– Это все равно не помогло! – Этера мотнула головой – длинные и темные, совершенно не по статусу распущенные волосы упали на плечи. – Ребенок уже ходит по земле.
Роран смотрел так, будто ждал, что жрица признается в нелепой шутке. Но лицо ее было слишком серьезным, уголки губ опустились, углубив морщины.
– Час от часу не легче, – только и смог пробормотать он.
– Но и это не все.
– Ты решила добить меня сегодня, Верховная?
– Твоя дочь знает о пророчестве, – припечатала жрица и коснулась кровавого камня в ожерелье. Крупный и грубый, он засветился спокойным внутренним светом, озарил хранящее следы былой красоты лицо.
– Рамона знает?! – глаза Рорана округлились, и он замер, перестав дышать. – Но откуда?
– Хороший вопрос! Я не стала допытываться, я хорошо знаю девочку, она так просто не расскажет. Главное не спугнуть ее. Дай ей больше свободы, и Рамона сама приведет нас к разгадке.
Верховная расстегнула ожерелье и шагнула навстречу старейшине. Роран поднялся – на ладонь лег прохладный тяжелый металл. И лишь на миг, на один короткий миг их пальцы соприкоснулись – это случайное прикосновение заставило искателя дрогнуть.
– Кровавый камень поможет тебе. Прислушайся к нему, когда придет время.
Старейшина долго смотрел в мерцающие глубины самоцвета, а после спрятал ожерелье за пазуху.
– Отдала мне свой амулет. А как же ты, Этера?
– За меня не волнуйся. У меня еще есть кольцо, – в подтверждение своих слов жрица коснулась массивного перстня с темно-бордовым камнем.
Сейчас оба выглядели настоящими заговорщиками, что строят планы под покровом ночи.
– Дать свободу, говоришь? – Роран задумчиво потер подбородок и вздохнул. – Хорошо, будет ей свобода. Только какую цену придется заплатить всем нам?
Этера бросила взгляд в распахнутое окно. Круглая луна светила так ярко, что резало глаза.
– А этого, дорогой друг, не знает никто.
«Никто», – подхватило эхо.
«Никто», – подхватили камни.
