Медленно начал подниматься. Нежить внимательно наблюдала за мной, и когда я встал, её и так натянутая улыбка растянулась ещё шире. Сие действие сильнее натянула мои звенящие нервы. Я приготовился взмахом алебарды отсечь ей голову, но не успел. Девочка выпрямила прижатые к груди ручки, направляя в мою сторону колокольчик, и на меня обрушилась звуковая волна.
Меня контузило. Появилось ощущение, что приложили по голове чем-то тяжёлым. Взгляд поплыл, но всё же через муть мне удалось разглядеть, как эта маленькая дрянь вновь прижимает колокольчик к груди, готовясь к следующей атаке.
Непослушными руками замахиваюсь алебардой, стараясь успеть до следящей звуковой волны. Нежить оказалась ловкой и успела уйти из-под атаки, да и с моей координацией было не всё в порядке, что облегчило ей задачу.
Желание броситься вдогонку за мёртвой девочкой исчезло, стоило мне увидеть, как на помощь ей из-за угла выбежало три мертвеца. Хотя в том состоянии, в котором находился я, не поручусь, что у меня просто не троилось в глазах. Гудящая голова всё же сумела утихомирить жажду мести и приняла разумное решение. Не став вступать в очередную стычку, я подался в бега. В спину прилетел звуковая волна, придав мне ускорение и добавив неразберихи в голове. Благо расстояние между мной и девочкой увеличилось и эффект от её атаки не был столь ошеломительным, как в первый раз.
Пусть и медленно, но я удалялся от преследователей. В ушах поселился противный писк, забивающий все остальные звуки, в том числе и шум, издаваемый мертвецами. Чтобы определить разделяющее нас расстояние приходилось посматривать за ними через плечо. Мои успехи в бегстве омрачало лишь то, что я всё дальше и дальше углублялся в город. С гудящей головой и стремящимися сожрать меня нежитью ничего другого, как бежать вперёд, надеясь на свою скорость, не оставалось.
Присев на пол, я переводил дух. Мне удалось оторваться на достаточное расстояние от преследователей, петляя в плотной застройке города, заскочил в один из домов. Тяжело дыша, со страхом прислушивался, не начнутся ли ломиться в только что закрытою дверь, но все мои попытки заставить слух работать так ничем и не увенчались. Проклиная дохлую девчонку, начал всматриваться в дверь, надеясь, что не слишком умная нежить пробежит мимо облюбованного мной дома.
Меня поглотило наблюдение за дверью, и я забыл поглядывать по сторонам, а учитывая моё состояние слуха не удивительно, что подобраться ко мне со спины не было большой проблемой.
Холодные пальцы обхватили мои плечи, пугая меня и заставляя только успокоившееся после долгого бега сердце вновь бешено забиться. Рефлекторно прижал плечи к шее, начал заваливаться вперёд, стараясь вырваться из хватки. Моя попытка совершить кувырок из положения сидя не увенчалась успехом. Толчок в спину заставил распластаться на полу, больно приложившись об алебарду. Успел перевернуться на спину и увидеть возвышающегося надо мной мертвеца.
Наблюдая за дверью, боясь, что в дом могут ворваться мертвецы, я совсем забыл проверить дом, и сейчас моему взору пристало наглядное представление моей оплошности. Помимо нежити, что опрокинула меня, заметил ещё одну особь, спешащую на помощь своему собрату. Узнать, есть ли в доме ещё кто-нибудь, помешал первый мертвец, прыгнув на меня, он завладел всем моим вниманием.
Скрюченные пальцы переплелись у меня на шеи. Высвободить горло я не мог, так как удерживал клацающую голову твари. Уперев руку в подбородок мертвеца, второй конечностью ухватился за затылок, после чего резко крутанул голову. Хруст позвонков и появившееся перед глазами темечко нежити немного подняло мне настроение, но радоваться победе, как оказалось, было рано. Пальцы мертвеца по-прежнему сжимали мою шею, нагло игнорируя факт повреждения спинного мозга. Больше не опасаясь, что в меня вопьются зубы нежити, высвободился из хватки, столкнув с себя тело. Успел как раз к тому моменту, когда второй противник прыгнул на меня.
Встретил тварь пинком из положения, лёжа, отчего её отбрасывает в сторону. Пользуясь секундами передышки, поднялся, подхватив алебарду.
Дальнейшая расправа над нежитью не составила особого труда. Мертвец со сломанной шеей стал первой моей жертвой, и отсечённая голова покатилась по полу дома. Второй противник к тому моменту как я закончил с первым, успел сблизиться и бить алебардой стало не сподручно. Отпустил древко и просто без затей ударил кулаком мертвецу в голову. Желаемого результата не достиг, его лишь повело в сторону, пинок под колено завершил начатое и нежить, потеряв равновесие, рухнула. Успел подхватить алебарду и нанести размашистый удар в тот момент, когда мертвец встал на четвереньки. Лезвие с лёгкостью раскололо череп надвое.
Огляделся в поисках очередных жильцов, судя по всему, здесь обитала лишь одна пара. Смущало то, что обе особи были мужского пола, но кто я такой, чтобы заботиться о местной нравственности.
Присев над телом мертвеца приступил к процессу поглощения, наконец-то возвращая себе способность слышать. Когда приблизился ко второму трупу, мой новообретённый слух проявил себя.
Входную дверь негромко начали стучать. Показалось, что полученную травму не удалось вылечить полностью и меня начали преследовать слуховые галлюцинации, но шло время, а звук не исчезал, наоборот, становился всё громче и настойчивее. Как бы там ни было, открывать незваным гостям, я был не намерен. Вот только нетерпеливый посетитель не стал дожидаться меня, самостоятельно распахнув дверь.
Грёбаный город с его неупокоиными жителями и дурацкими домами, где входная дверь не была оснащена элементарным засовом. Убегая от преследователей и скрывшись в доме, я побоялся подпирать чем-нибудь дверь, опасаясь нашуметь и привлечь к себе внимание. Сейчас эта моя осторожность сыграла со мной злую шутку.
На пороге стояла до боли знакомая девочка, держа под руку лича. Определить в мертвеце тёмного мага мне удалось сразу. Сложно перепутать его с кем-то, когда на ладони мертвеца находится уже сформированное заклинание.
Лицезреть чужую магию в отдалении мне долго не пришлось. Практически сразу как входная дверь распахнулась, лич метнул свой снаряд. Использовав вдох магии, я с трудом сдержался, чтобы не броситься в атаку. Прошлого опыта хватило, приближаться к личу, до того как обновится навык, было опасно.
В следующий момент прыгнул в сторону, уходя от выпущенной звуковой волны. Несмотря на мою прыть, в правом ухе послышался отчётливый звон, но он не идет, ни в какое сравнение с прошлым разом. Прежде чем сблизиться с нежитью, я ещё дважды уходил от атак девочки. Навык наконец-то откатился, а на ладони лича только начал формироваться чёрный сгусток. Видя моё приближение, эта дрянь с колокольчиком спряталась за спину тёмного мага. Сблизившись с противником, активировал вдох, стараясь направить его действие не на формирующийся сгусток, а на разделяющее нас расстояние.
Получилось! Навык сработал. Мой магический источник наполнился маной, а я беспрепятственно смог добраться до нежити и снести той голову. Воодушевлённый долгожданной победой над личем, я уже хотел разобраться с надоевшей девочкой, но как только тело тёмного мага рухнуло, освобождая путь к следующей жертве, мне в грудь прилетела звуковая волна. На этот раз я оказался слишком близко и звук не успел рассеяться, ударив в моё тело плотным пучком.
