Сжимаю плотно четырехгранники – стык к стыку.
Над макушкой словно разворачивается водоворот и тянет-тянет-тянет…
Меня уносит, тащит по фракталам. Вцепляюсь руками в ближайший угол. Верчу астральной головой. Сейчас меня занесло во фрактал Симы. Кругом раскиданы элементы. Насос не успокаивается, так и пытается меня заглотить. Вглядываюсь в фигуру перед глазами, считаю углы. Октаэдр. Черт, он символизирует воздух. Вот почему я такой невесомый. Где куб? Где земляной прочный куб? Нахожу четыре угла, держусь за многогранник. Насос ослабевает, только и мне тяжело становится. Слабость – пальцы расцепляются, отпускают опору. Где прана, энергия? Он же додекаэдр. Ага, двенадцатиугольный, вот и ты, вкусняшка. Не просто хватаю, но и вгрызаюсь в него – рву на части, жру элемент фрактала. Не видать мне никогда Катапульты Симы – разрушив его фигуру, разрушу и энергическую кодировку. Зато освободившаяся энергия укрепит связь моего духа с телом.
Да и фиг с этой Катапультой. Ни разу в бою ее не использовал. Только раз запулил самого себя в лагерь беженцев, чтоб пешком не тащиться через гору.
Прана насыщает мой астральный дух, насос исчезает. Теперь могу довершить Паутину. Чего стоим? Погнали. Пам-пам-пам… Каждая возводимая фигура по-прежнему отдается болью, но выдерживаю. Готово. Бегом обратно в тело.
Открываю глаза – лежу в машине. Десять минут еще не прошло? Да ладно!
Глухие хлопки выстрелов. Быстро вскакиваю.
– Артем, – слышу голос Аллы, но некогда любоваться проснувшейся брюнеткой. Смотрю в окно – белеют в фонарном свете вычурные корпуса, шелестит листьями кленовая аллея.
Мы в лицее.
Вдруг утробный волчий вой прорезает ночную тишину. Снова гром выстрелов.
И Шарик тоже тут. Вот охране-то весело!
Поворачиваюсь к заднему стеклу. Чугунные ворота распахнуты, одна створка покошена. Похоже, наш водила не стал дожидаться, когда нас впустят, и тупо протаранил приоткрытые ворота. В целом правильно – к себе домой ведь не стучатся.
– Какого… лешего вы не у жандармов? – рычу на бледного Стаса. – Почему меня не выкинули из тачки?
– Монстр сел нам на хвост, едва вы заснули, ваше благородие, – отвечает вместо Шершня его водитель.
– И?..
– До ближайшего участка мы бы не успели добраться. На дороге шли ремонтные работы, а монстр настигал нас. В лицее же есть охрана, и он близко…
Яростный вой прерывает его. Снова гулкие удары выстрелов по черному небу. Хоть бы среди охраны нашелся один Кмет, иначе их всех порвут.
– На второй вопрос ответишь сам? – адресую Стасу.
– Ну… – мнется как девка. – Саксофон – ты хотел научиться играть.
– Так.
– Мертвые не играют, – улыбается неуверенно.
Ха-ха. Остряк от Сварога. Барон Петросян отдыхает. Ладно, время уже не детское, спать их надо класть и идти смотреть, как там Шарик.
– Все – наружу, – командую. – Нагибаете спины – и по цепочке в общагу. Алла первая, затем Стас, затем водитель Аллы, затем водитель Стаса… сори, не знаю ваших имен.
– Ваше благородие, ничего, меня…
– Потом познакомимся. Пошли!
Бросив на меня волнующийся взгляд, княжна собирается что-то спросить.
– Я не иду с вами, – опережаю ответом.
Алла бледнеет, губы ее дрожат, но сдерживает себя. Не спорит. Отворачивается и сигает в ночь. Следом и остальные. Я вылезаю с другой стороны машины и убеждаюсь, что все доходят до резных дверей на крыльце. Шарика не видно, но он где-то рядом, чует меня и не может оставить. То и дело охрана палит где-то у забора.
