***
Нас перенесли в Пещеру Видений очень быстро. Каратель все еще находился в каком-то подобии ступора. До сих пор не мог поверить мне. Конечно, ведь Лэйд своими глазами видел меня в постели с другим. Но мужчина и представить себе не мог, что родная сестра из-за ревности может быть способна на многое. Она ведь не хотела, чтобы я уходила из семьи, создала свою… И ей было плевать, что в этом случае я буду несчастна.
Мы стояли посреди зала с ледяной зеркальной стеной, той самой, которая должна была сейчас пролить свет на прошлое. Богов видно не было. Наверное, они решили не вмешиваться в семейные разборки и вернулись в свое обиталище.
- Какие люди! – недобро воскликнула Линда, направляясь к нам навстречу. – Что, сестричка, соскучилась? А этого зачем привела?
Она с ненавистью уставилась на Лэйда.
- Дорогой, представляю тебе виновницу всех наших бед в прошлом, - невозмутимо проговорила я, обращаясь к Карателю. – Знакомься, Линда, моя сестра. Она так не хотела нашего с тобой совместного счастья, что предала меня. Подставила.
- Ну и что? – сжав кулаки, со злостью спросила девушка. – Я до сих пор считаю, что поступила правильно. Но ты же у нас старшая и самая умная, так что решила запереть меня здесь на долгое время. Все кончено, сестра, срок моего заточения истек. А ты по своей же глупости теперь вечно будешь Хранительницей. Довольна? Чего ты добилась? Ты наказала меня и окончательно доломала собственную жизнь!
Пока она говорила, за ее спиной вспыхнула стена и стала показывать соответствующие моим словам картинки. Лэйд не обращал на Линду никакого внимания, словно ее с нами и не было. Он во все глаза смотрел на свое прошлое, и по его лицу можно было прочесть, какое воздействие оказывает горькая правда на сердце и душу бывшего кузнеца. Сказать, что мой спутник был удивлен – ничего не сказать. Внутри этого человека возникли самые разнообразные эмоции: от горечи до безграничного счастья. А Линда тем временем уже не контролировала себя. Моя сестра помешалась на моей свадьбе, на моей сильной любви к Лэйду Моусу, и на этой почве стала резкой, раздражительной, злой. Мне это не нравилось. Нет, пожалуй, я не готова отдавать свою свободу ради ее счастья. Она просто-напросто не оценит этого…
Видение на стене пропало, и Линда даже не узнала, что Каратель все видел. Делать в Пещере Видений нам больше было нечего. Тогда я собралась с духом и громко крикнула:
- Боги, вы слышите меня? – мой мелодичный голос разнесся по залу, создавая красивое долгое эхо.
Линда умолкла и непонимающе выгнула одну бровь. На сей раз мудрить насчет призыва не пришлось – мне и так ответили. Стена напротив нас вновь замерцала и явила нашему взору семь божественных сущностей.
- Сделала ли ты свой выбор, Хранительница? – переходя сразу к делу, вопросил один из богов.
- Я покидаю это место навсегда, - слова давались на удивление легко.
- К-как? – шепотом промолвила моя сестра. – Кэри, что ты задумала?
- Да будет воля твоя, Кэри Ринн, - напоминая о моем происхождении, произнес все тот же бог. – Отныне ты больше не Хранительница Пещеры Видений. С этого момента вы оба, Кэри и Лэйд, являетесь непосредственными слугами Ледяных богов. Да будет ваше призвание: охранять равновесие во всем мире.
После этих слов стена потухла, а мы вновь перенеслись в столицу, на главную площадь. Краем глаза заметила, как Линда заметалась по залу, пытаясь вернуть нас обратно. Но было уже поздно. Я поняла, что она никогда не примет мои желания и мечты. Сестра ничуть не раскаивалась, и это решило все. Надеюсь только, что родители не узнают правду. Потому что никогда не простят меня.
Мы оказались на том же месте, друг напротив друга. Он смотрел на меня с такой нежностью, что я не вытерпела и первая приблизилась к нему. Меня тут же заключили в крепкие и такие родные объятия. По моему телу разлилась волна жара. Я обвила одной рукой его шею, а другой провела по небритой щеке.
Поцелуй был таким долгожданным и сладким, что мои ноги непроизвольно стали подкашиваться. Но я не боялась упасть в его объятиях, ведь меня крепко обнимали и прижимали к себе так тесно, что было трудно дышать.
- Я так и знал, что боги вмешаются, - послышался в стороне веселый голос Дирэша.
- Ой, ничего ты не знал, - это уже Изаэль привычно фыркнула на его замечание. – А если знал, то почему ничего не сказал?
Мы не обращали на них никакого внимания и продолжали самозабвенно целоваться. Остановились только, когда в дело вмешался уже сам Владыка Меорон:
- Ну, теперь вы точно не откажетесь погостить у меня во дворце, - ухмыляясь, проговорил мужчина, оглядывая нашу разношерстную компанию. – Отдохнете как следует…
- А как же куча ловушек, которые понаставили ваши придворные колдуны? – хотел было возмутиться Дир.
- А вот пускай мои колдуны теперь сами их и устраняют, - хохотнул Владыка, покосившись на вмиг поникших подданных.
- «Поможешь рассказать племяннику всю правду обо мне?» - возник в моей голове заискивающий голос Фолиуса. – «Я хочу остаться и дальше жить во дворце…»
- «Помогу…»
На том и порешили. В какой-то момент вспомнили про Александра, но Лэйд уверенно заявил, что чувствует его и уверен, что Старейшина сгинул в бою, так как тело этого человека на данный момент поражено смертью. Колдуны тут же засуетись и быстро отыскали местоположение предателя. Как и говорил Каратель, Александр был мертв. Думаю, тут не обошлось без магии Мира.
ЭПИЛОГ
Дом Хранителей Равновесия мира Льдов находился на самой вершине горы Ард. Их скромное обиталище было выстроено самим хозяином Лэйдом Моусом. Он лично воздвигнул и поднял ледяные стены, продолжающие вершину каменной громады. И ветра не являлись помехой их бытию, потому что жена его Кэри Моус уже на протяжении трех лет была очень дружна с ветром, который оказался весьма порывистым и холодным в этих краях. Из-за уважения к ней стихия обходила стороной и дом, и прилегающие к нему земли.
А еще у Хранителей была трехлетняя дочь Ника. Ее светлые волосы развивались на ветру, когда девочка бегала по снегу в светлое время суток. Воздушные потоки сразу признали и полюбили девчушку. Чуть ли не с полутора лет в ней проснулся особый магический дар стихии Воздуха. Родители боялись отпускать ее играть на облаках, которые порой находились очень низко к крыше их дома. Малышка уже умела на некоторое время зависать в воздухе, не более чем в трех метрах над землей.
Случалось так, что все семейство спускалось вниз, к подножию Арда, туда, где проживали их близкие друзья Изаэль и Дирэш тар Каратаниэш. У них родились двое прекрасных мальчиков-близнецов Стивен и Андер. Очень часто вся дружная компания перемещалась в Рофион с помощью артефакта переноса, который Владыка Меорон лично отдал Дирэшу в благодарность за помощь в восстановлении его дворца, который после визита колдуна Даана, напоминал своеобразный лабиринт, начиненный ловушками.
