Все сразу же кинулись писать, а я задумался. Вряд ли мне чем-то тут удастся их особенным удивить. В той жизни я из салатов готовил разве что оливье, крабовый, греческий, да из огурцов с помидорами. Ну, значит, и не буду заморачиваться, решил я. Буду готовить то, что сам хочу поесть, то есть, крабовый! Как известно, их у нас готовят в двух разновидностях, с варёным рисом или свежей капустой, вот вторым и займусь. Я быстро накатал список продуктов и передал его Светлане и она тут же ознакомилась с ним.
— Любопытно… Не припомню салата с такими ингредиентами… — пробормотала она, — И что такое крабовые палочки? Может, крабовое мясо?
Блин. Попадалово… Неужто у них крабовых палочек нет? Дикие люди… И велика ли, интересно, разница будет с крабовым мясом в салате вместо крабовых палочек? Ну да всё равно уже без вариантов. Попробую и узнаю.
— Да, с крабовым мясом, — кивнул я, — Ошибся немного.
— Бывает, — отвлечённо ответила она, принимая списки у подошедших девушек.
— А кто, кстати, оценивать будет? — решил уточнить я. Так то мне всё равно было по большому счёту, какое место займу, просто из любопытства спросил.
— А кто придёт — тот и будет, — отмахнулась она, — Поставим все салаты на стол, положим под салатницами номера, где чей салат, и пусть оценивают. Что не съедят — сами съедим.
— И часто вы подобные конкурсы проводите? И, кстати, наверняка же всё то, что вы готовите, не съедается полностью. Куда же вы всё оставшиееся деваете? — задал я особо волнующий меня вопрос. После детдома терпеть не мог, когда кто-то не доедает и выбрасывает еду. Не то, чтобы мы там голодали, но и особо нас там не баловали. Добавки просить бесполезно было. А молодому организму, с бившей через край энергией, есть хотелось постоянно.
— Часто, — терпеливо ответила она, — Только так и можно по настоящему развиваться, через здоровую конкуренцию! Но помимо конкурсов и тематические обеды делаем, а ещё бывают дни импровизаций, когда каждый пытается удивить чем-нибудь особенным. А что касается еды, то, как я уже говорила, в дни конкурса мы приглашаем сюда всех желающих, и каждый может зайти и попробовать. В такие дни у нас редко, когда что остаётся, и то что остаётся мы доедаем сами. А в остальные дни передаём еду в пансионат для девочек, который находится через дорогу.
— Отлично. Спасибо за разъяснения. Всё на сегодня? — засобирался я.
— Да. Спасибо за угощение! — улыбнулась она мне, и тут же со всех сторон стало доноситься, — Спасибо!
— Напоминаю, что следующее занятие в среду, также в пятнадцать ноль ноль, прошу не опаздывать!
— Постараюсь… — вздохнул я и попрощавшись, поспешил выскочить из кабинета. Меня ещё сегодня ожидала целая куча дел…
* * *
К концу дня я был как выжатый лимон. Сначала занятия с репетиторами до восьми вечера. Потом меня «ангажировал» ещё на два часа в приказном порядке наставник, загоняв на тренировке, предварительно заставив съесть какую-то не понятную хрень.
— Это хотя бы не наркотик? — с подозрением уставился я на какие-то кристаллики.
— Нет, — уверенно ответил он, отведя почему-то взгляд в сторону, — Скорее, стимулятор. Ешь давай без разговоров и марш вперёд на тренировку!
