Мастер Миррт загадочно улыбнулся.
— Насколько я знаю, нет. Но думаю, нэла Арти скоро устанет ждать и отправит Дина свататься. Он, правда, пока упирается. Все еще надеется, что Ана сама его заметит. Но девчонка втемяшила себе в голову, что уже нашла свою пару, поэтому в его сторону даже не смотрела, и только теперь… В общем, я попросил его позаботиться о мелкой и очень надеюсь, что к нашему возвращению она все-таки прозреет.
Вот оно что!
Что ж, тогда это правильное решение, и для Аны так действительно будет лучше. А вот я без друзей возвращаться в Норн не собиралась, так что эти два дня мы провели с пользой. С некоторым опозданием, но все же мы рассказали бабуле о наших приключениях, раскрыли детали произошедшего в Рино. Признались, что по своей воле полезли в разлом в Дамане. Поделились подробностями о Гноре и Вилли, так как не только нэла Оли, но и эрт Ларун изъявил желание послушать. После чего были сразу с двух сторон отруганы, пристыжены за безрассудство и ненужный авантюризм, но в итоге все-таки прощены. Ведь нэла Оли была дамой хоть и суровой, но отходчивой. А Ларун просто обрадовался, что мы умудрились выбраться из этой передряги живыми, да и в Норне не посрамили ни честь империи, ни своего учителя.
С Вилли они тоже более или менее поладили. Ларун, правда, поначалу сомневался, что встретил именно Вестника, но одного короткого разговора ему хватило, что изменить первоначальное мнение и начать относиться к улыбчивому мальчике с если не с опаской, то как минимум с осторожностью.
В отношении мастера Миррта он тоже проявил вполне оправданную настороженность. Особенно после того, как узнал, что тот стал новым вожаком.
А вот бабулю титулы мрона совершенно не смущали. Она терпела его как неудобного гостя, которого вроде и не за что пока привечать, но и выгнать взашей повода нет. А заодно старалась сделать все возможное, чтобы мы с ним не оставались наедине. К примеру, если я находилась в доме, то оборотень, как правило, отсылался в лес или во двор с каким-нибудь важным поручением. Если мы с Ланкой отправлялись в сарай прибрать за скотиной, то мастера Миррта настойчиво просили помочь с чем-нибудь в доме.
Сам мастер Миррт на это ничего не говорил. Он, конечно, все видел, понимал, но я ни разу не замечала, чтобы они с бабулей поспорили или чтобы он просто повысил на нее голос. Напротив, он был неизменно вежлив, спокоен, даже невозмутим. Да и во всем остальном вел себя с таким редким достоинством, поэтому в конце концов бабуля сдалась.
— Ладно, — со вздохом признала она уже перед самым отъездом. — Готова признать, что не все мужики — сволочи. По крайней мере, тебе повезло встретить более или менее годный экземпляр.
— Бабуль, он может тебя слышать, — с укором произнесла я и выразительно покосилась на сидящую рядом кошку.
— Ну и пусть. Все, что хотела, я ему и так уже сказала. А ты… будь осторожна, девочка моя. Кроме тебя, у меня никого не осталось, и эту потерю я попросту не переживу.
Я вместо ответа лишь подошла и крепко ее обняла, и мы пару минут просто постояли вот так, молча, без слов говоря друг другу все то, что не всегда бывает удобно сказать вслух. Но тут… как обычно, не вовремя… в дом зашел эрт Ларун и тихо напомнил:
— Пора.
— Пора… — эхом повторила бабушка, выпуская меня из объятий. Затем с чувством меня оглядела, погладила по щеке, поправила выбившуюся из прическу прядку, стряхнула пылинку с плеча… просто не хотела отпускать. Но я должна была уйти, просто должна. И бабуле пришлось с этим смириться. — Удачи, девочка моя. И помни: у тебя всегда будет дом, куда можно вернуться.
— Спасибо, бабуль. Спасибо тебе за все. — Чмокнув ее в щеку, я подхватила с любовью собранную ею сумку и шагнула к выходу. Остальные уже давно ждали на улице, Ник с Ланкой, как обычно, спорили… даже с улицы до меня доносились их голоса. Грифоны начали отчетливо проявлять нетерпение. Да и Злюка пару раз призывно мяукнула с крыльца. Оттягивать отъезд дальше уже было неприлично, поэтому я наконец-то вышла на улицу и несказанно удивилась, обнаружив, что куратор со мной почему-то не пошел.
Он, правда, надолго не задержался, но все-таки это выглядело странно. Поэтому я на всякий случай оглянулась, прочесала весь дом «прозрением» и вот тогда уже изумилась по-настоящему. Не тому, что бабуля, оставшись с малознакомым мужчиной наедине, в кои-то веки вела себя спокойно, а тому, что вокруг нее и нашего куратора прямо на моих глазах начали проступать тончайшие, едва заметные, но все же узнаваемые нити. Да не серебряные, а, Саан меня задери, самые настоящие золотые! Которые медленно, но неумолимо обволокли неожиданно образовавшуюся пару и в тот момент, когда эрт Ларун наклонился, чтобы деликатно поцеловать бабуле руку, накрепко привязали их друг к другу.
Моя бабуля и эрт Ларун — пара?!
Это открытие настолько меня шокировало, что я в совершеннейшей прострации спустилась с крыльца и подошла к Алозалю, возле которого меня дожидался мастер Миррт. Все еще действующее «прозрение» с готовностью подсветило и наши с ним нити. Затем без разрешения перескочило на Ника и Ланку. Но тут до моего слуха донесся скрип открываемой двери и быстрые шаги куратора, и я поспешила отключить заклятие, потому что пока не была готова еще раз увидеть несомненные признаки божественного вмешательства в жизнь двух очень важных для меня людей, о которых я и подумать не смела в подобном ключе.
Бабуля и Ларун, вместе…
С ума сойти можно!
И ведь ни одного знака не было… ни единого, так сказать, симптома! Хотя… пожалуй, эрт Ларун стал единственным мужчиной на моей памяти, которого бабуля встретила приветливо, как старого знакомого. Я, помнится, тогда еще удивилась, что они знакомы, но потом забыла. Не до них мне было. После этого… нет, ничего необычного в поведении бабушки я не замечала. Да и куратор вел себя с ней всего лишь учтиво. Но все же божественные нити на пустом месте не возникают. Не будь бабуля химерой, я бы подумала, что мне просто померещилось. И пусть она не видит нити так, как я… пусть она не колдунья и не владеет магией крови… но все же она определенно что-то знала. Иначе не позволила бы Ларуну оказать даже такой незначительный знак внимания, как этот целомудренный, почти что официальный, но так много значащий поцелуй.
— Я с вами не пойду, — вдруг заявил держащийся в стороне от грифонов Вилли, тем самым вырвав меня из глубокой задумчивости. — У меня еще дела, но завтра к вечеру ждите к Норне. Миррт, ты предупреди своих, чтобы не получилось как в первый раз.
— Иди уж, — поморщился мрон, которого присутствие Вестника все еще напрягало. — Можно подумать, наша неприязнь тебя хоть когда-нибудь заботила.
— Само собой, нет, но для порядка спросить было нужно. Все, я ушел, — усмехнулся мальчик и, коротко махнув рукой, с пальцев которой сорвалось несколько алых капелек, открыл перед собой… не портал, нет. Скорее, пространственную щель, куда тут же и юркнул, умудрившись почти мгновенно ее за собой захлопнуть, так что я даже «прозрением» воспользоваться не успела, чтобы изучить этот редкий феномен повнимательнее.
