Первые утренние лучи солнца пытались пробраться в комнату сквозь давно немытые стёкла. Будильник тревожно возвестил о необходимости подниматься со старого скрипучего дивана, и собираться на работу. В последние годы с трудоустройством у него были большие проблемы. Даже эту далеко не самую престижную работу, он получил благодаря Толе Егорову, своему бывшему однокласснику, с который они дружили ещё в школе. Сейчас Толя руководил огромным магазином, вот и помог ему по старой памяти. Конечно, трудиться охранником в супермаркете не было пределом его мечтаний, но здесь была хоть и крошечная, но стабильная зарплата, которой ему хватало на еду и выпивку. Поднимая с подушки тяжёлую голову, он негромко выругался, и пошёл на кухню, где достал щербатую чашку, и жадно попил воды прямо из-под крана. В ванной комнате из зеркала на него недовольно посмотрело опухшее и небритое лицо с явными признаками тяжёлого похмельного синдрома. Он тщательно умылся, морщась от прикосновения ледяной воды, и почистил зубы, желая заглушить тяжёлый запах перегара. Затем собрал всю волю в кулак, включил душ, и подставил дрожащее тело под прохладные струи. Это принесло ему некоторое облегчение, и через несколько минут он вышел на кухню взбодрившимся и почти свежим. Он заварил кофе, сделал большой глоток, и уставился в окно на унылый двор, ощущая, как горячая жидкость возвращает его к жизни. После этого отправился одеваться. У зеркала перед шкафом он на секунду остановился, глядя на своё отражение в полный рост. «И как ты докатился до такой жизни, Мишка Савкин?» – спросил мужчина сам себя, натягивая на свой торс старую майку. Уже в коридоре, когда он зашнуровывал кроссовки, его мобильный издал призывный звук.
– Да, – ответил Миша слегка осипшим от частого пьянства голосом.
– Привет, это я. Нам надо встретиться и поговорить, – сказала звонившая. Миша не сразу узнал голос своей бывшей одноклассницы Алёны Пашковой.
«Интересно, откуда у неё мой номер телефона?» – подумал он. Но тут же вспомнил, что сам оставил его ей, когда она заезжала в супермаркет в его рабочую смену. Так, на всякий случай. Она смотрела на него странно, но номер всё-таки записала, хотя в глазах читалось лёгкое изумление. Ещё бы! Все их одноклассники достигли успеха в жизни, да и сам Миша проучился пару лет в МГУ. Только после той аварии, в которой погибли Мишины родители, его жизнь резко изменилась. Парню пришлось снова вернуться в свой город. Оставшийся родительский бизнес, сеть аптек, Миша освоить так и не смог. Вступив в права наследства, он за короткое время развалил всё дело. У него, непонятно откуда, образовались большие долги, так что и доставшуюся по наследству родительскую квартиру ему пришлось продать, чтобы с ними рассчитаться. Короче, привыкший к родительской опеке Миша, не сумел справиться с грузом навалившихся проблем. Об учёбе в МГУ ему пришлось забыть. Да и без родительского надзора учёба перестала его интересовать. На оставшиеся после выплаты долгов средства он приобрёл однокомнатную квартиру в старой пятиэтажке на окраине, и начал перебиваться случайными заработками, пока не остановился на непыльной работе охранника, которую предложил ему Толя Егоров, тоже бывший одноклассник. Алёна тогда, при встрече в супермаркете, спросила, как он здесь оказался, удивлённо хлопая глазами. И телефон взяла просто так, явно не собираясь звонить. А вот и пригодился номерок, оказывается. «Интересно, о чём она хочет побеседовать?» – подумал он. Затем захлопнул входную дверь, вышел из подъезда, и направился в сторону автобусной остановки.
Я возвращалась в родной город из областного центра в приподнятом настроении. Сегодня, наконец-то, я получила американскую визу, и теперь для моей поездки к Денису не оставалось формальных препятствий. Приближался долгожданный отпуск, и у меня уже было чемоданное настроение. Однако, было необходимо закончить моё журналистское расследование, поскольку я не привыкла бросать на полпути начатое дело. Я собиралась выяснить всю возможную информацию, связанную с исчезновением Вики. Если, побеседовав со всеми, кто мог рассказать что-то об этом деле, выяснить, что именно произошло, мне так и не удастся, я хотя бы буду чувствовать, что сделала всё от меня зависящее.
Мне снова пришлось прибегнуть к Сашиной помощи. Только что по моей просьбе он сбросил мне в сообщении адрес и номер телефона классной руководительницы одиннадцатого «А», в котором училась Вика. Оказывается, женщина жила в нашем районе, её дом находился буквально в паре шагов от моего собственного. Я позвонила Ираиде Ивановне, вежливо представилась, и попросила о встрече, объяснив, на какую тему я хочу с нею побеседовать. Пожилая учительница с радостью согласилась пообщаться. Видимо, воспоминания о прошлом, как и у многих стариков, было одно из немногих доступных ей развлечений. Я оставила машину в своем дворе, купила коробку конфет в ближайшем магазине, и направилась к дому Ираиды Ивановны. Старушка встретила меня тепло, проводив в небольшую, но уютную гостиную. Жила она совершенно одна, компанию ей составляли только парочка толстых и ленивых котов, довольно урчащих на стареньком диване.
– Проходите к столу, сейчас я принесу чаю, – бодрым голосом сказала Ираида Ивановна.
Через несколько минут мы уже разговаривали на интересующую меня тему.
– Да, Вика была очень яркой, неординарной девочкой, – говорила учительница, помешивая в чашке свежезаваренный чай, – Мало того, что она хорошо училась, была очень привлекательной внешне, так у неё ещё явно были лидерские задатки. Она была заводилой в классе, часто организовывала какие-нибудь школьные мероприятия. Помню, они с ребятами сделали шикарное поздравление для учителей на восьмое марта. Они тогда сочинили песню и исполнили всем классом, вручив женщинам-педагогам букеты цветов, – Ираида Ивановна на секунду мечтательно задумалась, предавшись воспоминаниям. – К тому же Вика была красавицей. В классе в неё были влюблены почти все мальчики. Ну, несколько человек, во всяком случае.
– А девчонки? Как они относились к Викиной популярности у мужского пола?
– В основном, нормально относились. Есть такая категория женщин, которая адекватно воспринимает реальность и не претендует на лидирующие позиции по части красоты. Ведь обязательно найдётся человек, который оценит тебя за твои внутренние качества. Хотя, – при этих словах Ираида Ивановна, вздохнув, махнула рукой, и я почему-то подумала, что в её случае такого человека не нашлось, – Вот только Ира Самойлова Вику недолюбливала. Эта девочка сама могла смело претендовать на звание первой красавицы, но почему-то мальчикам она особо не нравилась. Зато ей, кажется, нравился Стас, который, как раз, отдал предпочтение Вике.
– А что Стас был за человек? Я имею в виду тогда, в подростковом возрасте?
Ираида Ивановна на минуту задумалась.
– Стас был настоящим сыном крупного чиновника. Я имею в виду, что он умел всему давать чёткую и взвешенную оценку, умело маневрировал в общении с людьми, и добивался того, что было ему выгодно.
«Похоже, что Станислав Андреевич ни капли не изменился», – подумала я про себя.
– То есть, иными словами, он был слишком прагматичен для того, чтобы, допустим, приревновать Вику и совершить преступление на почве страсти? – задала я не совсем корректный вопрос, учитывая нынешнее высокое положение Левченко.
