Неведомая прежде жажда мести поднялась девятым валом в душе. Воспоминания о ночи, проведенной вместе, жгли каленым железом, и сейчас Саманте хотелось довести дело до конца. Убедиться, что она может заставить такого сдержанного и практичного Френсиса потерять голову, сойти с ума.
Саманта будто хотела доказать Серафиме, что значит для него так же много. А может, доказать самой себе, что способна просто хладнокровно воспользоваться Френсисом? Красивым телом, как игрушкой. Поиграть и зачеркнуть все эмоции, непрошенную нежность, рождающуюся где-то в уголке израненного сердца.
Поиграть. Совсем, как Френсис с ней недавно. А потом выбросить, отдать сопернице. И больше ничего не ощутить!
Саманта жаждала этого. Озлобиться, очерстветь, перестать чувствовать. Смешное, глупое, детское желание, порожденное уязвленным самолюбием. Но Саманта знала, что выполнит его. Пускай даже «Миротворцы» уже подписали им двоим приговор.
– Ты прав. Это совсем неважно, – улыбнулась она.
Ее глаза сверкнули так, что Френсису стало страшно, и он сразу понял, что Саманта что-то задумала.
Глава 59
«Миротворец» ослабил хватку всего на секунду. Слишком миролюбивым, почти убаюкивающим стал голос Тэйлора. А он сам подбирался все ближе. Крохотными, практически незаметными шажочками. Анри вынужденно сунул пистолет обратно в кобуру.
Едва Мелани почувствовала, как хватка на шее ослабела, как Тэйлор вскинул руку. В его ладони оказался зажат небольшой сюрикэн – сверкающая вертушка с четырьмя острыми лезвиями. Как маленькая звездочка, он блеснул в свете далекого факела. Острие попало по руке «Миротворца».
Он зашипел от боли, на секунду разжимая пальцы. Этого Мелани хватило. Она рванулась вперед, отталкивая металлический прут, вырываясь на свободу. Глотки воздуха, которые теперь можно было сделать в полную силу, показались невероятно сладкими. Пытаясь отдышаться, Мелани ускользнула под защиту Анри.
Тэйлор бросился на «Миротворца» в зверином обличье. Тот попытался сделать пасс руками, использовать магию, но не успел. Отблески огня заблестели на черной шерсти крупного сильного волка. Зверь в мгновение ока повалил противника на лопатки на каменный пол.
«Миротворец» забился, его ладонь зашарила по каменному полу. Пальцы сомкнулись на другом ржавом пруте. Короткий, криво обломанный, он напоминал небольшой колышек. С опасно острым концом. По нему пробежали тонкие магические молнии, чтобы убить наверняка даже самого сильного оборотня или мага.
– Тэйлор! Осторожнее! – вскрикнула Мелани.
Напуганная, с бешено колотящимся сердцем, она повернулась к Анри. Сама спускалась без оружия, настроенная на милую беседу с пленником через решетку. И теперь рука взметнулась к пистолету, выхватывая его из чужой кобуры. Пальцы задрожали, мешая прицелиться. Мелани до боли закусила губу, пытаясь сосредоточиться.
– Стой! – Анри возмущенно сбил ее вскинутые руки, отбирая пистолет обратно. – Ты не видишь, что ли?! Они слишком близко!
Мелани всхлипнула, понимая, что он прав. А в следующий момент коротко вскрикнула от ужаса, когда «Миротворец» замахнулся ржавым колышком.
Тот почти прошелся по боку волка. Промахнулся на считанные миллиметры.
Тэйлор с рычанием отпрянул. Это дало «Миротворцу» фору. Он со всей силы оттолкнул зверя, вскакивая на ноги. Взгляд помутнел от ярости… и остановился на Мелани. Похоже, «Миротворец» уже понял, что ему не выбраться. И бросился вперед. На нее как на самое слабое звено.
