Громов представил молчаливых, всегда спокойных прогеров, орущими и швыряющими в друг друга мониторами. Его передёрнуло.
А Вер добавил:
— А второй раз только что… — он сделал эффектную паузу и пояснил, — час назад. От твоих эмоций коротнуло рыжую в тренировочном зале, Инди сообщила. Я вырубил тебя, и это выключило Солнцеву. Удобно, правда?
Кристофер спросил у Эвана:
— Когда начнёте?
— Солнцева уже готова. Проблема в её срывах.
— Вы ей объяснили, что происходит?
— Ей незачем.
Страж выпрямился, уставился на него в упор и отчеканил:
— Мастер Командующий, я настаиваю на встрече с Эвиланой Солнцевой и разрешении рассказать правду.
Ворон устало махнул рукой.
— Эван, разреши ему. Хуже не будет.
После долгой паузы принц кивнул и встал.
— Совещание окончено. Расходимся. Остаток дня отдыхаем, общий приказ для всех — выспаться. Крис, завтра с утра к Эльзе, посмотришь данные. После обеда поговоришь с Солнцевой в парке и отведёшь на арену. Мы с Рином и Верном тоже подтянемся туда. Отработаем на столбиках без воронок. Если психанёт — прикроем. Всем до завтра.
* * *
Лана наматывала бездумно круги по дорожкам парка. Накатывало ощущение нереальности, будто всё это происходит не с ней. Вчера она снова видела невообразимо красивые вращающиеся кольца, вложенные друг в друга, но быстро отключилась. Припадки пугали. Из противоположной части парка доносились детские крики и жужжание механической косы. Пахло скошенной травой. Пролетел пожелтевший листок. Становилось прохладно, пора захватывать шарф для длительных прогулок и одеваться теплее.
На одном из поворотов навстречу вышел Кристофер. Лана от неожиданности остановилась. Она узнала его по фотографии в кабинете Рина — от воспоминания об этаже хранителя станции в груди мимолётно дёрнуло. Страж остановился. Она рассматривала его отстранённо, как произведение искусства в музее. Какой типаж! Интересно, почему его не показывают в рекламе? Высоченный, с мощными плечами, со шрамами на волевом лице. Марго извелась бы от зависти. Лана обошла стоявшего на дорожке стража и двинулась дальше.
— Лана, подожди. — Он окликнул, но она продолжила идти. — Лана. Нам надо поговорить.
Она оглянулась.
— Вы же Кристофер? Командующий запретил нам разговаривать.
Двинулась дальше. Страж подбежал и пошёл рядом, приноравливаясь к её неторопливым шагам.
— Запрет снят. Более того, я выполняю распоряжение Командующего. Нам необходимо поговорить.
— Если это распоряжение Командующего, давайте поговорим.
Лана продолжала идти, Громов шёл молча рядом. Ей показалось, что зелёно-оранжевая листва и пронзительно-синее небо стали на некоторое время серыми, а звуки приглушёнными. Несколько раз моргнула, потёрла глаза. Краски обрели яркость. Звуки шелестящей листвы, косы и детских голосов зазвучали с прежней громкостью.
— Я должен рассказать вам о проблеме с нашим разделением.
— В чём сложность?
— Вы мощный маг. Чтобы вас вернуть, мне пришлось запросить глубинный доступ. Разделить связь такой силы… Такого никто не делал. Таких случаев не было.
— Да, мне всё время повторяют, что я уникальна.
Она остановилась и посмотрела на Кристофера. Чего это он мнётся? Накатывала необъяснимая злость.
— Кристофер, говорите, пожалуйста, прямо. Что от меня требуется?
Империал-старшина нахмурился, помолчал. Заговорил, чеканя слова.
— Тебе нужно снова открыть воронку. На арене. Риск большой, но Командующий с аналитиками всё рассчитали.
— Что такое воронка? Снова? Когда я её открывала?
— На канатке, когда мы прошлый раз говорили. И вчера.
Точно. Кристофер держал Лану за руки, что-то говорил, она начала падать, и он подхватил. От воспоминания её бросило в жар — была ведь тогда вся потная и выглядела как кукла-хру. Захотелось застонать в голос.
Из кустов на дорожку выскочил конопатый мальчишка. Захихикал, показал язык и бросился наутёк. Сзади, огибая Криса и Лану с обеих сторон, за конопатым погнались двое темноволосых мальчуганов с криками «врёшь, не уйдёшь» и «стой, вспышку кидать буду».
— Я по парку хожу, не снимая креповый щит. — Страж добродушно улыбался, глядя вслед убежавшим ребятам. Оттуда доносились крики: «Теперь ты водишь», «Нет, ты!», «Я пять раз водил, твоя очередь!». Кристофер пояснил в ответ на вопросительный взгляд Ланы. — Слабенький магический щит. Если налетит детвора, щит смягчит удар — и ребятёнку мягко, и сам без синяков.
Она невольно улыбнулась.
— Надо как-нибудь научиться.
С расчётом щитов Лане часто помогал Эйч, и её улыбка погасла. Да когда же она перестанет о нём думать! Сколько можно! Всё. Забыли. Она тряхнула головой и спросила:
— Кристофер, в эти моменты я видела вращающиеся кольца, вложенные друг в друга. Это и есть воронка?
— Возможно. Тебе нужно будет снова её открыть. На арене.
— Арена, это наверху? — Лана задрала голову и указала на высокий цилиндр в центре парка.
— Да. Была там?
Она отрицательно мотнула головой. Крис предложил:
— Поговорим и поднимемся наверх потренироваться. Проблема с нашим разделением в нехватке энергии для разрушения связи. Воронкой называют сразу несколько порталов в другие миры. Обычный маг открывает один проход, а ты умеешь открывать порталы сразу в несколько миров и брать оттуда прорву энергии. План такой. Ты открываешь воронку на арене, я направляю энергию в разрушение связи и провожу разделение. Эван, Ворон и Рин страхуют.
Лана дёрнулась.
— Почему именно они? Постойте, Кристофер, вы Эйча назвали Рин?!
— Да. И я очень благодарен за это имя. Лана, тебе все спецы пятнадцатой благодарны.
Она не ответила. Налетел холодный порыв ветра, но от этих слов стало тепло. Кристофер продолжил рассказывать:
— При разделении необходима подстраховка. Потоки нестабильны. Стражу, возвращающему клятву, не до того. Поэтому кто-то ещё следит за потоками — увести излишки, или подпитать. В твоём случае это будут самые сильные маги Сферы.
— Потому что никто такого не делал… Как я смогу открыть воронку?
— К сожалению, тебе снова придётся сильно перенервничать.
— Моё любимое занятие. — Лана криво усмехнулась. — Это всё, что мне нужно сделать? Как следует психануть? Сразу говорю, молнии так не работают. Меня вырвет и вырубит до открытия воронки.
— Есть методика без доведения до нервного срыва. Будем пробовать её, пока не сработает. Или от однообразного повторения не случится нервный срыв, это тоже нельзя сбрасывать со счетов.
