Короче, произошло откровенное колдунство, вроде телепортации или материализации предметов.
(Тогда я ещё не знал, что передо мной недоступная человеку «божественная магия»)
Грин запыхтел и стушевался. Осмотрев старика, человек в окне огляделся, после чего взглянул на меня. В глазах его читались сомнения. Вероятно, он привык общаться с куда более солидными парнями.
Как человек, из которого уже успели выбить солидную долю нерешительности, я с видом сытого бегемота кивнул на Грина, после чего коек-как показал Посреднику большой палец. Мол, дружище, у нас есть блэк-джек и… В общем, много чего есть.
Не знаю, поняли ли мой жест, но человек в окне обратился к старику на местном. Начался разговор, из которого я не понял ни слова, пусть пару раз прозвучало имя Антон Сит.
Спустя несколько минут разговора, приободрившийся старик обратился ко мне на русском:
— Уважаемый посредник говорит, что в моём случае для заключения контракта необходим свидетель. Так что дальше мы будем говорить на понятном тебе языке. В конце ты должен подтвердить, что я заслушал условия и что они были сформулированы в ясной и доступной форме.
— Если подписи ставить не надо, то я двумя руками за.
Про подписи это вроде как шутка с долей шутки. Увы, но обе мои руки слушались меня плохо. Этот чертов пистолет заряжен не порохом и явно сделан из чего-то покрепче стали.
Человек в маске перешёл на русский язык. Стоит заметить, что Грин и Антон говорили на русском с акцентом. Антон вот говорил хуже, периодически перевирая ударения и слова. При этом наш лидер в каком-то смысле был поразителен. Просто слушая как говорю я, он ненормально быстро улучшал свои языковые навыки.
А вот Посредник владел великим и могучим возможно даже лучше, чем я сам. При этом голос его обладал глубиной и какой-то нечеловеческой чёткостью.
— Членство в гильдии посредников, — начал он, — требует от человека взвешенности, собранности и чувства меры. Пусть связь с нами не является абсолютной тайной, за неразумное распространение информации о членстве, вы скорее всего будете исключены из гильдии.
Сделав паузу, мужчина в маске продолжил:
— Как человек состоящий в гильдии менее пяти лет, вы получите право вызвать посредника не чаще одного раза в месяц. Точнее, вы можете делать это и чаще, но контакты сверх нормы производятся на усмотрение посредника. Также вы должны чётко понимать, что для связи с ним необходима разумная причина.
— Посредник в праве отказать вам в принятии запроса без каких-либо объяснений или причин… — продолжал человек в окне.
Пункты, которые одновременно являлись объяснением и обязанностью сторон, я слушал минут пятнадцать. Из услышанного стоит выделить следующее. Суть гильдии — посредничество. Основной товар — информация и подбор нужных людей. Гильдия строго избегает вмешательства в государственные дела и не выполняет роль «почтальонов» для сект, орденов и организаций. Главная задача гильдии — помощь её конечным членам. Принять запрос или отказаться от него, полностью на усмотрении Посредника.
Член гильдии одновременно становится её агентом. Например, после вступления Грина могут в любой момент попросить передать информацию не состоящему в гильдии человеку или же предоставить что-либо из личного багажа знаний. Для каждого члена существует система баллов и рейтингов. На их основе можно потребовать услугу со стороны гильдии. Если же заслуг не хватает, имеется возможность оплатить помощь «твёрдой валютой», которая уже знакомые мне платиновые динары. Они — единственный материальный предмет, который может принять или передать Посредник.
Любопытно. Недаром Антон упоминал, что монетки эти магические.
Отдельным «пряником» было упомянуто, что Гильдия посредников владеет самой полной библиотекой на планете и что при переходе в «Заслуженные члены», человек получает к ней доступ, полнота которого определяется количеством балов и заслуг.
Тогда я пропустил словосочетание «самой полной на планете» мимо ушей, приняв его за идиому. А ещё, один наивный земной сисадмин даже не подозревал, что люди в стократ могущественнее волнующегося старика в заштопанной мантии, отдали бы половину своих богатств за возможность поменяться местами с Грином. И что на попытку вступить в Гильдию посредников, им было предложено прогуляться в ближайший лес. Туда, где медведи срали.
В целом, условия контракта звучали строго, чинно и «по чесноку». И, стоит заметить, в мире, в котором нет телефона и интернета, подобное членство наверняка давало большие возможности.
— Вы согласны с озвученными условиями? — обратился посредник к Грину.
— Согласен, — пискнул старик.
— Вы находите условия ясными и понятными? — обратился он ко мне.
— Да, более чем, — подтвердил я.
— Хорошо, тогда я накладываю на вас печать контракта, — обратился мужчина к Грину.
В этот момент старик охнул, но скорее от неожиданности. Придя в себя, он принялся осторожно ощупывать себя руками.
— Контракт заключён, — сообщил Посредник. — Знайте, что лично со мной вы скорее всего более не увидитесь, — продолжил он. — Вам назначат индивидуального посредника и уже он передаст вам ответ от Лано Эльвота. И помните, обычные посредники способны держать сеанс связи лишь около минуты.
В этот момент смещение в пространстве начало быстро блекнуть, превратившись в облако непроницаемого тумана. Прошли секунды и в воздухе не осталось и его.
Со стороны входа в лабиринт донеслись шуршание и вздохи.
Одновременно повернувшись в сторону Привратника, я и Грин напряглись. Увиденная картина заставила почувствовать себя идиотами. И было совершенно непонятно, как мы умудрились проворонить подобное.
Впрочем, всё просто. Все эти люди вошли сюда не без участия навыков сокрытия, а войдя и увидев пространственное смещение, банально не решились нас отвлекать.
Осмотрев вошедших, я расслабился, так как опасности от них не почувствовал. Чем-то эти новые мужчины и, кстати, пара женщин, отличались от пытавшихся прирезать нас типов.
Грин, к которому как-то сразу вернулась уверенность мага «100500 уровня», твёрдым шагом направился к незнакомцам. Завязалась беседа.
Ну вот, я не успел задать старику назревавший в моей голове вопрос. Может показаться странным, но я совершенно не понимаю какого хрена здесь происходит. Что такого случилось с площадью и на кой ляд с неба сбрасывают живых людей?
* * *
Если час назад баронет Илон Хофф нервничал, то сейчас он буквально стучал зубами от страха. Не страха перед провалом своего смелого плана, нет. Илон банально боялся темноты. И смерти. И нежити. И некромантов, которыми его пугали в детстве. А ещё, правда в том же детстве, он боялся заблудиться в лесу. Более того, лет до двадцати ему периодически снился кошмар, где знакомый до каждого кустика отцовский сад внезапно превращался в пугающие полуночные дебри.