Она почувствовала, как цепенеет тело, как замирает сердце, дыхание, даже время… Пока ржавый колышек прорезает воздух, устремляясь к ее груди.
Тэйлор бросился на «Миротворца» сбоку. Но в это странное, похожее на кисель, растянутое мгновение Мелани уже знала: не успеет.
Громыхнул выстрел. Такой громкий, что зазвенело в ушах. И время ринулось вперед. «Миротворец» упал на пол, схватившись за грудь. К нему бросились и Тэйлор уже в человеческом облике, и Анри, все еще судорожно сжимающий пистолет.
«Нет, нет, нет! Этот «Миротворец» нужен нам живым! Он может знать что-то полезное!» – подумала Мелани, падая на колени рядом с раненным, зажимая его рану. Смертельную.
– У вас все равно нет шансов… – прохрипел «Миротворец», делая паузу почти после каждого слова. – Ваша командирша и ее дружок у нас. Мне нужно было всего лишь подобраться к вашему лагерю… Разведать, что и как, чтобы мы могли подобрать момент получше и стереть вас с лица…
Он не договорил. С губ сорвался надрывный кашель, а потом и последний вздох, хриплый и рваный. Глаза остекленели. Мелани медленно подняла взгляд, бледная, как полотно. На ее руках все еще была горячая кровь. До последнего пыталась зажать рану. Выиграть хоть пару секунд.
– Значит, Саманта у них, – прошептала Мелани. – Но как нам искать ее?
Глава 60
От Саманты веяло холодом, отчуждением и чем-то, смутно похожим на злость. Но при этом обоих, как и прежде, тянуло друг к другу, словно магнитом. Саманта тоже это чувствовала. Иначе почему ее губы изогнулись в змеиной улыбке? С них слетел горячий шепот:
– Не сопротивляйся, не думай ни о чем. Неважно, что нас ждет впереди. Неважно, сколько отпущено. Ты же мужчина, Рэн? Так докажи мне это…
– Что? Зачем ты… – голос Френсис был одновременно и растерянным, и хриплым от желания.
Он чувствовал себя маленькой птичкой, загипнотизированной давящим взглядом змеи. Птичкой, которая сама летит навстречу опасности, прямо в пасть удаву.
– Потому что после случившегося я уже сомневаюсь в этом! – рассмеялась Саманта, встряхивая волосами. – Что? Сил не хватит и на Серафиму, и на меня?
Тихие ироничные слова заставили вскипеть кровь Френсиса. Что эта маленькая язва себе позволяет?! Недобрая усмешка не сходила с ее губ, когда она встала. Медленно, маняще покачивая бедрами, Саманта подошла ближе.
Френсис тоже поднялся. Прислонившись к стене, он попытался утихомирить бешеный стук сердца, то и дело нервно сглатывая. А Саманта соблазняла. Расчетливо, жестоко… Пальцы играли с пуговицами одежды, расстегивая их, постепенно открывая белое стройное тело.
От одного взгляда у Френсиса кружилась голова. Воздух потрескивал от напряжения и сдерживаемого желания, которое рвалось наружу. Саманта же подливала масло в огонь. Она буквально танцевала вокруг, то и дело касаясь. Самыми кончиками пальцев. То контура лица, то разбитых в драке с охранниками губ… Глаза Саманты горели хищным огнем, а словечки вперемешку с тихими смешками кололи, словно иголки:
– Что такое? Боишься, что твоя бывшая разозлится и пристрелит тебя? Трус? Нет? Так докажи! Хотя не сможешь… Ты недостоин меня, помнишь, сам говорил? Да…
Последнее «Да» обожгло ухо горячим дыханием. Это короткое словечко было сказано таким жарким шепотом, что самоконтроль полетел к чертям. Ведь Саманта извивалась в призывном танце совсем рядом. Дразнила, притягивала и отталкивала одновременно. Френсис набросился на нее, почти рыча, и затрещала разрываемая ткань… Остановиться было уже нереально.
