— Почему вы не предупредили пограничников? — нахмурившись, спросил Эсет.
— Когда одни незнакомые мне люди решают убить других незнакомых мне людей, обычно не имею желания вмешиваться, — спокойно ответил незнакомец.
— Вы понимаете что это военное преступление? — удивившись подобному ответу, спросил Эсет.
— Чтобы совершить военное преступление, необходимо предварительно дать присягу, ну или на худой конец являться гражданином королевства, — возразили с той стороны ямы.
— Вы не являетесь подданным Ленграма? — подивился Эсет, разрываясь между сигналящей об опасности интуицией и необходимостью нацепить на этого странного типа кандалы, после чего сдать его в ближайшее отделение Серой стражи.
«Антон Сит… Может связаться с Дариной или позвать сюда старика», — прикинул майор.
Незнакомец тем временем ответил:
— Если вы имеете в виду королевство, в котором его величество Зельдран IV умудряется с причмокиванием отсасывать у эльфов и при этом, одновременно, подставлять свою разработанную жопу Лиге свободных королевств, то нет, я не являюсь его подданным. Хотя, конечно, большой патриот этой отмеченной богами земли.
— Грин, подойди сюда, — обернувшись к остановившимся позади фургонам, громко крикнул Эсет, а крикнув, обратился к незнакомцу:
— Вы, надеюсь, понимаете, что наговорили достаточно для близкого знакомства с виселицей?
— Да? Как быстро всё меняется, — подивился незнакомец. — Лет десять назад за подобное заявление можно было максимум получить в морду от какого-нибудь излишне патриотичного и не менее наивного работяги.
С гранд-майора как-то разом схлынула неуверенность и непонятное очарование. Он — командир прекрасно подготовленной боевой группы, перед ним одинокий и явно чудаковатый человек. Какого чёрта он теряет на него время?
Позади послышались шаги, обернувшись, гранд-майор чуть было не матюгнулся. Вместе с Грином из фургона за каким-то лешим спустился иномирец, который со смесью страха и отвращения крутил головой, разглядывая лежавшие на земле трупы.
Переведя взгляд на незнакомца, Эсет невольно сделал полшага назад. По позвоночнику его прокатился холодок, уж больно пугающими стали глаза чудака, как и откровенно напрягала проскочившая на его лице жуткая улыбка.
Незнакомец смотрел на иномирца. Смотрел с видом человека, который искал горный хрусталь, но случайно нашёл огромный кристалл магического кварца.
Сбросив очередное наваждение, Эсет обратился к старику, который тем временем с интересом разглядывал незнакомца:
— Вам знакомо имя Антон Сит?
— Антон Сит? — принялся теребить бороду Грин. — Ну конечно знакомо! — обрадовался он. — Лет пятнадцать назад это имя наделало много шума. Непонятно откуда взявшийся некромант, за которым полным составом носилась служба магического контроля. А после случился тот инцидент с кораблём-призраком. Ну, вы знаете наверно. Поговаривали, что тогда Антон погиб. А почему вы спрашиваете? — обратился Грин к майору.
Эсет не ответил. В одной руке он уже держал извлечённый из ножен меч, а в другой сжимал выхваченный из кобуры пистолет. Увидев движения командира, арбалетчики, а арбалеты с тугими стальными плечами держала в руках минимум треть бойцов, направили оружие на незнакомца.
— Что вам надо? — обратился Эсет к некроманту.
Антон, которому похоже надоело ломать комедию, коротко ответил:
— Отдайте эльфийку и иномирца.
«Млядство!», — застонал про себя майор, но не от страха перед незнакомым некромантом, а от понимания, что их искали и нашли.
— Не слишком ли вы самоуверенны? — холодно обратился Эсет к Антону.
— Хотите проверить? — оглядев напряжённые лица присутствующих, поинтересовался Антон.
— Не хотелось бы, — примирительно ответил майор, показательно начав вкладывать меч в ножны, а пистолет в кобуру.
В момент, когда имеющийся на клинке фиксатор щёлкнул, сообщив, что оружие надёжно зафиксировано в ножнах, гранд-майор молниеносно выхватил на две трети вставленный в кобуру пистолет, ствол которого спустя мгновение смотрел на голову незнакомца.
Выстрел!
Тяжёлая серебряная пуля с начинкой из мраморной ртути попала некроманту в переносицу, разбила череп и, выбросив фонтан кровавых брызг, вылетела из затылка.
— А столько пафоса… — сплюнув, обратился к подчинённым Эсет, задержав насмешливый взгляд на бледном как смерть иномирце.
Вынув с пояса футляр связи, майор связался с Дариной.
— «Нам не помешает твоё магическое зрение и опознание. Подойди пожалуйста».
В этот момент трясущийся как лист на ветру Грин испуганно прошептал:
— Он не настоящий…
— Кто не настоящий? — повернулся к старику Эсет.
Старик же вместо ответа указал трясущейся рукой на упавший на дорогу труп.
Приглядевшись, майор понял, всё плохо. Точнее даже, полная жопа.
Уловив движение вокруг, он что есть мочи закричал:
— Оборонительное построение! Нежить!
* * *
В последнее время анекдоты приходят мне на ум не вовремя. Хорошо хоть в тему. Вот и сейчас вспомнилась очередная хохма. Выжимка из неё звучит так: «Я за всю войну видел меньше трупов, чем за первые пять минут американского боевика».
На этой милой опушке трупов было много. Не меньше десятка. Они здесь что, растут что ли? И ладно бы эти трупы были получены путём старого доброго средневекового замеса. Когда одни пацаны в броне ковыряют других пацанов в броне дубинами и мечами из паршиво очищенного от примесей железа.
Так нет, здесь вот не обошлось без сброшенной с неба авиабомбы. А может и не с неба. Может под дорогу двадцать кило тротила закопали. Сколько там взрывчатки надо, чтобы осталась трехметровая воронка?
Оторвавшись от разглядывая трупов людей и лошадей, я уставился на незнакомца с той стороны ямы. Странный тип. Точнее наоборот, вполне себе обычный и какой-то чересчур спокойный что ли.
Как оказалось, поволноваться незнакомцу следовало, ведь в какой-то момент, когда я уже был уверен, что наш командир с человеком в плаще договорился, произошло очередное чёртово убийство.
Вас что, кретинов, мёдом не корми, только дай людей поубивать?
Пистолет в руке Эсета выстрелил. Откинувшись назад, мёртвое уже тело упало на пыльную дорогу. Краснополосые вокруг расслабились. Я же, не способный оторвать взгляд от мёртвого человека, проклинал свою судьбу и плохую удачу.
То, что с упавшим на дорогу телом что-то не так, я заметил первым. Кожаный плащ незнакомца, его сапоги, тело наконец, начали быстро сереть и разрушаться, осыпаясь на дорогу и оставляя лишь общее очертание человеческого тела. После меня непонятку приметил Грин, поспешивший оповестить остальных.
