Как он при этом контролировал наше положение, чтобы активировать вовремя ловушку? Я думала об этом, лежа в кровати с переполненным резервом. Меня в этот раз знобило и крутило от боли в мышцах. Не знаю, то ли это расплата за то, что я слишком долго оттягивала очередной цикл лечения, то ли еще что. Далия запрещала физические нагрузки и говорила беречь себя, пока резерв не восстановит нормальный объем, а я в последние дни то наполняла его во время медитаций, то тратила, не позволяя переполниться. Я старалась, конечно, контролировать наполненность с помощью амулета и не превышать названных Далией показателей, но это не всегда получалось, я была недостаточно внимательна.
Слабость не позволяла читать книги, буквы прыгали перед глазами, будто играя в чехарду, да и читать уже было особенно нечего — я не озаботилась тем, чтобы раздобыть новой литературы, прежде чем перейти на постельный режим. Это вообще произошло как-то неожиданно, я с утра встала и зашла к Кейе на завтрак, а она заметила значение артефакта и погнала меня обратно в постель, причитая, что мы с Сигом два сапога пара, что не бережем себя и рискуем не к месту. Она все еще пережевала из-за того, что мои ученики участвовали в облаве, хоть все и обошлось. Впрочем, по ее оговоркам я поняла, что она и гордилась Сигом за то, что тот помогал полиции, хоть и не сказала бы это ему и под страхом смертной казни.
Я постаралась устроиться удобнее на своем матрасе, перевернула подушку более прохладной стороной вверх и подбила ее с боков. Совсем я в этом мире расслабилась: и подушка у меня, и матрас мягкий, одеяло теплое… Кейа настаивала на покупке кровати и шкафа, и я почти готова была на это пойти, но чуть позже, когда ремонт в моей школе будет закончен и она начнет работать.
Но пока я была вынуждена сделать передышку, мысли мои вновь и вновь возвращались к тому, каким образом преступник сумел вовремя активировать свои ловушки. Не верилось мне, что он сидел в засаде и подглядывал, это слишком ненадежный и рисковый метод.
Ночью я то проваливалась в легкую дрему, то вновь выныривала из нее и, дрожа, куталась в одеяло, периодически подергиваясь от сводящих судорогой мышц. И где-то в этом полусне мелькали обрывки идей, которые я все никак не могла ухватить и осознать.
А потом неожиданно я поняла. Это было так ярко, что я даже проснулась и села на матрасе. Я осознала, каким образом маг мог следить за всеми нами, и чуть не застонала от досады, потому что виной этого была я.
Номерные амулеты связи очень полезны и удобны, но у них есть много мелких недостатков. Например, матерые преступники делают себе отслеживающие амулеты, фиксирующие положение номерных, которые носят стражники. Благодаря этому можно избегать патрулей.
Персональные амулеты избавлены от такой особенности, потому что в них используется как специфический символ, обозначающий человека, так и закладывается слепок его ауры. Однако, во время нашего пути у Эрика с собой были вторые части всех амулетов связи с группами. Если убийца знал об этом и владел тем приемом преступников из моего мира, он мог отслеживать наше положение и, дождавшись, когда тот, у кого максимальное количество амулетов с собой, зайдет в зону действия ловушек, активировать их.
Но для этого преступник должен был быть в курсе всех наших приготовлений и видеть хотя бы один номерной амулет связи. Он должен был заранее знать, что на них написано, что это просто числа, ведь в нашем мире применяются и другие пометки, чтобы разные отряды не мешали друг другу. Значит, Эрик не зря подозревает кого-то из полиции. Кто-то из его коллег, кто готовился к вылазке вместе с нами… нет, они были в составе групп и вряд ли могли отлучится для совершения убийства. Но кто-то из них мог показать амулет настоящему руническому магу. Либо преступник не один и у него есть сообщник.
Тут я заулыбалась довольно, сообразив, что из этой ситуации можно извлечь и выгоду. Очень захотелось резко вскочить и побежать проверять свою теорию, но голова закружилось, и пришлось лечь обратно.
Когда я поняла, что нужно делать дальше, то смогла, наконец, более-менее спокойно уснуть. Конечно, меня все еще периодически знобило, голова была тяжелая, но во сне это переносилось легче, так что я даже умудрилась проспать до полудня следующего дня.
Проснувшись, почувствовала голод и поняла, что нужно сбрасывать магию, а то поесть нормально не получится. Я взяла один из подготовленных для этого амулетов, но он заполнился полностью, в то время как мой обновленный резерв все еще был полон на десять двенадцатых. Хорошо, что у меня был запасной, его заполнение опустошило меня еще на три части. Ругнувшись, я поднялась с кровати. Мне предстояло найти способ сбросить лишнюю магию.
Одевшись, я решила пойти в первую очередь в лавку артефактов.
— У вас есть куда сбросить магию с эти артефактов-накопителей? — спросила я скучающего за прилавком продавца, выкладывая на стойку ярко сияющие аккумуляторы.
— К нам обычно приносят амулеты для зарядки, — удивился парень.
— О, а есть сейчас что под зарядку?! — обрадовалась я несказанно.
Он еще потупил, из-за чего пришлось рассказать, что это часть моего лечения, а не шутка и не подстава, что амулеты я не испорчу и ничего плохого не сделаю.
— Ой, мисс, а подзарядите амулет мне, пожалуйста, — предложила стоящая рядом покупательница в дорогом платье и протянула мне снятый с руки браслет.
Я поспешила воспользоваться этим предложением. После продавец попросил проверить мою работу и, не найдя проблем, выложил на стол несколько амулетов. Я зарядила парочку, просто чтобы довести свой уровень до четырех пунктов из двенадцати, а потом подошла к артефакту, проверяющему объем резерва.
Пятьдесят три единицы! Как у Эрика. Я довольно ухмыльнулась. Впрочем, мне еще следовало привыкнуть к новым возможностям и отточить мастерство контроля энергетических потоков.
На обратной дороге я с удовольствием плотно позавтракала-пообедала в любимой харчевне, проверила, как идут ремонтные работы в Школе — с крышей уже закончили, стены укрепили. Теперь оформляли внутреннее пространство: отделяли раздевалки для учеников и подсобные помещения для учителей, то есть работы вышли на финишную прямую. Мне еще предлагали дополнительно обшить стены снаружи деревом, чтобы лучше сохранялось тепло, но я решила оставить это на потом, когда деньги будут и школа начнет функционировать. Все равно эти работы занятиям не помешают.
Из-за ремонта использовать зал для магии было невозможно, но работники хотя бы уверили меня, что все будет готово в срок. Выйдя из школы, я достала из кармана амулет связи и открыла его. Ждать пришлось недолго, и уже вскоре физиономия Сига, измазанная чем-то черным, появилась над амулетом.
— Чем занимаешься? — спросила я чуть удивленно.
— Да тут, подрабатываю — уголь гружу для отопления, — он нервным движением отбросил волосы с лица, а, так как руки у него были грязные, на лбу появился еще один черный росчерк. — А ты уже разобралась со своей «болезнью»?
— Да, готова работать, — улыбнулась довольно. — Хотела предложить сходить на прием к директору на завод, где ты раньше работал, но, раз ты сегодня занят…
