Нет, я не испугался. Потому что ты не уйдешь.
– Вообще, могу, – хмыкаю я. – Мне предложили шоколадные условия. Так что я не шучу: если завтра вы опять доведете девушку до нервного срыва, мы с вами расстанемся.
– Ты не уйдешь, – повторяет Василий с нажимом. – Если не хочешь, конечно, чтобы я уничтожил твою деловую репутацию.
Я не верю своим ушам.
– Вы что, мне угрожаете?
– Да, – сухо отвечает он, – угрожаю. Ты все правильно поняла. Потому что так дела не делаются, Танчик. Взялась за что-то – доводи до конца!
Я чувствую, как внутри все сжимается, но стараюсь не подавать вида, что испугалась.
– Даже если на кону моя репутация, я все равно не стану помогать вам обижать девушек.
– Да что ты заладила одно и то же? – сердито рыкает он. – Не собираюсь я никого обижать. Дождись следующего свидания и увидишь.
– Ну тогда до завтра, Василий, – говорю я, а потом разворачиваюсь и иду прочь.
Глава 24
Оказавшись дома, первым делом нахожу новую девушку согласную завтра приехать в Краснодар на свидание. Она чем-то похожа на Наташу внешне, да и характер у нее вроде бы покладистый. Но точно утверждать не могу: мы особо не переписываемся, договариваемся отложить знакомство до личной встречи.
Сначала я подумываю о том, чтобы скинуть фотографии новой знакомой Василию, но быстро от этой мысли отказываюсь. Он ведь может забраковать эту девушку, и мне придется впопыхах искать новую кандидатку в невесты. Ну уж нет! Сегодня я высплюсь. А Василий пусть томится в неизвестности, гадает, кого я ему нашла. Покажу ему фото прямо перед свиданием.
