— Возьмите мою кровь. И сделайте, что нужно. Иначе мы в тупике. Это единственный выход!
— Вы думаете я впустил вас, чтобы помочь? Я просто тянул время. Через час-полтора здесь будет бригада быстрого реагирования, ведь лаборатория так и не была опечатана в срок.
Скрежет моих зубов грозил оставить меня без передних резцов, и я затравленно озиралась по сторонам в поисках хоть каких-то подсказок. Он не хотел помогать. Он просто отнял мое время! Время Жана.
— Будьте вы прокляты. Вы убиваете их! А среди них есть достойные представители. Неужели их жизнь стоит меньше, чем любого урода, который насиловал и убивал детей? Но вы не даете им шанс!
— Я не смог бы вам помочь, даже если бы захотел. В лаборатории остался только один образец зараженной крови. Он в синей робе, где-то возле выхода, полагаю, что мертв.
— Мы можем взять кровь у трупа? Сколько вам нужно? Литр-два? Что вам нужно для работы?
Он смотрел в мои мокрые глаза, и я понимала, что решимость тает под напором чувства вины. Быть может, не одурманенный обезболивающей ампулой, он сопротивлялся бы дольше, но всего через минуту я услышала, наконец, выдох капитуляции.
— Если с первого раза не получится, то я умываю руки. — Усмехнулся он своей собственной шутке.
— Хорошо.
— И вы доставите меня в больницу. И…
— Договорились. Все, что вы хотите!
— Затяните жгут на руке, и помогите сесть на кушетку. Я буду говорить, что делать. И скажите своим волкодавам, пусть найдут стерильные пакеты и соберут кровь из аорты у трупа. И отдельно сцедят содержимое желудка. Не знаю, сколько времени я тут просидел, но не думаю, что больше шести часов. Подопытному давали тестовый препарат для проверки реакции, он еще не должен был полностью расствориться.
Под чутким руководством Валерия я достала из воздушного стерилизатора несколько стеклянных приборов, ультрафиолетовая лампа помогла сохранить их стерильность до прихода Николаса с тремя большими пакетами крови, которые они спустили по вентиляции на шнуре от телефонной трубки. Для ослабления вируса, со слов моего куратора, использовался иммунитет человеческой крови, усиленный сложной формулой химических компонентов. Поэтому для создания вакцины ему нужен донор, и я сама затянула жгут на своей левой руке и помогла ему набрать четыре полные пробирки крови.
Краем глаза я поглядывала за стеклянную перегородку, где мелькали тени, бросавшие жадные пристальные взгляды на вязкое бордовое содержимое пробирок. Убанги помахал мне чьей-то отрубленной рукой, а на лице остальных было сосредоточенное беспокойство.
Пока работала центрифуга, отделявшая сыворотку крови, я подошла к стеклу и сообщила молчаливым охранникам, что скоро в лаборатории будут гости, и им нужно быть готовыми к любому неприятному исходу. На удивление, это их, скорее, обрадовало, чем огорчило.
— Ник?
— Мы тебя не бросим, убедим его открыть дверь, он же хочет в больницу.
— Нет, я о другом. Как мы поступим, с образцом. Кто повезет его домой — спасется и спасет своих.
Он промолчал. А за моей спиной ответил Валерий.
— У меня для вас есть еще одна плохая новость. О ней я как-то совсем забыл. — Он, устало отодвинулся от электронного микроскопа, потирая забинтованное плечо. — У нас получился рабочий образец.
— Разве это плохо? — Ликовала я.
— Я не знаю, как транспортировать его вне носителя и без холодильника. Мне нужен трансплантационный чемоданчик, знаете такие, для органов… Иначе образец разрушится от солнечных лучей.
— Такого нет. — В отчаянии констатировал подоспевший Мэхмет. — Есть только промышленный холодильник, но он работает от сети. И подобрать к нему… руку, мы так и не смогли.
— А если антикоагулянт? — я перебирала все варианты, даже думала о ведре с холодной водой.
— Нет, это разорвет необходимую нам связь компонентов, кровь должна быть неразбавленной.
— Вы можете вколоть это живому носителю и использовать его как транспорт доставки? — через комок в горле я протянула вперед свою руку.
— Это вирус вампиризма усиленный многократно. Я не знаю, как он подействует на ваш организм. — Валерий не стал смягчать удар. — Это убьет вас в течение нескольких дней или сделает одной из них.
Глава 7. Лекарство из твоей крови
— Разве вы не говорили о безвредности для людей? — Мысли настойчиво крутились вокруг приближения дедлайна и не хотели концентрироваться на решении проблемы с лекарством. Вот же оно, готово. Разве может все полететь к чертям из-за того, что его нельзя вынести из здания? На улице уже осенняя прохлада, я закрою его от солнечных лучей, сделаю все, что угодно. Но Валерий покачал головой, сметая все мои мысленные доводы.
— Вы слушали невнимательно, Марина. Безвредным был аэрозоль, содержащий образец И-1. Распыленные антитела-вампирофаги и не могут причинить вреда человеку, у вас просто нет V-тел, чтобы, образец вступил во взаимодействие с питательной средой для размножения. Другое дело то, что создали мы с вами. Это комбинация клеток, в центре которой первоначальный вирус, заражающий вампиризмом, в защитной оболочке и в комфортных условиях из вашей плазмы. Ваша кровь маскирует его достаточно долго, чтобы иммунитет ослабил фагоциты. А затем населил организм готовым, сытым, злым вирусом, не имеющим преград перед естественной иммунной защитой, которая принимает его за своего. Представьте, что бьете тараном в открытые ворота? Вы с размаху снесете противоположную стену. Тестировать на себе, это, как минимум, глупо.
Наши взгляды сошлись почти моментально на фигуре Николаса, стоящей на той стороне стекла. В коридоре остались только он и кудрявый Мэхмет, вооруженный кроме доспеха, еще и автоматом.
— Вы дали слово. Вы обещали мне, независимо от исхода… — Проговорил Валерий в ответ на немой вопрос Николаса.
Вампир решительно подошел к двери и глазами указал на сканер. Он спешно разоружился и демонстративно откинул от себя большой нож, готовясь стать добровольцем.
— Что помешает вам убить меня, как только я открою эту дверь? — Валерий не двинулся с места.
— Какие гарантии вы хотите получить? — Раздалось из-за двери.
— Я не уверен, что слова могут гарантировать хоть что-то в сложившейся ситуации.
За дверью раздался приглушенный смех, и я вновь увидела Николаса за стеклом, когда он снимал рубашку, кивком подозвав Мэхмета к себе.
— Даю вам слово, что вас не тронут. Но раз, мое слово для вас ничего не значит… — оголенный по пояс Николас выставил вперед руки, и Мэхмет крепко связал их его рубашкой. Двумя пальцами схватившись за верхний клык, со звонким хрустом Николас вырвал свой белоснежный острый зуб, отбросив на пол, и за ним тут же последовал второй клык, окрашивая суровые мужские губы красным словно вишневым соком. Он вытянул руки, вывернув локти вниз, перед нашими с Валерием округлившимися глазами, а Мэхмет с силой проломил их коленом, выбив несколько обломков костей через кожу и вывернув локтевой сустав. На секунду лишившись равновесия, Ник припал на одно колено.
