У лестницы я наткнулась на двух дюжих молодчиков в спецодежде, с чемоданчиками слесарей и улыбками киллеров. Они вежливо поздоровались.
— Кто вы? И что здесь делаете? — спросила я по инерции, забыв, что с ролью "самой ответственной" пора распрощаться.
— Артём Сергеевич распорядился заменить замки. Все вопросы к нему, — ответил белобрысый "славянский шкаф" и принялся за дело, деликатно постучав в номер первой секции.
Хм, Артём Сергеевич! Теперь я знаю даже отчество, чтобы на всякий случай приседать перед хозяином в реверансе...
Фыркнув, я спустилась в кухню для бедных. Артём стоял у двери всё с той же туалетной бумагой в руках, словно не решался войти в собственный номер. Впрочем, тут всё было его собственное, даже моя конурка между этажами. Услышав шаги, Артём обернулся, отложил бумагу на стол.
Я подошла и поставила рядом с туго набитой упаковкой жестяную коробку — аккуратно, как бомбу замедленного действия.
— Было у Мастера. Тоже то самое, — отчеканила я и наткнулась на долгий, пронзительный взгляд.
— Ясно. Спасибо.
Мне не удалось прочитать, что было в глазах под бархатными ресницами, и я решила, что не стоит. Проговорила в сторону:
— Ладно, делать мне тут больше нечего. Приятно оставаться.
— Подожди, давай разберёмся.
Я криво усмехнулась.
— Не наигрался ещё?
— Во что?
— В реалити-шоу "Кошка на раскалённой сковородке". Знал, что я пишу письма владельцу, пытаюсь дозвониться, что-то сделать, решить, а сам не ударил пальцем о палец. Весело было наблюдать, да?
— Ты отлично справилась. От денег же сама отказалась, Никита тебе предлагал.
— О, как щедро! Может быть, по-твоему, ещё и справедливо? Хочешь, чтобы рассыпалась в благодарностях? Ну так я тебя расстрою: шоу закрыто, продолжения не будет. Я иду собирать вещи.
Я полоснула по нему взглядом, стараясь стереть подступающий гнев, как плохой фон в фотошопе, и шагнула к двери своей каморки.
— Ты не можешь уехать, — сухо заявил Артём. — Пока моя служба безопасности не разберётся, в чём дело, иначе потом проблем будет больше.
Я вернулась к нему и стала почти вплотную, сжав руки в кулаки.
— Какой же ты гад! — выпалила я ему в лицо.
— Помню, ты меня ненавидишь... — сказал он, глядя на меня сверху.
— Теперь ещё сильнее! Ты же угорал, когда я суетилась, извелась вся... Наблюдал и смеялся!
— За тобой очень интересно наблюдать, — согласился внезапно Артём, не отводя глаз.
— Вуайерист!
— Ты забавная.
— Мерзавец!
— Даже когда злишься.
— И совесть нигде не жмёт.
— Я же алчный миллиардер, который гребёт деньги, где у меня совесть? — с едкой ухмылкой ответил он.
Я вспыхнула, не подобрав слова в лаве эмоций. Артём рассматривал меня, словно коршун цыплёнка, и это только добавило ярости. Я выкрикнула:
— Какое, нафиг, просветление, если ты... такой?!
— Какой? — с саркастической ухмылкой проговорил он. — Кастанеда говорил : "Будь безжалостным, но обаятельным. Хитрым, но деликатным. Мягким, но смертельно опасным. Если бы так мог действовать мужчина, он был бы безупречен". По-моему, у меня отлично получилось.
— Знаешь, что?! Засунь Кастанеду туда же, куда Зоя Петровна советовала вставить "спички" из вентиляции! И отойди от меня, ты нарушаешь моё личное пространство!
— Скорее наоборот...
— Да плевать на пространство! Всё тут у тебя личное... кроме ответственности! Эгоист и сволочь! А я — свободная личность, и буду говорить, как хочу! Хорошо, что кому-то понадобилось прослушивать все «Облака»! Отлично просто! Теперь все знают, каков ты на самом деле, ритрит тебе не поможет, хоть весь полуостров купи! А я сейчас просто зайду в свою комнату, возьму сумку и уйду! И ничего ты мне не сделаешь, и твоя служба безопасности! Мне только йогов жалко, и с самой первой минуты было жалко, потому что они — хорошие люди, которым не повезло с тобой! Отойди от меня!
— Хотел бы...
И только тут я обратила внимание, что сама припёрла его грудью в угол между стеной и кухонным столом. Чёрт!
Я с жаром сдунула прядь с лица и отступила, растерявшись на мгновение.
— В одном ты права, — заявил он хрипло, — ритрит мне уже не поможет.
И положив ладонь мне на затылок, притянул меня к себе с силой. Поцеловал так яростно и страстно, что у меня подкосились ноги. А слова протеста вылетели из головы. Где-то в мыслях я влепила ему пощёчину и растаяла. Но только на мгновение, в следующее — я оттолкнула его так, что он влетел головой в кухонный шкафчик.
— Не смей... Приближаться ко мне, — выдохнула я.
И на голову ему упало запыленное яблоко из папье-маше.
Я вбежала в свою комнату и захлопнула дверь. Прислонилась к ней спиной, тяжело дыша, и вдруг совершенно точно каждой клеточкой тела осознала, что влюбилась... До безумия. В него. Гада и вруна. Но разве это возможно?!
Глава 16
Артём
Я застыл у её двери. Казалось, прямо за ней Эля стоит, прислонившись спиной, и тяжело дышит. Что ей сказать?
— Прости, — сказал я в щель негромко, но так, чтобы услышала. — Прости, ты права: мне далеко до просветления... И до мудрости. Я не хотел тебя обижать.
Пауза в сердце. Дверь внезапно открылась. Она стояла маленькая, схватившись за ручку двери, как за спасательный круг, неловко поджав пальцы на левой ноге, на которую обычно прихрамывала. В её глазах читались громы и молнии, бури, революции, штормы, но она молчала, глядя в упор. Меня чуть не снесло.
— Я уеду, — наконец, проговорила она.
Упрямая. А кожа такая нежная, с венками на просвет.
— Я занимаюсь проектом в рамках государственной программы для силовых структур, — пояснил я. — Если мы не выясним быстро сами, в чём дело, вмешаются они. Тебе оно надо?
— Ненавижу полицию!
— Больше, чем миллиардеров? — усмехнулся я.
Молчит. Ёж натуральный, ощетинилась виртуальными колючками, сопит. Но если ежа перевернуть, вы увидите, что у него милое розовое пузико, которое он так неистово защищает. Она тоже воюет, чтобы скрыть уязвимость? Без вариантов, так и есть.
Я совсем перестал на неё сердиться и добавил:
— Потерпи ещё немного этот кошмарный вид на море, этот отвратительный воздух, полный цветочных ароматов, кучку сумасшедших йогов и... несносного меня. Мои парни всё разрулят, и поставим точку.
— Комбо, — вдруг громко выдохнула она. — Полиция и миллиардер.
