— Конечно, умею. Но если ты спросишь у меня, умею ли я хорошо водить машину, то ответ будет другим.
Он подавил смех, но отступил и бросил мне ключи.
— Подожди пока парковка опустеет, прежде чем подвергать опасности мою драгоценную жизнь.
Когда я села в машину, мой взгляд устремился в небо. Оно все еще было прекрасного голубого цвета, а пухлые белые облака медленно проплывали. Но мне не следовало смотреть.
Кролик вернулся.
Ужас охватил меня, потому что теперь я знала, что это значит.
— Сегодня ночью появятся зомби, — сказала я монотонно. И то, что они придут в ночь, когда у меня не было никакого видения с Коулом…
— Сомневаюсь. Они уже много раз выходили, и теперь им нужен отдых.
— Поверь мне. Они придут.
— Откуда ты знаешь?
Я не знала, как рассказать ему об Эмме, поэтому огрызнулась:
— Просто знаю.
Коул резко потер ладонями бедра.
— Отлично. Сегодня на охоту пойдут все, на всякий случай.
— И я тоже?
Открыв рот, он посмотрел на мое лицо. Кивнул.
— Думаю, да.
— Хорошо. — Небольшой бонус: я выйду из дома и уведу зомби от дома моих бабушки и дедушки.
Я пристегнулась и завела двигатель. Услышав рев, испугалась, испытывая еще одно беспокойство. Я сидела за рулем автомобиля. Скоро поеду по дороге с другими машинами и буду отвечать за жизнь Коула.
Я понимала, что кролик не имеет никакого отношения к аварии, но это не успокаивало. Меня трясло, пот внезапно выступил на коже бисером, и при каждом вдохе воздух обжигал горло и легкие.
— У тебя все получится, — сказал Коул.
— Если я не…
— Я могу вытолкнуть тебя из машины и самому сесть за руль. И тогда буду в безопасности.
Шутка сработала, заставив меня усмехнуться.
— Забавно.
— Ты справишься, Али. — Сказал он серьезно. — Я верю в тебя и, ладно, конечно же я больше верю в себя. Но буду помогать тебе всю дорогу.
Ободряющая речь сработала. «Я могу это сделать. Могу.» Я уже не была той девочкой, которая сбежала от Кэт и пошла домой под дождем. Я стала сильнее. Уже несколько раз сражалась с зомби и выжила.
Наконец парковка опустела, и я медленно поехала задним ходом. «Эй, Господь. Помнишь меня? Мне снова нужна твоя помощь». У меня свело живот, когда я переключала передачу. Коул был терпеливым, даже когда я едва разогналась до пятнадцати миль в час и другие машины сигналили, а потом с визгом проносились мимо нас.
Несколько водителей даже показали мне средний палец, и Коул каждый раз чуть не выпрыгивал из своего сидения. Тем не менее, темный внедорожник следовал за нами уже некоторое время, довольствуясь той же скоростью, что и улитка.
— Люди Джастина, — сказал Коул, вероятно, заметив, сколько раз я взглянула в зеркало заднего вида.
— Отлично. Поджигатели домов у меня на хвосте. — Как раз то, что мне нужно. Еще один фактор стресса. — Они попытаются что-нибудь сделать? — Лобовое стекло внедорожника было затонировано настолько, что я не могла разглядеть никого внутри.
— Нет. Им просто нравится заявлять о своем присутствии. Они свернут на следующем повороте.
Он был прав.
Я вздохнула с облегчением.
— Джастин сказал, что его босс навестил тебя.
— Зачем ты разговаривала с Джастином? — спросил он, пытаясь включить радио.
— Хотела получить ответы.
— С этого момента получай их от меня.
— Мы учимся в одном классе. Я не хотела игнорировать его и…
— Али. Ты не знаешь его и того, что он способен сделать, рассказать или исказить. Для всех нас будет лучше, если ты послушаешь меня.
— Ладно, ладно. Я буду его игнорировать.
Наша поездка длилась сорок минут, хотя должна была занять всего десять. Он жил в районе, где дома находились близко от друг друга, а сами напоминали фермы. В каждом из них было красно-белое дерево, отдельно стоящие сараи, проволочные заборы и поля пшеницы вместо деревьев.
Припарковавшись, я смогла полностью расслабиться. Мы в безопасности. Мы живы. «Еще раз спасибо, Господи! Серьезно!»
— Не могу обещать, что ты сядешь за руль, когда мы будем уезжать от погони, — сказал Коул, — но если немного потренироваться, то сможешь устраивать гонки с моей бабушкой… она любит ездить на своем скутере.
— Обычно я не так ужасна. Прости. Просто… авария… и еще тот кролик…
— Какой кролик?
Вот дерьмо. Как бы эмоционально я ни была выжата, наконец нашла в себе силы рассказать ему про облако, даже показать. Я поведала ему, как видела его каждый раз перед появлением зомби и как в первый раз потеряла всех, кого любила. Как моя умершая младшая сестра явилась мне и сказала, что она каким-то образом создала это облако в качестве предупреждения. В середине разговора Коул протянул руку и начал массировать мне шею, как он любил делать это себе, будто утешая.
— Ты, наверное, думаешь, что я сошла с ума? — спросила я нерешительно.
— Как будто я тот, кто может судить о вменяемости другого человека.
— Это не ответ на вопрос.
— Хорошо, как насчет такого? Нет, я не думаю, что ты сумасшедшая.
Я решила поверить ему.
— Ты когда-нибудь видел свидетеля? Так она себя назвала. Не призрак, она сказала их не существует, и не ангел, так как их нет, а свидетель. — Может быть он видел кого-то из погибших друзей.
— Нет.
— А слышал когда-нибудь этот термин?
— Только в суде, а так нет.
— А кто-нибудь другой?
— Насколько мне известно, нет.
— Оу, — сказала я, мои плечи опустились.
— С тобой все в порядке, Али. Ты можешь видеть зомби, когда другие не могут. Думаю, встреча со свидетелем ничем не отличается от этого. — Он взъерошил мои волосы, заставив меня почувствовать себя трехлетней. — А теперь пойдем, у нас много дел.
Бросив ему ключи, я вышла из джипа и направилась к дому. На полпути он оказался рядом со мной, переплел наши пальцы и потянул меня к сараю, находящийся позади дома.
— Сюда, — сказал он… но так и не выпустил мою руку.
Мы держались за руки, словно были парой.
Чем ближе мы подходили к двери, тем громче я слышала ругательства и стоны, доносившиеся изнутри. Я моргнула, подумав, что там пытают людей.
Оказывается, да, их пытали. Только по их же воле. По всему сараю стояли тренажеры, тренировочные маты и даже боксерский ринг, и там оказались все парни, которые стояли с Коулом в первый день в школе, а также было несколько незнакомых мне парней.
