— Они работают?! — воскликнул он с восторгом.
— Ага, — я подмигнула ему заговорщицки. — И следующая партия мне нужна как можно быстрее.
— Продавать будете? — он сощурился, явно собираясь потребовать процент с прибыли.
— Раздам отряду, который будет охранять нас от серийного убийцы, — ответила совершенно честно. — Чтобы патрульные могли переговариваться между собой и координировать свои действия.
Подмастерье впечатлено покивал и принялся за работу.
— Вот как на продажу начну делать, предложу тебе процент с продаж, — добавила я. — Можно будет подумать о том, чтобы лучше сделать основы, чтобы рисунок правильно и ровно ложился, — я легко надрезала ладонь, над чашей с глиной, чтобы добавить в нее своей крови вперемешку с магией. Подмастерье уже ничему не удивлялся, только кивал, предлагая свои идеи, как сделать основу легче и крепче, а рисунок рун аккуратнее.
Одну пару амулетов я сделала для себя и Сига, вторую для себя и Эрика. Первому в качестве символа нарисовала скрещенные мечи, ведь его имя означало «славная победа», а второму что-то вроде обелиска, ведь его имя означало просто «могучий, сильный», а фамилия «камень».
— А что значит имя Акке? — спросила я между делом у паренька-подмастерья, который продолжал делать на вращающейся платформе новые чашеобразные основы для амулетов.
— «Не умеющий лгать», — ответил он.
— Странный выбор, — хмыкнула я, помня, что имя это мистер Астридсон выбрал себе сам, принимая фамилию жены.
Один амулет я, подумав, сделала для связи между матушкой Гуддой и Кейей — и им будет приятно, и, если вдруг кто-то будет искать меня дома, и дело будет срочное, она сможет передать через дочь. Очень жаль было, что я не умею делать амулеты универсальными, получается, что каждому придется носить целую связку. Еще один настроила для связи между Эриком и его напарником Лейвом, имя которого означало «покинутый». Его я нарисовала как одинокого человечка на маленькой круглой площадке.
Ну, а еще несколько амулетов я сделала парными без настройки на конкретную личность, вместо символа человека на них я писала просто цифру на Подлунном языке. Подобные амулеты имели не такую прочную связь, иногда в их работу вмешивались похожие, да и качество связи было похуже — картинку таким не передашь, только голос. Но зато они были универсальны, например, их использовали отряды стражников, и неважно было, в чьи руки попадал амулет. Правда, и энергию они тянули активнее, так как искали не конкретного человека по его ауре, заложенной создателем при зарядке артефакта, а просто такой же амулет. В общем, были тут свои плюсы и минусы, но я надеялась, что нам пригодятся и такие переговорные устройства. Подумав, я доплатила и заказала их десяток пар, чтобы уж наверняка. Подмастерье обещал все обжечь уже к завтрашнему утру.
Остаток дня я отсыпалась и тренировалась контролировать свою магию, и уже чувствовала в этом определенные успехи. Амулет, контролирующий наполненность резерва, показывал уже довольно высокие показатели, но я понимала, что у меня нет времени сейчас отлеживаться сутки, поэтому тратила силы на все подряд, чтобы не допустить переполнения. Вот поймаем убийцу — после можно будет пройти еще через одну стадию лечебного цикла, а пока нет на это времени.
Ранним утром следующего дня я уже приплясывала у лавки гончара, на меня удивленно поглядывали работники пока открывались, пока вытаскивали ночную порцию изделий из печи. И, наконец, я получила обещанные заготовки. Я едва не приплясывала от радости, потому что все они высохли аккуратно и были обожжены без трещин и других недочетов, а также подходили друг к другу по размеру.
Вместо того, чтобы пойти домой, отправилась в здание будущей школы. За эти дни там уже начали ремонт: повыкинули мусор, разобрали кабинет, отчистили стены от старой краски и выровняли их, покрасили заново. На очереди был ремонт пола, но начать должны были только завтра, поэтому я могла спокойно воспользоваться пространством. Это будет удобнее, чем медитировать-танцевать в своей крошечной комнате. На крыше слышались мужские голоса и стук инструментов — ее тоже ремонтировали, но я решила, что это мне не помешает, если кто-то из работников не свалится мне на голову.
Я разулась и осталась босиком, сняла доспех и отложила секиру, чтобы легче двигаться. Заготовки амулетов связала шнурками по парам и разложила на подоконнике. Что ж, начнем. Пальцы пробежались по символу Эрика на одной из сторон амулета, вызвав у меня мимолетную улыбку.
Шаг вперед, прикрыть глаза, ощутить движения магии вокруг, ее течение. Словно идешь по полю с травой выше твоего роста, и каждая травинка здесь движется в своем ритме, то переплетаясь с другими, то двигаясь в противоположном направлении, она может нежно погладить тебя, а может и пощекотать, заставляя отдернуть ногу.
Сила заструилась по моим рукам, переливаясь из одной ладони в другую, а затем обратно, пока я настраивалась на ту силу потока, которая мне нужна. Наконец, когда энергия стала проходить буквально по капле, я начала вливать ее в амулет, не переставая мягко двигаться, то покачиваясь на месте, то вращаясь, то замирая в сложной позе с поднятыми вверх руками полностью вытянувшись на цыпочках, то птицей раскрывая руки, замерев на одной ноге почти горизонтально, на одних пальцах…
— Хозяйка? — кто-то стукнул в дверь, привлекая мое внимание, но я не остановилась и постаралась не терять концентрации.
— Что? — очередной амулет лег к остальным готовых, а я взялась за следующий.
— А что вы делаете?.. — спросил один из рабочих, стоявших в дверях.
Я мягко повернулась несколько раз вокруг своей оси и лишь затем мои пальцы заскользили по рисунку из рун, наполняя каждую идеально-отмеренной дозой магии:
— Колдую, — выдохнула между двумя шагами и, только завершив питать половинку амулета, спросила: — что-то случилось?
— Нет… — выдохнул мужчина.
— Тогда и вы продолжайте работать, — послала им мимолетную улыбку.
Я чувствовала, что дверь так и осталась незакрытой, периодически внутрь заглядывали то рабочие, то просто прохожие или бывшие ученики. Некоторые замирали, удивленно глазея на меня, другие быстро уходили. Не знаю, что они видели: только ли странный танец, или кто-то из них чувствовал ту магию, что я творила, но мне было все равно.
Закончив очередной амулет, нащупала на месте следующего пустоту. Оглядела выложенные в линию амулеты, проверила — все они были заполнены, все лежали на своих местах. Значит работа уже закончена.
Только осознав это, ощутила себя ужасно опустошенной. Нет, уровень наполненности резерва был еще на шести двенадцатых, но тело ломило, хоть я и не делала ничего сложного. То ли я настолько отвыкла от физических нагрузок, то ли так проявляется напряжение не в теле, а в энергетических структурах — прежде я так долго не пыталась контролировать исходящий поток магии. Меня даже слегка пошатывало, когда я надела обратно доспех и пристегнула секиру. Выйдя же на улицу с удивлением поняла, что солнце почти касается крыш домов, а тени стали длинными. Во время медитации я совсем не следила за временем, а ведь я за сегодняшний день так и не позавтракала, не говоря уже про обед.
