Может быть, Коул знает, как это расшифровать, а может и нет. И я не собиралась его спрашивать.
Он и его друзья еще не доверяют мне, и я не знала, что они подумают о моей находке. Решат, что обманула их? Я вообще могу их обмануть? Или они подумают, что это способ их отвлечь? Кроме того, мне нужно подумать, не попытаются ли они забрать у меня его.
Ладно, я тоже не доверяла им.
«Ты все равно скажешь «да», если Коул пригласит тебя на свидание, верно?»
Ну, да. И я поняла кое-что еще: настоящая жизнь требует риска.
Мой телефон пискнул. Как и все в этом мире, я бросила свои дела, чтобы проверить, кто мне написал, отложила дневник и взяла сотовый.
Кэт:
«Думаю, тебе нравятся пытки. СКАЖИ МНЕ СЕЙЧАС ЖЕ!»
Я поняла, что пропустила предыдущее сообщение.
Джастин:
«Идеально. Тогда до встречи.»
Сначала я ответила с Кэт. Сказала ей, что мы с Коулом провели ночь вместе, но мы только разговаривали и ничего больше. Это была чистая правда. Она была, мягко говоря, разочарована. А когда я сказала, что у Коула возникли проблемы с машиной и что Льду пришлось помогать нам, она перестала отвечать.
Я ответила Джастину, что буду рада его видеть, что тоже было правдой, но потом мне пришлось молиться, чтобы он не воспринял эти слова как-то неправильно. У моих бабушки и дедушки была паранойя по поводу того, что я его обманываю.
Затем задумалась о том, что Коул и его буйные мальчики и девочки подумают о моей дружбе с Джастином. Они были такой эксклюзивной командой. Не терпели посторонних, и все это знали. Включая меня! Присоединившись к ним, мне, вероятно, придется вычеркнуть всех остальных из своей жизни. Джастин мне нравился, но я не стала бы плакать из-за его потери. Но как насчет Кэт? Неужели она, в конце концов, исчезнет из моей жизни? Она уже исчезла из жизни Льда.
Она мне действительно очень нравилась. Кэт была веселой, дерзкой и интересной. Знала себе цену и не боялась рассказать об этом другим.
«Сейчас не время беспокойся об этом». Сегодня вечером я буду веселиться, будто обычная девушка, такая же, как и все остальные. В конце концов, мне больше не нужно было задавать вопросы Коулу; у меня уже были ответы. Я могла бы пообщаться с Джастином и узнать его получше. Могла бы увидеть Кэт и посмеяться вместе с ней. Я могла бы увидеть Коула, и… кто знает? Завтра уже все изменится.
И тогда я начну разбираться с последствиями.
Глава 11
Красные розы, белые розы… черные розы
Джастин приехал в указанное время. Другими словами, настало время для прожарки. К моему полному ужасу, мои бабушка и дедушка допрашивали его, как будто они были полицейскими, а он — закоренелым преступником. Все, что я могла сделать, это в ужасе наблюдать за происходящим и извиняться.
Вот как это происходило:
Дедушка:
— Какие у тебя планы на будущее?
Джастин:
— Еще не думал над этим.
Дедушка:
— Нет? Ты уже почти доучился, парень. Сейчас самое время разобраться во всем, а не потом. Разве никто никогда не говорил тебе, что нельзя произносить слово «позже» без слова «поздно»?
Джастин:
— Обещаю, я сделаю все возможное, чтобы разобраться во всем.
Дедушка:
— «Сделаю все возможное» — так говорят только неудачники. Почему бы тебе не купить мужскую карту и не перестать валять дурака?
Я:
— Дедушка! Это грубо. Джастин, прости.
Я знала, что это было для моего блага, для моей защиты, что мои бабушка и дедушка беспокоились обо мне и не хотели, чтобы у меня был не такой парень, как мой отец, что они хотят запугать Джастина, чтобы он не обидел меня, но, о боже, это было слишком.
Дедушка:
— Что? Как может быть грубым правильный вопрос? Ну ладно, хорошо, продолжим, раз уж малыш не выдерживает. Вот что, сможешь закончить предложение, Джейсон? Когда девушка говорит «нет», она имеет в виду…
Джастин, отчаянно глянул на меня:
— Нет?
Бабушка:
— Ты не уверен?
Джастин заерзал:
— Уверен. Нет — значит нет.
Бабушка:
— Ну, вот, видишь. Ты выбрал правильный вариант. Теперь еще одно, еще более трудное предложение, которое ты должен закончить. Секс до брака — это…
Я:
— Бабушка! Мне так жаль, Джастин.
Бабушка:
— В отличие от дедушки, я не собираюсь продолжать. Джастин?
Дедушка:
— Его зовут Джейсон.
Джастин:
— Эм… э…
Дедушка:
— Пока ты думаешь над ответом, скажи мне, как ты относишься к вождению в пьяном состоянии?
Джастин:
— Я категорически против этого, клянусь!
Бабушка:
— Мне кажется, он слишком много говорит «нет».
Наконец они позволили нам уйти, и я снова и снова извинялась.
— Это было жестоко, — прохрипел он.
— Знаю, прости. Обычно они не ведут себя так, правда. Они просто хотят знать, что с тобой я в безопасности.
— Не волнуйся об этом, — сказал он, сев за руль своего грузовика, но его голос был все таким же напряженным, как и в доме, и я знала, что он будет вспоминать об этом несколько недель.
Пристегнувшись на пассажирском сиденье, я посмотрела на небо. Было темно, виднелась горстка облаков. «Пожалуйста, уходи. Пожалуйста, не надо…»
Но кролик опять был там.
Холод сковал мое тело.
— Езжай медленно, хорошо? — сказала я Джастину. Лёд сбавил скорость и выжил. Джастин тоже выживет. Конечно. «Пожалуйста».
— Что бы тебе ни говорили твои бабушки и дедушки, я не пьян!
Да. Он все еще был на взводе.
— У меня просто боязнь машин, вот и все.
Он ехал не быстро. Этого было достаточно, чтобы я не сошла с ума.
Я закрыла глаза и откинулась на сидение. По крайней мере, мне не нужно волноваться о зомби. Поскольку они выходили прошлой ночью, им необходимо время, чтобы отдохнуть и… от этой мысли становилось тошно… переварить свою пищу.
— Мы на месте, — сказал Джастин.
— Уже? Мы же минуты две назад… — Я моргнула и увидела, что он уже припарковался. Машины выстроились по всей подъездной дорожке Рив, на траве и вдоль улицы. — Ого. Мы и правда приехали. — Должно быть, я потеряла счет времени.
Он выжил. Я выжила. Какой фантастический день! Предупрежден — значит вооружен. И знаете что? Я могла с этим жить. Буквально.
