— Костюм был чертовски красивый.
— Интервью было чертовски хорошее.
Как он и надеялся, интервью помогло ее смягчить.
— Не стоит удивляться, — поддразнил он. — Я хорошо умею это делать.
— Ты был убедителен и внушал доверие.
Ее слова заставили его задуматься.
— Я имел в виду свою речь.
— Я знаю. — Она посмотрела на него.
— Это для тебя не новость, я уже рассказал тебе большую часть идей.
Она облизнула губы.
— Но теперь я верю тебе головой, а не только сердцем.
Он посмотрел на ее увлажнившиеся губы, и желание пронеслось жаром по его телу.
— Теперь ты публично обнародовал свой план развития «Мольто Аркета». Ты обязался действовать в этом направлении. Если ты не сдержишь обещания, это вызовет волну осуждения и бойкот.
Он обратил внимание на ее слова.
— Это существенно навредит прибыли «МА».
— Как отреагировал совет директоров?
— Кроме тысячи припадков бешенства?
Она скривилась, но в глазах загорелся огонь.
— Тебе это нравится.
Он не дал ответа, только пожал плечами. Совет не обрадуется этому заявлению. Они хотели держать его в узде, но он показал им кукиш. Он устал ждать. «МА» наживалась за счет бесправных людей. Пора положить этому конец.
— Ты был великолепен.
Комплимент она произнесла с простой искренностью, отчего у него перехватило дыхание.
— Спасибо.
Их взгляды встретились. Казалось, комната внезапно стала меньше. Он хотел…
Она быстро поднялась с дивана.
— Хочешь выпить? Тебе со льдом?
— Нет, спасибо. Я должен идти.
Кристи не смогла сдержать вздох разочарования.
— Вы позвали Сиуки Такарши и Даниэльски? — Она назвала знаменитого артиста и фирму по связям с общественностью.
Кристи налила себе стакан воды со льдом и сделала глоток. Джейми едва смог оторвать взгляд от ее шеи.
— Я хочу нанять людей, которые разделяют мое видение компании, чей бренд соответствует тому, что я хочу для «Мольто Аркета».
— Они в курсе твоего интервью?
— Я переговорил с ними, убедился, что они одобряют мое решение.
— Это впечатляет.
Он этого и хотел.
— Спасибо, что не сбежала в Австралию, Кристи, и поверила, что я могу все исправить.
— Ты справился с задачей, хотя я не была в этом уверена. Ты позаботился о том, чтобы в заголовках не было ни слова о «Пляжном Понедельнике» или обо мне. Я это ценю. Вся поездка стала для меня откровением.
Джейми понял, что стал на шаг ближе к ее согласию. Ему хотелось запрыгать от ликования. Он начал завоевывать ее доверие и уважение.
— Мы должны это отпраздновать.
Она скрестила руки на груди и окинула его взглядом. От этого взгляда у него все внутри задрожало от страсти.
— Припоминаю, что ты обещал мне день на пляже. Надеюсь, ты собираешься сдержать свое слово. Это отличный способ отметить продолжение переговоров.
Он вспомнил пункт своего списка: доказать Кристи, что он умеет не только работать.
— Как насчет субботы?
— Идеально. — Она хлопнула в ладоши.
Суббота выдалась теплой и ясной. Консьерж их жилого комплекса сказал, что в Сингапуре вечное лето.
Кристи ждала его в холле с пляжной сумкой, перекинутой через плечо. Ее глаза при взгляде на него стали огромными. Она вздернула подбородок.
— Готов ли ты просто расслабляться весь день?
— Я собираюсь показать, как нужно проводить время на пляже.
— Отлично, — усмехнулась она в ответ.
От ее улыбки в жилах бурлила кровь.
— Неужели ты взял зонтик от «Пляжного Понедельника»?
— Конечно.
— Какой?
— Увидишь.
От ее гортанного смеха его бросило в жар. Все утро он напоминал себе о важности сохранения легкомысленного и веселого образа. Пока все давалось легко. Однако расслабляться не следовало. Ему нужно держать руку на пульсе и убедительно играть свою роль.
— Я так понимаю, Роберт уже в пути.
— Нет. Сегодня я не изнеженный богатенький сыночек. Мы успеем на поезд.
Через полчаса поезд доставил их на остров Сентоза. Пляж Силосо сиял как золото, обещая долгожданный отдых. Кристи прижала руки к груди, и ее глаза стали такими огромными, что в них можно было утонуть.
На полпути к пляжу он поймал ее за руку.
— Это самый популярный пляж Сентозы, но не наш пункт назначения.
— О, неужели? — Сделав паузу, она выдохнула и кивнула.
— Мы пойдем туда. — Он указал на юго-восток вдоль променада. — Я знаю, что ты любишь гулять пешком.
Здесь жарко. Можем сесть на автобус.
— Я предпочту прогулку.
Ее глаза горели. Он улыбнулся в ответ.
Они миновали Палаван, лучший семейный пляж, и наконец пришли на Танджонг. Кристи оглянулась.
— Просто великолепно! Чем тебе нравится этот пляж?
— В путеводителе он описан как самое спокойное и уединенное место на Сентозе.
Джеймс нашел безлюдное местечко под пальмами и вытащил пляжный зонт из ее коктейльной коллекции. Навес представлял собой смесь оранжевого и желтого, пузырьков и разбросанных палочек лакрицы. Центральный стержень имел форму ножки коктейльного бокала. Веселый и беззаботный дизайн. Он расстелил под зонтом полотенца и критически взглянул на проделанную работу.
— Не могу поверить, что это зрелище уже расслабляет.
— Здесь просто идеально.
Так и было. Эти зонтики покорят этот мир. Если она подпишет контракт с «МА», это обязательно случится.
Она сняла сарафан через голову и отбросила в сторону сандалии. На ней был вязанный крючком купальник телесного цвета, отчего она казалась голой.
— Перестань так на меня смотреть, — прошептала она, закусив губу. — Слишком откровенный, да? Но у меня был только он с собой…
— Нет. Ты просто отлично выглядишь. Действительно здорово.
— Спасибо, — застенчиво улыбнулась она.
Сглотнув, он решил держать себя в руках. Потом стянул рубашку через голову. От ее быстрого вздоха при взгляде на его обнаженный торс внутри запылал огонь.
— Мы, должно быть, сошли с ума, — тихо сказала она.
Он не мог не согласиться с этим. Кристи повернулась и решительно направилась к воде, и Джеймс последовал за ней.
