— Для древних мертвецов у них слишком крепкие кости, — заметил Ларс, наблюдая за действиями одержимого.
— Похоже, Франсу повезло и ему достался самый крепкий, — произнёс я, глядя на относительно целую голову, насаженную на копьё.
— Рик, там лич, — предупредила меня Эрика. — Давай проверяй свои способности и валим отсюда, пока нежити ещё больше не набежало.
Проследив, куда указывает девушка, заметил внизу очередной оживший труп. Как и прошлый лич этот ничем не отличался от других, такой же высохший труп разве что с тёмными провалами вместо глаз. Мага в нём выдавал тёмный сгусток, формируемый на ладони нежити.
Оттеснив девушку в сторону, я приблизился к краю крыши, специально подставляясь под готовившийся удар. Резко выпрямив руку, раскрытой ладонью в мою сторону, лич выпустил своё заклинание.
Сгусток не обладал хорошей скоростью, и мне без труда удалось активировать вдох магии на его подлёте. Источник начал наполняется поглощаемой манной, тёмное пятно становилось всё меньше. Не долетев до меня, заклинание полностью развеялось.
Губы сложились в довольную улыбку. Получилось. Я успел поглотить выпущенное личем заклинание, до того как оно достигло моего тело. Осталось проверить возможность моего навыка противостоять ауре страха и вылазку в город можно считать удачной.
— Так и не получается? — спросил я у Ларса, отойдя от края крыши.
— Нет, — радостно замотал он головой. — Похоже, остриё в кости застряло, у нашего бесноватого сил на его освобождение не хватает.
Франс уже перестал изображать из себя молотобойца, сейчас он лежал спиной на крыше, ухватив древко двумя руками и уперев ноги в голову мертвеца, пытался высвободить своё копьё.
— Рик, ты же ещё под усилением. Помоги этому дурню, пока нежить не полезла, — попросила Эрика.
Подойдя к мучающемуся Франсу, попросил убрать от головы ноги. Занеся над головой алебарду, опустил её лезвие. Треск ломающегося черепа огласил о результативности моего удара. Одержимому наконец-то удалось высвободить своё орудие, и он довольный поднялся на ноги. Как оказалось вовремя, с первого этажа раздался треск, что мог означать лишь одно. Нежити удалось выбить дверь и совсем скоро они будут здесь.
Ждать мертвецов долго не пришлось. Не прошло и десяти секунд, как в открытом люке показалось первое тело. Сдерживать нежить принялся Франс, ударами копья откидывая самую настырную нежить.
Мы без дела также не остались, ещё два мертвеца появились на крыше соседнего с нами дома. Одного из них Ларсу удалось перехватить выстрелом из арбалета в момент, когда неупокоенный перепрыгивал разделяющий нас переулок. Влетевший в грудь болт нарушил траекторию прыжка, и нежить полетела вниз. Более удачливым мертвецом занялись мы с Эрикой. Удачно подрубив ему ноги, без труда окончательно умертвили оживший труп.
Пока занимались этими двумя, на крышу успел подняться лич. Заметили его, только когда мимо нас пролетел уже знакомый сгусток. Мертвец промазал и уже готовил новый снаряд, копя черноту на ладони.
Я кинулся к нему. Лич был один, тем самым создавая идеальные возможности для проверки моего навыка. Перепрыгнул на соседнюю крышу, пытаясь как можно скорее сократить разделяющее нас расстояние. Когда до тёмного мага оставалось шагов десять, он всё же успел закончить каст и отправить в мою сторону очередной снаряд. Используя вдох магии, нейтрализовал заклинание и спустя секунду попадаю под действие ауры страха. Только что использованный навык не успевает откатиться и противопоставить что-либо воздействию лича я не смог.
Охвативший меня страх вымел все мысли. Обострившиеся инстинкты вопили о приближающейся опасности. Тело развернулось и стало удаляться от навивающей ужас фигуры. Главной проблемой стало зрение, отказывающееся фокусироваться на объектах. Со всей скоростью ударившись о бордюр крыши, я рухнул вниз со второго этажа.
Хорошо что усиление было активным и укреплённое магией тело не получило серьёзных увечий. Как-либо сгруппироваться в падение я даже не подумал, бездумно раскидывал руки и ноги в поисках твёрдой поверхности. Мысли были лишь об одном, найти точку опоры и продолжить бег от преследующего меня монстра.
Приземлился на спину, отчего позвоночник жалобно скрипнул. Отбитые лёгкие не хотели снова работать и наполнять тело кислородом. Я бездумно катался из стороны в сторону, хлопал ртом. Когда мои судорожные попытки вдохнуть всё же увенчались успехом, осознал, что навеянный личем страх пропал. Вот только заклинание сделало своё дело, сбросив меня с крыши дома вниз.
Лёжа слышу, как кто-то бежит ко мне. Откатываюсь в сторону, уходя от прыгнувшего на меня мертвеца. Раздражённый поднимаюсь, я снова умудрился потерять своё основное оружие, и опять это произошло под действием страха. Отпрыгнув в сторону от очередного броска нежити, осмотрелся.
Упал я в переулок, который в отличие от основной улицы ещё не успели заполнить мертвецы. Пока что лишь один не мёртвый пытался меня сожрать, но если я не потороплюсь, в ближайшее время к ней присоединятся множество голодных горожан.
Выхватив верный кинжал, подловил мертвеца и удачно вогнал ему остриё в глаз. Мой столь удачный выпад практически никак не повлиял на моего противника. Нежить лишь иногда начала замирать, ища меня своим единственным глазом.
Нужно было действовать быстрее. Очередной наскок встретил ударом в колено. Захрустев, оно выгнулось назад. Падая, оживший мертвец сумел ухватить меня за ногу, тут же подтянул себя к ней и вцепился зубами в икру. Прокусить укреплённую кожу ему удалось, но вот выгрызть кусок мяса уже нет, хоть он и начал мотать головой, уподобившись собаке.
Резвость нежити неприятно удивила. Стараясь как можно скорее высвободить ногу, я воткнул в темечко противника кинжал, ухватившись за край рукояти, начал его раскачивать, раскалывая череп твари. Мертвец перестал пытаться вырвать из меня клок мяса, вот только травма не повлияла на его хватку. Сжатые наподобие тисков челюсти пришлось раздвигать кинжалом, просунув меж зубов лезвие. Рывок и нога окончательно освободилась из холодных объятий.
Окончательно расправившись с противником, поспешил к тому месту, где заметил алебарду. Судя по всему, в падение, когда начал размахивать руками, пытаясь в полёте ухватиться за какой-либо выступ, отбросил оружие в сторону. Нагнулся, чтобы подобрать алебарду и когда мои пальцы сжались на древке, услышал тихий звон колокольчика.
Подняв взгляд, увидел прямо перед собой знакомую мёртвую девочку. Она не бросилась на меня, хотя и стояла всего лишь в паре метров. Составленные вместе ноги, маленькие ручки, удерживающие колокольчик, любопытный взгляд. Нежить ничуть не походила на остальных своих сородичей. Складывалось впечатление, что это лишь маленькая девочка, впервые увидевшая у себя дома незнакомца и с интересом его рассматривающая в попытках разглядеть отличия.
Покрепче сжал алебарду, я улыбнулся ей, стараясь показать свои безобидные намеренья. Девочка вроде бы поняла меня и её ссохшиеся губы начали лопаться, растягиваясь в мёртвой улыбке. Сухонькие руки подтянули к груди сжимаемый ими колокольчик.
