– Даша, вы видели лилии на озере? – спросила Мария Власовна. – Почти как на вашей картине, чему я сильно удивилась, ведь вы здесь впервые.
Я чуть не ляпнула, что рассматривала озеро ночью, и цветы не заметила. Вовремя опомнилась!
Покачав головой, честно призналась:
– Не увидела я лилий, то ли все еще сонная, то ли они пока не раскрылись. Но вот пение лягушек я оценила. Голосистые.
– Доброе утро, – произнес позади Роман.
– Ты тоже гулял, Рома? – поинтересовался старший Ларионов и чему-то улыбнулся.
– Бегал, – коротко отозвался внук, садясь рядом со мной.
От завтрака он тоже не отказался.
Делая первый глоток кофе, Роман незаметно коснулся моей ладони под столом.
Я не убрала руку, и тогда он переплел наши пальцы. Волнительно, необычно и точно неожиданно.
Было так приятно и спокойно рядом с Романом, что я перестала волноваться, что сделаю какую-то ошибку, оговорюсь – он страховал и даже часто отвечал вместо меня на неудобные вопросы.
В очередной раз прозвучал сигнал на телефоне, сообщая, что мне пришло электронное письмо.
Я не удержалась и проверила: спам или что-то важное. Это было нечто среднее – очередной отказ платить деньги за работу. Письмо отправили вчера утром, но я не включала интернет почти сутки и увидела его только сейчас.
Печаль… Или не везет, или я выгляжу так, что мне не хотят платить.
– Что-то случилось? – тихо спросил Роман.
Даже не знаю, почему решила пооткровенничать? Наверное, накопилось, хотелось кому-то пожаловаться.
– Можно прочитать письмо? – Роман требовательно протянул руку, и я отдала телефон.
– Можешь даже на него ответить.
Я пошутила, а он так и сделал. Писал недолго, решительно.
– Еще есть?
Глубокая морщинка пролегла между бровей, лицо сосредоточенно, губы сжаты. Синие глаза потемнели, как небо перед грозой.
Сфотографировать бы, чтобы потом использовать для рисунка. С таким выражением полководец смотрит на армию, которую вскоре поведет в бой.
– Даша? – позвал Роман. – Так есть еще письма от недобросовестных заказчиков?
Как завороженная, я кивнула.
– Еще два, они во входящих, я так и не заставила себя ответить.
– Это хорошо, ответ дам я.
Вскоре Роман отдал мне телефон и вернулся к легкому завтраку.
Прочитать, что он написал, я не успела – по очереди, будто сговорившись, проснулись все дети: сначала прискакал Славик, затем спустились поразительно бодрые девочки. Помню, маленькой я тоже была неунывающей непоседой. Жаль, энергия с возрастом куда-то утекает.
Со вчерашнего вечера для малышни я была героиней, круче самого веселого аниматора. Предсказуемо, что меня сразу попросили нанести им грим.
Нарисовать новые маски я согласилась после завтрака, и дети ели с небывалым аппетитом, как сообщила их довольная прабабушка.
– Даша, ты здесь? – удивился Антон, вышедший на веранду под ручку с Кариной. – А я думал…
– Что? – резко спросил Роман.
Антон смешался под его тяжелым взглядом.
Думал, что я уехала? И теперь гадает, где ночевала? Если спросит, не отвечу, пусть мучается в догадках.
– Даша – сова, – принялся изворачиваться Антон. – Думал, она еще дремлет, не стал беспокоить.
– Свежий воздух из кого угодно сделает жаворонка, – лукаво отозвалась Мария Власовна. – Сегодня он был наисвежайший – даже Ромочка встал пораньше, хотя в выходные обычно впадает в спячку, как медведь зимой.
Сердце мое забилось быстрее. А вот и первый прокол… Кажется, нас рассекретили.
– Я сделал перестановку в спальне, и это помогло, сон был поразительно крепким. Попробуйте поспать в другом месте, поймете меня.
Разве смог он полноценно выспаться в неудобной позе? Вроде бы говорит серьезно…
После завтрака я улучила момент и сбегала на второй этаж. Закрывшись в комнате Антона, приняла душ и переоделась в желтое платье с запа́хом на груди и летящей юбкой. Собрав влажные волосы на макушке, скрепила очередной заколкой маминой работы.
В коридоре первым мне повстречался Роман.
– Ты как солнышко.
– Спасибо за комплимент.
Роман тихо возразил:
– Это не комплимент по случаю. Чистая правда. Ты очень яркая и светлая, Даша. Согреваешь своим присутствием.
Моим щекам стало жарко.
Как реагировать на подобные слова, особенно когда кругом голова уже просто от присутствия этого мужчины?
– Тетя Даша! Ты идешь?
За мной отправили Олю, отвечать не пришлось.
– Иду-иду.
Пообещав, невольно соврала: мне позвонила моя теперешняя хозяйка квартиры.
– Здравствуйте, Римма Владимировна. Что-то случилось?
– Нет, Дарья. Хотела предупредить, что после обеда иду на юбилей к заведующему хирургического отделения больницы, где я работала. Останусь ночевать у приятельницы. Если вернешься сегодня, возьмешь ключи у Степановны. Она ложится приблизительно в двенадцать ночи, постарайся успеть, иначе не сможешь ее потом разбудить.
Почему-то у меня возникли ассоциации с Золушкой: не вернешься к полуночи – превратишься в тыкву!
– Спасибо, что не забыли обо мне, беспокоитесь!
– Нужно было сразу делать ключ для тебя, – вздохнула Римма Владимировна.
– Ничего страшного, сделаем позже. Хорошо отметить юбилей!
– Спасибо, милая, – почему-то растрогалась женщина и вскоре попрощалась.
Какие все-таки замечательные люди попадаются на моем жизненном пути!..
В этот раз гримерную мы устроили прямо на веранде, собрав много зрителей.
Сегодня обе девочки решили ощутить себя в ролях хищниц: Оля попросила нарисовать ей змеиную чешую, Лада – тигриные полосы. Славик же заявил, что он пират, и ему нужны морские татуировки на руках.
Мамы моделей тоже участвовали в нашей забаве, сооружая своим чадам костюмы из подручных материалов. Даже прадед не остался в стороне: принес огромную тельняшку и черный платок, на котором я нарисовала череп и кости. Утонувший в полосатой майке до пят Славик пищал от восторга.
Ближе к полудню молодое поколение Ларионовых решило пойти на озеро. Я бы тоже хотела освежиться, но Антон забыл предупредить, что понадобится купальник.
Выручила Лиля, принеся мне новый зеленого цвета, на нем даже бирки висели.
– Маленький подарок.
– Лучше не стоит.
– Смеешься? – Сестра Романа удивленно приподняла светлые брови. – Если тебе неудобно, то не забывай, что мы почти родственницы.
