- Игла-а-а-а, - холодела я, чувствуя, как липнет к спине одежда. – Что? Сказку? Сейчас! Одну минутку!
Через полчаса обалдевший Иван Царевич протянул мне мешок с деньгами. Он был все еще под впечатлением сказки: «Иван Васильевич меняет ориентацию», которую я сочинила на ходу, превратив колобка в злобное чудовище, которое откусывало то, до чего допрыгивало!
Моя больная фантазия сказала мне, что даже она не ожидала от меня такого.
Кажется, я даже слегка отвлеклась, как вдруг вспомнила! Яйцо!
Бросившись в дуб, я осторожно подняла иголку, дрожащими пальцами положила ее на прилавок и стала пытаться совместить скорлупу так, чтобы… А, впрочем, это было бесполезно!
- Так, что тут у нас! – послышался голос кота, пока я мысленно прощалась с жизнью.
- А у тебя что? – спросила я, пряча за спиной иголку и протягивая коту деньги.
- Что? Опять колобка продала? – спросил кот, явно чем-то раздосадованный.
- Да, - созналась я, мечтая, чтобы он ушел побыстрее. Может, у меня будет время что-то придумать! – А что там с Лешим?
- А! Ему яйцо со смертью Кощея понадобилось! – произнес кот, а я закачалась на месте, вцепившись в прилавок. – Неси сюда! У нас как раз одно завалялось!
В этот момент мне показалось, что надо мной сгустились тучи, а под ноги ударила молния.
- Я поищу! – пообещала я, осторожно пряча ногой скорлупу под прилавок. – А зачем ему?
- Он просто яйца любит! А предыдущее разбилось! И я как-то пообещал ему… Долгая история, - отмахнулся кот.
Я отошла от прилавка и сделала вид, что ищу яйцо, хотя прекрасно знала, что его больше нет.
- Ну? Есть? – спросил кот, подметая пол роскошным хвостом.
- Нет, нет, - мямлила я, ползая под прилавком.
- Ладно! – махнул рукой кот, а мне показалось, что перед глазами все поплыло. – Ты почему мне не сказала, что яйца кончились?
- Я… не заметила, - оправдывалась я, в надежде, что все обойдется. Страх и ужас сжимали мое горло.
- Ладно, - махнул рукой кот, растворяясь в воздухе. Я с ужасом ожидала самого худшего, пока на прилавок не приземлился десяток куриных яиц и иголки.
- Я тут подумал, - заметил кот. – Нам нужно поднимать продажи.
- Погоди, то есть, - выдохнула я, глядя на обычные яйца и иголки. – Смерть Кощея…
- Ты что? Думаешь, я буду подставлять старого друга? Ты серьезно? – заметил кот. – А у нас начинается сезон подвигов! А ну-ка, выдохни…
- Для чего? – опешила я, все еще не веря, что это обычная иголка в яичной скорлупе.
- Сейчас у царей – батюшек обострение. Подвиги им нужны! – отмахнулся кот, потирая руки. – А ну втяни щеки? Еще втяни! Ну сильнее!
- Ты что задумал? – насторожилась я, делая рыбку.
Глаза кота расширились и тут же сузились. На его лице, которое напоминало лицо всех тех негодяев, в которых влюблялась с размаху во времена неразбочивой юности, появилось сомнение.
- Ну –ка, - прищурился кот, положив руки на мои щеки. – Живот втяни! Еще втяни!
- Дыфать мофно? – пробурчала я, чувствуя его когти на щеках. – Фто мы делаем?
- То, что мы умеем делать лучше всего. Зарабатываем деньги, - улыбнулся кот, отпустив меня.
Я потерла щеки, не понимая, какое отношение мой втянутый живот имеет к моему благосостоянию. Но кот так и не собирался от меня отставать.
- А ну-ка пройдись! – потребовал он, поглаживая свой подбородок и не сводя с меня глаз. – Только живот втяни! С чувством!
У меня складывалось впечатление, что кот пророчит мне карьеру модели. Эх, плоха та женщина, которая не хотела стать моделью, доедая булку хлеба и палку колбасы.
Солнце светило, как софит, слепя глаза яркими лучами, пробивающимися сквозь густую крону дуба.
Я расправила плечи и пошла по траве, вспоминая, как ходят модели. Живот был втянут до предела, я виляла бедрами так, словно пытаюсь пробиться сквозь переполненный автобус. Шлепанье листьев показалось мне аплодисментами, а юношеская мечта вот-вот собиралась осуществиться.
- Ну как? – спросила я, качнув бедрами. В своей привлекательности я не сомневалась. Она как бы мимолетно прослеживалась в те редкие моменты, когда я была выспавшаяся, свежая и собиралась на свидание.
- Нет, нет, нет! – замахал руками кот. – Не так! С грудью нужно что-то делать!
Это замечание застало меня врасплох. Такой взрослый мужчина, а не знает, что делать с женской грудью! Это знает даже младенец!
- Так себе, - заметил кот, все еще о чем-то думая. - А что если мы тебя разденем?
- Что?! – возмутилась я, понимая, что вот так наивные девушки вместо моделей попадают в бордели! Я ухватилась за одежду двумя руками, отрицательно мотая головой.
- Или ты говоришь, что ты задумал, или я сразу отказываюсь в этом участвовать! – предупредила я, сложив руки на груди.
- Хорошо! – заметил кот, обнимая меня за плечи и легонько подскрёбывая когтями. – Ты продажи повысить хочешь?
- А что мне за это будет? – в тон ему ответила я.
- Премиальные, - в тон мне ответил кот. – Зарплата тут выдается звиздюлями, так что ты можешь рассчитывать на премию!
Он посмотрел на меня, усмехнулся, мотнув голову и отбрасывая волосы назад.
- Знаешь, в каждом мужчине живет победитель! Завоеватель! Каждому мужчине жизненно необходим подвиг! – задушевно начал кот.
Мы прогуливались по поляне, словно двое влюбленных. О, знаю я этот тон!
- Только вот беда! Горыныч у нас один! Кощей тоже… А больше побеждать некого! Да и вряд ли им удастся! Но душа просит подвига, - кот понизил голос до шепота. – И я тут подумал! А что если мы с тобой…
Глава двадцатая
Кот осмотрелся по сторонам, словно нас подслушивают, и выдохнул мне на ухо:
- Провернем одно очень прибыльное дельце. Например, - заметил кот, щелкнув пальцами. Я опомниться не успела, как очутилась в страшном замке, где на меня скалились даже стулья.
- И? – спросила я, глядя на то, как кот спускает свой взгляд с моего лица вниз.
Внезапно на мне появились доспехи, похожие на кости, а в руках непомерно огромный меч, который я могла таскать за собой, как бабка тележку.
- Ну что, дорогой мой, Кощей. – заметил кот, любуясь своей работой. – Скоро сюда повалят толпы всяких царевичей, чтобы тебя героически победить!
Я отпрянула, едва не выронив тяжелющий меч. В огромном зеркале виднелся кот и страхолюдина. Мое лицо было покрыто черной краской, а на нем был нарисован череп.
- Так, а почему я, а не ты? – возмутилась я, пытаясь поднять меч. Но он из-за своего веса намертво примерз к полу.