Я ещё раз подозрительно глянул на не понятное вещество в своей руке, но всё же проглотил. На вкус какую-то сладковатую соль напоминало. Вряд ли наставник решил бы меня так откровенно отравить. Какого-то моментального эффекта я не почувствовал и отправился на тренировку. А вот там меня уже накрыло… Я буквально летал по арене. Вся усталость куда-то ушла и возникло полное ощущение того, что за спиной выросли крылья и мне сейчас всё подвластно! Я шутя уходил от атак наставника, параллельно при этом отрабатывая тренировочный комплекс по его командам. Очень хотелось попробовать ещё раз Дрожь земли сделать, что-то мне подсказывало, что эффект был бы потрясающим, но я вовремя вспомнил наказ наставника не делать этого в закрытом помещении и скрипя зубами сдержал свой порыв. Зато я открыл новую способность! В какой-то момент наставник элегантным прыжком на несколько метров назад ушёл от моего удара и раскрылся при приземлении, и я как-то автоматически, даже не задумываясь, сделал резкое движение вперёд правой рукой, сжатой в кулак, и наставника снесло в сторону таранным ударом ветра. Я невольно остановился, пытаясь рассмотреть, куда там его снесло и всё ли с ним в порядке, и тут же сам улетел от такого же ураганного удара ветром в грудь в противоположный конец арены. Когда я начал вставать, отплёвываясь от попавшего в рот песка, наставник уже стоял рядом и обозначил мне удар в голову ногой.
— Не стоит расслабляться. Даже когда думаешь, что уже победил, всегда нужно быть готовым к неожиданностям, — покачал он осуждающе головой, но я видел, что он скрывает довольную улыбку, — Надо же… За неделю тренировок и Дрожь земли и Воздушный кулак. Очень неплохо! — скупо поблагодарил он, — Иди в душ, и беги к Князю. Он ждёт тебя.
* * *
— Ну, как первый день в школе? — встретил меня Князь у дверей кабинета, явно собираясь куда-то уходить.
— Нормально, — пожал плечами я, — Как я и думал, ничего не понятно. Всю программу надо догонять. С английским только всё хорошо.
— Странно, — удивился он, — Я же читал отчёты по тебе. Не было у тебя никаких склонностей к языкам. Даже наоборот, и двух слов связать не мог, а тут прямо всё хорошо?
— Да была у меня не так давно мысль, как выйду из детдома в США свалить, вот и занялся им серьёзно, — попытался выкрутиться я.
— Что, думал, там легче будет в люди выбиться? — понимающе улыбнулся Князь.
— Ну да, — я сделал вид, что смутился от его проницательности.
— Это ты зря… Там ещё жёстче чем у нас, поверь мне. Человеку без связей или денег наверх выбиться вообще невозможно! — похлопал он меня по плечу.
— Значит, и к лучшему, что моё желание не сбылось. А вы куда-то торопитесь? — поспешил сменить тему я, — Может, я не вовремя?
— Вовремя-вовремя, — он глянул на часы, — Я, конечно, тороплюсь, но и ты тоже. Бегом в комнату, переоденься в приличный костюм. Я буду ждать тебя в машине. У тебя десять минут.
— Но куда… — начал было я, но он меня уже не слушал, удаляясь быстрым шагом, — Уже девять! — крикнул он не оборачиваясь, — Бегом давай!
Я вздохнул, и неспешно побежал в комнату. Ехать, откровенно говоря, никуда не хотелось. Начало одиннадцатого. Я бы бОльшим удовольствием лучше бы спать лёг. Завтра в семь в школу вставать, да и устал сильно. Но не смотря на всё своё внутреннее ворчание, я быстро дошёл до комнаты, переоделся, и пошёл к машине.
* * *
Князь всю дорогу разговаривал с ещё одним, незнакомым мне, пассажиром о каких-то поставках, так что уточнять, куда мы едем, вклиниваясь в разговор я не стал. Но через полчаса мне это и так стало известно. Мы выехали из Москвы где-то на юге, и, проехав километров двадцать, въехали в какой-то небольшой посёлок и подкатили к трёхэтажному зданию. На улице было уже темно, и нормально мне не удалось его разглядеть, так как окна у него явно были завешены каким-то плотным материалом, не пропускавшим свет, но вывеска подсвечивалось и на ней я прочёл — Ресторан Московский дворик. Мы втроём вышли из машины, и, окружённые со всех сторон охраной, направились к дверям, которые тут же перед нами предупредительно распахнул важного вида швейцар. Далее нас перехватил администратор и провел в отдельный зал, где нас уже ждали.
