Все оборвалось так внезапно, что я даже сперва не поверила собственным глазам. В комнате наступила абсолютная тишина, а потом послышалось:
— Стоять, не двигаться, полицейская операция!
Сиг с облегчением выдохнул.
— А вы что тут делаете?! — я обернулась на удивлённый возглас и увидела знакомого следователя. Вот тут и меня отпустило, я поняла, что теперь все будет хорошо и улыбнулась.
— Это вышло случайно, — по-детски развела руками.
Обстановка в зале для боёв сильно изменилась: всюду сновали одетые в одинаковую форму люди, опрашивали арестованных. Девушки-танцовщицы скромно прикрывали ноги и глубокие вырезы платьев чем придётся. Самые опасные бандиты были скованны наручниками с антимагическим действием.
Сиг смотрел на все это с нескрываемой тоской, опасаясь очередного ареста, но следовал за мной неотступно, а я шагала за знакомым следователем, полагаясь на его добродушие, не зря же он в прошлый раз помог мне вернуть секиру.
— Вы понимаете, сколько статей нарушили, мисс Беалитдоттир? — воскликнул он между делом.
— Нет, — честно призналась я.
— Участие в подпольных боях незаконно. Ставки на бои между людьми незаконны. Тем более, что вы явились в место, являющееся воровским притоном. Тут торгуют краденым. Может быть, вы тоже явились сюда сбыть краденное?
— Нет, сэр, — ответила честно.
— А еще здесь были арестованы люди, разыскиваемые полицией. Их сокрытие так же является преступлением. Может быть, вы помогали им скрываться?
— Нет, сэр!
Наконец, он остановился и резко развернулся ко мне:
— Тогда какого… каким образом вы оказались здесь, мисс?
Сиг, следующий за мной по пятам, понурившись, шагнул вперед, чтобы начать каяться, но я схватила его за локоть, удерживая:
— Это случайно вышло, сэр. Я просто ходила сегодня на рынок и случайно подслушала разговор двух незнакомых мне мужчин о том, что здесь можно поучаствовать в боях и таким образом подзаработать. Вот и решилась…
— А как вы прошли внутрь? Мне известно, что пускали только по паролю, — сощурился мистер Стейнсон, явно не веря в мою сказку.
— Так я следила за теми мужчинами. Когда они зашли, услышала пароль и просто повторила, — и главное глаза сделать такие честные-честные, как в Школе Рабов, когда лазила в запретный сад только для учителей, чтобы воровать там ягоды.
— Ну, а это кто? — кивок в сторону Сига.
— Так это же Сигмар, он одноклассник моей подруги, у которой я сейчас живу! Понимаете, так сложилось, она мне помогла, а потом…
— И что же тут делает этот молодой человек? — не дал увести разговор в сторону следователь.
— Эм… он встретил меня, когда я ночью шла по району и увязался следом. Хотел проводить, чтобы со мной ничего не случилось. Будто со мной может что-то случиться, — пренебрежительно хмыкнула.
Мистер Стейнсон подозрительно сощурился.
— А что по закону грозит за участие в подпольных боях? — жалобно протянула я.
— Штраф или исправительные работы, — буркнул мистер Стейнсон, не отрывая взгляда от Сига.
— О, как хорошо! — обрадовалась я.
— Что?!
— Как хорошо, что я попаданка, и штраф будет заменен на предупреждение, ведь срок моего пребывания в вашем мире еще слишком мал, чтобы я успела освоиться, — мистер Стейнсон вперил в меня грозный взгляд. — Но я уже все поняла! — воскликнула поспешно. — Ни за что больше не буду следить за подозрительными личностями. И мне теперь известно, что участвовать в подпольных боях незаконно. И что ставки на такие бои незаконны тоже. — Покосилась в сторону, где всех участников боев в наручниках под конвоем выводили из зала. — Больше никогда не буду так делать, — закончила честно.
Мистер Эрик Стейнсон тяжело вздохнул, потом опять смерил нас с Сигом тяжким взглядом, а потом поспешил к офицеру, который командовал всей этой операцией. Перед ним я постаралась принять максимально невинный вид: распахнуть широко глаза и скромно улыбаться. Пальто забрала у Сигмара и повесила на плечо, прикрывая ручку от секиры.
— И это она вырубила в бою Магни? — недоверчиво хохотнул глава операции. Я смущенно ковырнула носком ботинка пол, вроде как это случайно вышло. — Да вы ходячая неприятность, мисс, — хмыкнул он. — Ладно, отпускай их, Эрик, с попаданцами возиться — больше бумагу изводить, а толка не будет. Смотрите только, мисс, чтобы в первый и в последний раз, — он строго погрозил мне пальцем.
— Да, сэр, так точно, сэр! — браво воскликнула я и поклонилась.
Одних нас мистер Стейнсон не отпустил, а велел его подождать, а потом подвез на машине.
— Как продвигается то дело… с рунами? — между делом осведомилась я по дороге, не желая конкретизировать.
Мистер Стейнсон помрачнел:
— Продвигается… — уточнять не стал. Что ж, вежливого разговора не вышло. — А как вы устроились в новом мире, мисс Беалитдоттир?
— Да вот… поработала телохранительницей… — начала перечислять я.
— И что случилось?
— Кхм… не срослось… бывает, знаете ли. А теперь у меня собственный бизнес!
— Надеюсь, не в сфере подпольных боев?
— Нет, что вы… я торгую небольшими руническими амулетами. Знаете, в чем-то они удобнее, чем ваши наработки, даже с моим уровнем знаний. Если Ваши амулеты после включения сразу тратят большое количество магии, то рунические способны действовать более долгосрочно, дозируя магию понемногу. Это как разница между резко вылитым ведром воды и медленно капающими в одно и то же место каплями. Иногда вторым способом можно и в камне дыру проточить.
— Не проще ли для создания дыры просто ее проделать металлическим сверлом? К чему ваша аналогия? — нахмурился он. — Какие именно амулеты вы делаете?
— Повязки защитные на рот и нос от химических веществ, их прачки покупают. Еще перчатки, чтобы руки не обжигать горячей водой и химией. И пару амулетов для оздоровления продала, чтобы легкие, изъеденные вредными испарениями, постепенно восстановить.
— А почему они просто к лекарю не обращаются? Зачем амулеты?
— Дорого, наверное, — пожала я плечами. — Мой амулет дешевле, хоть действует медленнее.
Некоторое время мы ехали молча. Я не стала уточнять, что за все свои поделки в сумме не заработала и на то, чтобы хоть на месяц оплатить себе комнату, а я еще часть денег матушке Гудде отдавала, все же она повязки мастерила и руны на них вышивала.
Наконец, мы подъехали.
— Здесь?
— Да, в том доме, — я указала рукой. — Спасибо.
Я выбралась из машины, но мистер Стейнсон меня задержал:
— Знаете, вам следует обратиться к угольщикам.
— Угольщикам? — я растерялась.
