Наш разговор прервался, когда появилась официантка. Потом мы принялись за обед.
Через несколько минут Трейси оторвалась от своей тарелки и спросила:
- Спенсер, случайно, не упомянул, что будет работать с Дэшем над своим следующим альбомом?
- Нет, он ничего об этом не сказал. - Дэш Смит был бывшим женихом Трейси. Они сыграли помолвку несколько лет назад, когда оба пытались сделать карьеру. Сейчас Трейси снова пытается пробиться на музыкальный олимп, а Дэш стал звездой. В данный момент он в мировом турне. - Откуда ты знаешь, что Спенсер будет работать с Дэшем?
- Я читала об этом.
- Перестань читать о Дэше и следить за его карьерой.
Выражение ее лица под полями шляпы стало мучительным.
- Я ничего не могу с собой поделать.
Я тоже, если считать, как сильно на меня влияет Спенсер. Но мое влечение к нему основано на желании. А Трейси продолжает любить своего бывшего.
- Не надо зацикливаться на нем.
- Я слежу за ним, потому что сейчас он так знаменит. - Она взглянула на залитое дождем окно, потом на меня. - Я не завидую его успехам. Я знаю, как много он работал. Дэш был беднее, чем мы с тобой. Когда он рос, у него почти не было еды. Но мне обидно, что он разбогател, а я по-прежнему перебиваюсь случайными заработками. - Она выдохнула. - Не популярна даже моя инди-музыка.
- Мне неприятно, что ты так переживаешь. - Трейси выкладывала свою музыку в Интернет, не имея спонсора или любой другой поддержки. Ее композиции почти не скачивали, хотя они были по-настоящему хорошими. - Только не теряй надежды. Ты знаешь, что в этом бизнесе все быстро меняется.
- Дэшу определенно повезло. Его кантри-альбом стал самым популярным в мире. Он даже попадает в поп-чарты.
- Держу пари, ему одиноко.
Она закатила глаза:
- Да, конечно. Особенно когда вокруг него вьются поклонницы.
- Может, тебе стоит передумать по поводу его предложения помочь тебе? - Трейси сказала мне, что Дэш предложил ей спеть с ним дуэтом.
- Ты смеешься? Мне не нужна его жалость. Когда я возглавлю чарты, это произойдет потому, что я сама всего добилась.
- По-моему, ты просто упрямишься, Трейси.
- Неужели? - Она одарила меня глупой ухмылкой. - Но по крайней мере, прошедшие пять лет я спала с мужчинами.
- Ладно-ладно. - Я невольно рассмеялась. - Накажи меня за то, что теперь я примерная девочка.
Она наклонилась вперед, прижимаясь к столу.
- Как ты думаешь, Спенсер хочет тебя так же сильно, как ты его?
- Да. - Я не собиралась притворяться. Я прочла желание на его лице.
Она села на свое место.
- Я понимаю, ты ждешь подходящего парня, и я хочу, чтобы ты его встретила и вы жили долго и счастливо. Но если что-то произойдет между тобой и Спенсером, конец света не настанет.
Я доела макароны с сыром.
- По-твоему, это решит мои проблемы?
- Нет, конечно. - Она смягчилась. - Но я уверена, что твое влечение к нему в ближайшее время не пропадет.
- Возможно, нет. Но меня пугает мысль о том, чтобы сойтись с ним. - Спенсер спровоцировал мое сексуальное воздержание, заставил меня хотеть мужа, детей и семейный дом.
Трейси указала на наши почти пустые тарелки.
- Давай закажем пирог? От сладкого тебе определенно полегчает.
Выбирая десерт, я сомневалась, что теплый и сладкий пирог поможет мне забыть о Спенсере. Я понимала, что лучше не ложиться в постель со своим бывшим любовником. Мне просто нужно сосредоточиться на работе.
И ничего больше.
Глава 4
Спенсер
Встав рано, я выпил чашку очень крепкого кофе, а потом принимал долгий горячий душ, уставившись в стену. Следующие часы я работал над новыми песнями. Во всяком случае, я старался работать. Но меня отвлекали мысли об Элис.
Познакомившись с ней, я сочувствовал ее положению, потому что Кирби был богатой, избалованной женским вниманием суперзвездой, который заботился только о себе. Но, встретив его несколько лет спустя, я увидел перед собой сильного и стойкого человека, сожалеющего о своих грехах. Он многим причинил боль. Он совсем не идеальный. Иногда он по-прежнему ведет себя дерзко и высокомерно. Но в целом у него добрая душа.
Элис не испортит мое мнение о нем. Но это не единственная моя проблема с ней. Я хочу снова раздеть ее, обнять и исправить свои прежние ошибки.
Честно говоря, я понятия не имею, каким любовником я буду сейчас. А вдруг мне не понравится быть романтичным? Было бы нечестно подвести Элис, которая ищет идеального мужчину.
Я взглянул на бар с блестящими стеклянными бутылками, выстроенными красивыми рядами, и задался вопросом: если я просижу здесь достаточно долго, думая о женщине из моего прошлого, возникнет ли у меня знакомое желание выпить?
Борясь со своими страхами, я поднялся со скамейки у пианино и стал ходить по комнате, говоря себе, что я справлюсь с любыми трудностями, которые встретятся мне на пути.
Я отправил сообщение Кирби, спрашивая, придет ли он сегодня в реабилитационный центр. Мы были членами группы, в которую входило несколько знаменитостей. В этом городе в основном работали люди из музыкальной индустрии. Нашим консультантом был парень в татуировках по имени Сэм, которого было трудно чем-то удивить.
Кирби ответил, что приедет в центр. Я не собирался обсуждать с группой свое влечение к Элис. Я не мог рассказать свою историю, не раскрывая острых моментов. И я не мог сделать это перед Кирби, не вывалив свою грязную историю с Элис на всеобщее обозрение. Лучше не говорить об этом, не только ради душевного спокойствия Кирби, но и ради меня и Элис тоже.
Групповая терапия немного успокоила меня, и, когда она закончилась, Кирби пригласил меня к себе домой. Он жил в особняке с массивной и широкой лестницей и сверкающим ручьем на заднем дворе. В его собственности также были студия звукозаписи и несколько роскошных гостевых домов. Этот жилой комплекс назывался «Кирбивилл».
Мы сидели на скамейках за столом для пикника у ручья, ели сэндвичи с жареной говядиной и хрустящую картошку фри, приготовленную его поваром. Погода была хорошей, но становилось душно.
Я взглянул через стол на Кирби. В свои шестьдесят шесть лет он был довольно симпатичным мужчиной с резкими морщинами на лице, седеющими волосами и бородой. Делая карьеру как музыкант-самоучка, он долго жил в Нэшвилле. У него было три сына, шесть внуков, бывшая жена - супер-модель и бесчисленное количество обычных женщин, которые когда-то были его любовницами.
Я сказал Элис правду: я ни разу не встречал никого из семьи Кирби. Однако он приглашал меня на дни рождения и семейные праздники, хотя я всегда отказывался. После того как умерла моя мать, а меня забрали к себе мои тетя и дядя, у меня пропало желание быть членом семьи.