Дверь открывается на стук Аллы. В подъезде общежития дежурит охранник с пистолетом. Не простак – Воин. Неплохо, но недостаточно против Шарика.
Когда дверь захлопывается, шагаю по газону в сторону стрельбы. Шуршит трава под туфлями, ветер раздувает волосы. То и дело попадаются патрульные. Но «глаза Жамбы» улавливают сияние живы, прежде чем успевают заметить меня. Я быстренько ускользаю в темноту. Радует, что все безопасники минимум Ученики. У Новичка неплохой шанс меня углядеть первым.
С очередным порывом ветра мне в лицо ударяет жар. Кметовская техника? Поднимаюсь на пригорок и вижу, как по лужайке кружат огненные вихри. Между ярко-красными языками возвышается безопасник. Высокий, бородатый, явно переросший Кмета. А кто там на следующем ранге? Чешу затылок, вспоминая. Рыкарь вроде.
Позади бородача топчутся еще безопасники – сплошь Ученики и Воины.
– Удрал опять, – басит Рыкарь, глядя куда-то в темноту. – Монстр недоделанный.
– Вернется, капитан, – говорит один из Воинов. – Всё кружит вокруг стен, словно что-то вынюхивает. А как встретит вас, так вместо того, чтобы в лоб бить, убегает.
Бородач долго молчит, а потом выдает:
– Не что-то, а кого-то.
– Капитан?
– Словно не что-то, а кого-то вынюхивает, – он хлопает ладонями, и окружающие фонтаны огня разом гаснут. – Продолжаем патруль. В следующий приход этой непонятной тварины обязательно прибьем ее.
– Так точно, господин капитан.
Тихонько сползаю с пригорка. За охранников больше не беспокоюсь – с ними Рыкарь. Как только Шарик его встретит, тут же умотает без оглядки. Чувствует превосходящую силу волчья натура. Одной проблемой меньше.
Теперь надо разобраться с уже порядком поднадоевшей псиной.
Глава 23
Животная сила
Сижу на скамейке посреди рощи. Красные клены качают раскидистыми кронами, то показывая, то закрывая звезды. Вздыхаю. Ах, лепота! Под бок бы сейчас Аллу – покладистую, терпкую и нежную. Нет, Кали и Белоснежка горячие и шикарные, это да, но сейчас именно хочется мягкую, послушную, без гонора. Чтобы волосы тебе чесала, в ушко жарко шептала, спинку гладила, а не мозг взрывала.
Час, два проходят вот так, в мечтах. Я решил – пусть Шарик сам меня ищет. Ему будет легче просочиться сквозь периметр охраны. Он ловкий, быстрый, даром, что бэтээр лохматый.
Не прогадал – вот ковыляет под тенями деревьев сгорбленная черная фигура, ведя по сторонам пыхтящим носом. Горят алые бусинки глаз. Прежде чем эти бусинки замечают меня – вытягиваю ладонь и пускаю Паутину Прамуса. Три серебристые нити вгрызаются в шкуру, Шарик дергается, пытается завыть от боли, но я взмахиваю другой рукой – и новая нить оплетает плотно его пасть. Нечего безопасников шумом беспокоить. Бегу к ближайшему высокому клену. Хлопаю ладонями по стволу, концы нитей намертво прилепляются к коре. От моих рук паутина отстает.
Дерево резко наклоняется – это Шарик мыча рвется, упав на четыре лапы. Ничего, не убежит. Пускаю еще паутинки – трассирующие серебристые нити пробивают спину демона чуть ли не насквозь. Закрепляю оковы на другом дереве. И пошла работа: пустил нити – закрепил, пустил – закрепил… Псина скулит, дергается, но не сдается, делает шаг за шагом прочь. Вскоре я уже четверть рощи примотал к демону, буквально оплел нитями всего Шарика. Кровь сочится по пробитой шкуре, скрипят сгибаемые стволы, вибрируют натянутые сети. Задумчиво обхожу Гончую по кругу. Она зыркает на меня и вдруг шагает ко мне. Хрустит позади древесина. Грохочет поваленное дерево. Силен, черт.
