Кайт настороженно посмотрела в ответ, всё ещё немного румяная после недавних откровений.
– Никогда и никому не рассказывайте о том, что вы сегодня узнали.
– Естественно, – оскорбилась девушка.
– Нет, вы не поняли. Чем меньше вы знаете, тем безопаснее для вас и ваших близких. Рассказывать нельзя никому. Даже друзьям. Даже по секрету. Даже по пьяни.
Оскорбившись, Кайт выпрямилась, скрестив руки на груди, и хмуро посмотрела на собеседника.
– Я рассказал это вам только для того, чтобы вы остановились, – Дэймос перевёл дыхание, видя, как смысл сказанного доходит до собеседницы. – Я понимаю ваше желание понять, что происходит, и, может, даже отомстить за семью, но у вас не получится. Просто поверьте мне на слово, не получится. Вы можете руководствоваться какой угодно правдой и самыми светлыми устремлениями, это не отменяет перспективы умереть жуткой смертью, едва Серые сочтут вас излишне любопытной.
Спорить она не стала. Задумчиво опустив глаза, принялась расправлять складки на платье.
– Думаю, вы правы, – неожиданно отозвалась Кайт. – В прошлый раз я втянула в это дело друзей и едва не лишилась половины. Не хочу, чтобы повторилась история с пожаром.
Дэймос кивнул.
– Расшифруем дневники, и я уеду, – решительно заявила она.
– Позвольте полюбопытствовать, куда же вы хотите отправиться?
Едва ли есть точка на карте, где у Серого человека не было своих людей.
– На север, – она неожиданно улыбнулась. – Поселюсь у леса, стану разводить собак, оказывать посильную медицинскую помочь.
– А местные будут считать вас ведьмой.
Они обменялись улыбками.
Глава 37
Кайт за ширмой вывернула платье и оказалась в чёрном. Маска также оказалась двухсторонняя, хотя особой разницы Дэймос не заметил, чёрная и чёрная. Пока девушка пыталась привести в порядок раскисшую причёску, он выудил из карманов заколку – нефритовую змейку.
– Быть может, это вам поможет?
– Оу, – Кайт с удивлением покрутила в руках вещицу, – спасибо.
Приведя себя в порядок, они покинули комнату. В коридорах царило оживление. Гости, тревожно оглядываясь, шептались, пытаясь выяснить, что происходит, другие спешили укрыться в комнатах. Прямо на глазах неискушённой публики из комнаты выволокли гостя в одних панталонах с мешком на голове и куда-то потащили.
– Интересно, – вслух проронил он и спросил: – Сколько времени? Если ресторан ещё работает, может, сходим поужинаем?
– Стоило бы. Нам нужны углеводы, чтобы восстановиться, – отозвалась Кайт, провожая взглядом Заклеймённых, и тут же подступила ближе, осторожно ухватив Дэймоса за рукав.
Он отцепил испуганно сжатые пальцы и перенёс руку себе на локоть.
– А могу я спросить о личном? – шёпотом поинтересовалась она, пока они спускались по широкой мраморной лестнице.
Ответить Дэймос не успел, со второго этажа кто-то свалился. Упал на толпу зевак и, с трудом поднявшись, бросился бежать к двери, но его догнала пуля в спину. Тут же пара слуг подхватила покойника, а распорядитель принёс извинения и в качестве компенсации предложил получить в баре бесплатный бокал шампанского.
Гостей осталось немного. В зале ресторана убирали последствия недавней драки. Похоже, кто-то не хотел уходить с Заклеймёнными. Служащие уносили спящих или перепивших гостей, собирали разбитую посуду, стелили свежие скатерти. Сбившийся на пару секунд оркестр вновь взялся за инструменты, затянув что-то тоскливо-слезливое.
Официант в белоснежной рубашке принёс шампанское и закуски.
– М-м-м, самое вкусное шампанское в моей жизни, – протянул Дэймос, смакуя напиток.
Кайт улыбнулась. Отпила и поморщилась.
– Кислятина.
– Всё становится вкуснее, если перед этим избежать встречи с Луной, – допивая, проговорил Дэймос. – Вы хотели что-то спросить?
– Да. Будем ли мы что-то искать или можно поехать домой и… – тут она замялась, но, пересилив себя, наклонилась и шепнула: – Кто такая Нита?
Благостное действие шампанского вмиг улетучилось.
– Зэван разведает обстановку. Как только он вернётся, решим, рискнуть ли сунуться на третий этаж ещё раз или отправиться домой. Кстати, как вам удалось дотащить меня до номера?
– Мне помог мистер Мур.
Дэймос нахмурился.
– Что же он там делал?
Девушка пожала плечами, раскручивая шампанское в бокале.
– Полагаю, то же, что и мы. Когда Заклеймённые сбежали, он заглянул в комнату. Я закрыла рану, но лечение смогла начать только в номере.
Интересно.
Появился Зэван, на этот раз без маски и в другом костюме. В глаза Дэймосу бросилась медная змейка, приколотая к лацкану пиджака. В последний раз он видел эту брошь в Империи, когда она переходила из рук в руки в виде ставки. Кайт тоже обратила внимание на брошь, и её губы тронула усмешка.
Они заказали ещё шампанского, пока готовится ужин.
– Во-первых, «Кабан» действительно оказался ловушкой. Должно быть, Серые устроили чистку в своих рядах, чтобы в будущем неповадно было копать под своих. Они отлавливают всех, кого видели на третьем этаже, у охраняемой комнаты хватают без разбора.
– Так уж без разбора? – проницательно сощурилась Кайт.
– Меня пытались скрутить, но увидели змею и отступили, – бросив в её сторону недовольный взгляд, отозвался Дэймос. – Едва ли они знают, кто из соронских лордов мне её дал, потому решили не рисковать.
Тут он заметил заколку в виде змеи в волосах девушки и нахмурился.
– Ужина мы сегодня не дождёмся, – проворчала Кайт, глядя куда-то за спину Дэймоса.
Тот оборачиваться не стал. Напротив, откинулся на спинку стула, любуясь, как переливается в бокале золотистый напиток.
– Мистер Арусис.
Огромный золотоглазый Заклеймённый церемониально поклонился. Судя по комплекции, пиросовской крови в нём было значительно больше, чем в Зэване.
– Вас просит к себе господин Кантов, – с мандагарским выговором произнёс он.
– Принесите господину Кантову мои глубочайшие сожаления, что не могу подойти, – Дэймос коснулся груди, слегка наклонив голову, – и пригласите к моему столу. Я всегда рад увидеть старого друга.
Пожалуй, не стоило отказывать хозяину «Кабана», но коль назвался соронским лордом, нечего, словно собачонка, бросаться на каждый свист. Пришлось вновь подзывать официанта и заказывать больше закусок.
Кантов пришёл в сопровождении нескольких Заклеймённых, что вмиг окружили столик.
– Мистер Арусис.
– Господин Кантов.
