— Лойт, а ты оптимист, — крикнул нам один из парней.
Закончив отдыхать, парни принялись заносить ящики в соседний склад.
— Лезь через слуховое, мы присмотрим за твоим голодранцем, — добавил второй.
Повернувшись ко мне с совершенно растерянным лицом, Лойт улыбнулся и выдав: «Я мигом», исчез в имеющемся между складов узком проходе.
Оставшись один, я поёжился. С одной стороны было прохладно, а с другой палевно. Ждать, впрочем, пришлось недолго. Встроенная в ворота дверь лязгнула засовом и отворилась. Открывший её авантюрист пригласил меня войти кивком головы.
Внутри оказалось темно. Стоило двери закрыться, как темнота попыталась сожрать всё и ей бы это вполне удалось, если бы не яркий зеркальный фонарь местной конструкции. Фонарь держал в руках сгорбленный суховатый старичок. Изучив меня предельно недовольным взглядом, он протяжно зевнул, молча развернулся и побрёл в глубину склада. Лойт направился следом.
Перспектива остаться в темноте меня не привлекала, отчего я поспешил за удаляющимся стариком.
Посреди склада обнаружилась ведущая вниз широкая лестница, по ступеням которой Лойт и старик принялись спускаться. Внизу оказался просторный прохладный подвал. Он, как и часть склада наверху, был заставлен стеллажами с разной, понятной и не очень снедью.
Повернув в проход между стеллажами, старик подвёл нас к имеющийся в стене подвала деревянной двери. Отворив её, он пропустил меня и Лойта в небольшую, метров пять на пять комнату. Зайдя следом, наш провожатый поставил фонарь на стоящий посреди комнаты стол, бесцеремонно скинул с ног ботинки и улёгшись на кровать у стены, заснул.
Слегка растерявшись от подобного поворота событий, я принялся крутить головой по сторонам. У одной из стен стояло несколько ящиков и шкафов. Напротив, на другой стене, висела похожая на старинную батарею хреновина, от которой, судя по ощущению, шло тепло. Наличие непонятного отопителя объясняло почему в каморке было тепло и, кстати, совершенно не душно.
Напротив входа, в противоположной стене, обнаружилась внушительного вида металлическая дверь. Дверь я приметил не сразу, так как из-за неровного света фонаря принял её за шкаф или что-то около того.
Вид двери, точнее порождаемое ей ощущение непреодолимой безнадёги, заставил меня напрячься. А с чего это я решил, что в безопасности? И вообще, каким дебилом необходимо быть, чтобы в моём положении спуститься в подобное место?
Не успел я как следует себя накрутить, как Лойт, достав что-то из одного из шкафов, вернулся к столу.
— Одевайся, внизу холодно, — произнёс он и положил на стол некий предмет.
Приглядевшись, я с удивлением обнаружил что на столе лежит пояс с закреплённой на нём кобурой. Из кобуры виднелась блестящая рукоять с белыми костяными накладками. Батеньки, да это же мой пистолет! Осталось только понять, что именно он здесь делает.
В следующий момент я сообразил, что на столе меня дожидаются кожаная куртка, сапоги и штаны из плотного брезента. Более того, пусть кобура с пистолетом выглядела знакомыми, пояс был новый. На поясе этом имелись отделения для сменных барабанов и хорошо сделанный патронташ на два десятка патронов. Патронташ и отделения были заполнены. Взяв пояс, я достал крупный револьверный патрон и какое-то время разглядывал утопленную в гильзу тяжёлую серебряную пулю.
По словам Антона, который соизволил раскрыть тему местного огнестрела, под серебряной оболочкой находилось вещество по свойствам похожее на свинец, но только значительно тяжелее. Называлось оно, если не изменяет память, мраморная ртуть. Название происходило из того, что на воздухе данный металл покрывался похожим на мрамор оксидом.
Начинка, как и серебряная оболочка, были подобраны не от балды. Знакомство с серебром плохо переносили оборотни, низшие вампиры и некоторые магические монстры, а мраморная ртуть негативно влияла на ментальное тело, надёжно блокируя магические способности.
— Одежда специально для тебя, всё должно подойти по размеру. Мерку сняли пока ты спал, — наблюдая за моим тупняком, прокомментировал Лойт.
Поскрипев прояснившейся головой, я не без любопытства поинтересовался:
— Не объяснишь, что именно здесь происходит?
— Так ваш маг тебе ничего не сказал?
— Антон? Он сказал, что ты устроишь мне экскурсию по городу.
Лойт выругался. Поняв смысл отдельных слов, я смекнул что кое-какие выражения в изученном мной учебнике отсутствовали.
Уже более ясно, авантюрист произнёс:
— Вот же безумный сукин сын! А я — наивный болван. Ведь можно было догадаться по его стилю. Боги, а если бы я не подстраховался? Это же был полный…
Новая порция слов, значение которых мне ещё предстояло выяснить.
Взяв со стола куртку и штаны, я обнаружил под ними шерстяной свитер, флягу с водой и ножны с длинным кинжалом.
Тем временем Лойт потерял ко мне видимый интерес. Ворча под нос, он подошёл к шкафу у стены, от которого вернулся с коротким мечом, шлемом и набором металлических накладок. Сгрузив всё это на стол, он принялся неторопливо снаряжаться.
Слегка осмелев, я осторожно поинтересовался:
— Слушай, а Антон действительно переспал с твоей невестой?
— Гнида твой Антон, каких свет не видывал, я думал с ума сойду от отчаяния, — сделав по мальчишески обиженное лицо, ответил авантюрист.
Оценив мой сочувственно-заинтересованный взгляд, мужчина вздохнул с видом человека, которому чертовски хотелось выговориться. Или пожаловаться. Вздохнув ещё раз, он принялся излагать суть своих злоключений. Я же, по мере его рассказа, начинал осознавать, что Антон, похоже, успел очень и очень многое.
Началось всё с того, что позапрошлым утром к Лойту прибежала заплаканная Нира, так звали его невесту, и рассказала, что к её отцу пришёл человек из гильдии авантюристов. Прибывший посыльный сообщил, что по оставленному её отцом запросу есть движение и что сегодня к обеду к ним придёт человек способный выполнить запрос. При этом квалификация исполнителя не подвергается сомнению, так как была подтверждена гильдией посредников. Рассказа всё это, Нира разрыдалась и заявила, что лучше умрёт, чем переспит с незнакомым мужчиной, особенно с учётом того, что мужчина этот будет у неё первым.
Одеваясь и слушая, я невольно подумал, что имеющиеся у меня проблемы, возможно, не такие уж и серьёзные. Пусть общая глубина жопы вне конкуренции, но вот с точки зрения замороченности, я без пяти минут счастливый человек.
Со слов Лойта выходило, что «ментальные» услуги иномирца были необходимы вовсе не для повышения магического потенциала. Будь дело в нём, молодые люди давно бы погрузились в пучину страсти, наплевав с ближайшего холма на все эти магические заморочки.
Увы, но Наира являлась неудачливой обладательницей магической патологии. Её ментальные каналы медленно, но неумолимо сужались. Медитации и магические ингредиенты помогали слабо. Имелся небольшой шанс, что регрессия остановится на определённом этапе, но куда вероятнее был другой результат, а именно, ещё одно угасающее тело без души.
