- Ки-и-и… - недовольно заворочалась совушка, пытаясь отстраниться.
Что ж, если она моя проводница, то ей и виднее, как лучше продолжать полет, чего от него ждать, к чему готовиться. Я выпустила животное из рук, которые, оказалось, тряслись мелкой дрожью. И тряслись не от холода, нет… от страха! Я боялась упасть, боялась неведомого противника, уже заранее зная, чего он хочет от меня. Я боялась своего будущего, точнее того, что это самое будущее может просто не наступить.
Но тут все мое внимание привлекла полярная сова, которая теперь кружилась по инерции, широко расправив свои крылья, но при этом, не совершая никаких движений ими. Руки сами развелись в стороны, также, как у тотемной птицы.
Куда мы летим, выяснить не представлялось возможным. Если раньше я с трудом различала размытое очертание горы, то теперь и вовсе кругом беспорядочно летали мириады снежинок, полностью скрывающих реальность от глаз.
- Ки-и-и! – издала протяжный крик сова.
И все ускорилось. Я была готова потерять сознание от постоянного мельтешения перед глазами. Опустила ресницы, чтобы хоть как-то оградить себя от несвоевременного обморока.
- Ки-и-и! – повторила моя пернатая спутница.
Неожиданно я почувствовала под ногами что-то твердое и ровное. Медленно открыла глаза и обнаружила себя стоящей на каменном утесе на расстоянии полуверсты от земли. Метель прекратилась, но небо по-прежнему было застлано серыми тучами.
- И зачем меня только сюда занесло? – оглядываясь по сторонам, задала пустоте вертящийся на языке вопрос.
- Ки-ки-ки, - нетерпеливо произнесла сова.
Птица зависла перед небольшим углублением в скале. Интересно, что она хочет мне сказать? Подошла и задумчиво посмотрела на горизонтальную прорезь в каменной породе. Я начала понемногу догадываться, что от меня требуется. Как завороженная, медленно сняла с рук варежки, положила их в карман полушубка и просунула ладонь в нишу. В следующее мгновение там, внутри я обо что-то наколола палец. От неожиданности вскрикнула и рывком выдернула многострадальную конечность из прорези. На безымянном пальце оказалась небольшая ранка, из которой текла кровь.
- Что это значит? – обратилась я к своей проводнице. – Зачем мне надо было совать туда руку?
Я кивком указала на злосчастное отверстие в скале. Раздражение все нарастало. Дожила…я уже разговаривать с совой начала. Да что такое со мной происходит?! Сначала доверилась какой-то старухе и добровольно ушла из дома якобы искать правду. Шла, шла… целых две недели шла в полной уверенности, что так надо! И теперь безропотно выполняю безмолвные требования какой-то совы. А та, кстати, никак не отреагировала на мой вопрос. Видимо, я и вправду схожу с ума.
- И зачем я за тобой шла все это время?! – не выдержала от переизбытка эмоций. – И что ужасно, я только сейчас это поняла! Но теперь мне уже отсюда не выбраться, потому как обратную дорогу ты вряд ли покажешь.
И тут произошло то, что на время выбило меня из колеи. Птица вместо своего привычного «Ки!» выдала:
- У-ух! Ух! – совушка зависла совсем близко от моего лица. – У-у-ух! У-у-ух!
На меня смотрели в упор, требовательно и даже властно. Взгляд ярких, аметистовых глаз завораживал… и успокаивал.
- У-у-ух! – в который раз выдала она, и все сомнения стали медленно рассеиваться.
Внутри поселилось четкое ощущение покоя и уверенности в своих действиях. Мне ведь действительно нужна правда. Как я могу сомневаться в правильности сделанного выбора? И совушка…она ведь вела меня, помогалаи как могла оберегала, а я…
- Ки-ки… - уже привычно напомнила о себе птица.
- Прости меня, пожалуйста, - пробормотала я, ощущая неловкость за свое поведение.- Я не хотела тебя обидеть.
- Ки-и-и… - пропела подруга по путешествию и неожиданно ткнулась своей макушкой мне в щеку.
- Милая… - вырвалось у меня само по себе.
А я, оказывается, уже успела сильно привязаться к ней. Интересно, а Линда позволит привести ее домой? Хотя…она же младшая из нас, почему я должна спрашивать ее разрешения? Но считаться с ней надо…
- Ки-ки-ки! – прервала ход моих мыслей пернатая.
Она отлетела к самому краю утеса, немного пометалась, разведывая обстановку, а потом снова вернулась ко мне. Смешная. Неужели теперь не знает, как вернуться на правильный путь? Или это он и есть? Тогда нас зашвырнуло сюда отнюдь не колдовством снежного колдуна.
Сова тем временем села мне на плечо и уставилась на прорезь, в которой еще недавно находилась моя ладонь. Я проследила за ее взглядом и неожиданно для самой себя обнаружила по периметру отверстия какие-то странные символы. Волшебные руны, не иначе. Рука опять сама по себе взметнулась навстречу неизвестному. Но в этот раз я просто стала аккуратно водить пальцами по надписям, попутно пытаясь понять, что же там написано.
Неожиданно руны поочередно стали вспыхивать голубым светом. Я тут же отпрянула, во все глаза уставившись на странное проявление магии Льдов. То, что я видела именно эту стихию, не вызывало никаких сомнений. Остальным энергетическим источникам присущи иные цвета, а тут…
- Ки! – сова слетела с моего плеча, отчего я машинально обернулась.
Каково же было мое изумление, когда вместо пропасти я увидела полупрозрачный мост, ведущий к такой же полупрозрачной горе. Не оборачиваясь, моя пернатая подруга уверенно полетела вперед. И я медленно двинулась за ней. Было очень страшно. А вдруг я сорвусь вниз и разобьюсь? Однако что-то внутри настойчиво подталкивало меня навстречу опасности.
Край пропасти. Зажмурилась и, шумно выдохнув, решилась сделать еще шаг, потом еще и еще. По ощущениям я все так же твердо стояла на земле.
- Так, ладно, Кэри, ты ведь не трусишка? – вслух произнесла, подбадривая саму себя. – Ну же, открой глаза!
Открыла. Стараясь не смотреть вниз, направилась вперед. Мост заканчивался точно таким же утесом, который я только что покинула. И теперь, пожалуй, могу смело сказать, что на призрачной скале имеется дверь. Невероятно… И как же мне теперь войти? Навряд ли вход внутрь открыт для всех желающих.
- Ки-ки-ки! – прокричала сова с того конца моста, как бы подгоняя меня.
Снова неуверенный шаг. Расстояние между мной и призрачной горой все меньше. Неожиданно я заметила, что рядом с дверью имеется точно такое же отверстие… Уж не придется ли опять рисковать своей конечностью ради магической пещеры? И что меня ждет, когда я окажусь по ту сторону серого холодного камня? Если, конечно, окажусь там, так как не думаю, что войти в святая святых Пещеры Видений дело из легких.
Через какую-то пару секунд я уже стояла у массивной ледяной двери и в нерешительности косилась на углубление. Провела пальцами по тому месту, где красовались руны, и с опаской отдернула руку. Лед… эта гора полностью ледяная, поэтому и, отчасти, прозрачная.
