Не сомневалась в этом ни секунды.
Глава 7
Деваться снова было некуда, поэтому я спокойно, насколько это было возможно, вошла в кабинет короля и, не дожидаясь приглашения, села в то же самое кресло, в котором мне уже довелось сидеть. Сложила руки на коленях, опустила взгляд. Старалась всем своим видом показать, что совсем не нервничаю. И вообще смирилась с тем, что вокруг меня в последнее время творится какая-то чертовщина.
- Сторожите, - приказал сопровождающим меня стражам лорд Аристель и вышел из кабинета.
Мужчины, что играли роль моего конвоя, встали за креслом, в котором я сидела, и замерли. Если бы не знала, что они там, подумала бы, что нахожусь в кабинете одна.
На то, что Радонас скоро придет, не рассчитывала. Понимала, что сейчас у него были дела поважнее. Я снова не могла ничем помочь. Даже не понимала, зачем одна из претенденток пришла в мою комнату. Желания общаться ни с кем из них у меня не возникало с самого начала. Да и девушки откровенно меня недолюбливали. А тут… Она сама пришла. Еще и отследила каким-то образом, где я ночую.
Когда входная дверь снова открылась, я вздрогнула. В тишине кабинета даже тихий скрип показался очень громким, нервирующим. А тяжелые шаги, что я услышала позади себя – пугающими. Зато я точно знала, кто все-таки пришел поговорить. Или допросить, что более вероятно.
- Почему каждый раз, когда что-то происходит, вы находитесь поблизости? – проговорил Радонас, проходя к своему рабочему столу и устраиваясь в кресле. – Возможно, вы хотите мне что-то рассказать?
- Мне нечего рассказывать, - покачав головой, сказала. – Я пришла в комнату, а там уже лежало бездыханное тело.
- Выйдите, - приказал стражам, что так и стояли за моей спиной, король.
Пара секунд, и вот мы с королем остались один на один. Как по мне, лучше бы стража присутствовала в кабинете. Сейчас король начинал меня пугать. Его взгляд не обещал мне ничего хорошего.
- Я на самом деле не имею к этому никакого отношения. Сразу после того, как вышла с Ниэль из ваших покоев, направилась к себе. А там уже лежала девушка. Королева отправилась за вами, а я осталась ждать. Вот и все.
- Я не думаю, что вы виноваты в смертях претенденток, - вздохнул король, на пару мгновений прикрывая глаза. Потом он снова посмотрел на меня. Зря. Как по мне, лучше бы так и сидел с закрытыми. – Но вы каждый раз оказываетесь рядом. И что, спрашивается, вы забыли в той комнате? Почему вас разместили не в покоях?
- Это Ниэль, - проговорила настороженно. Ожидала, что мои губы снова склеит магией, но ничего такого не произошло. Значит, призрачная королева закончила эту игру и теперь я могла говорить свободно. – Она с самого начала поселила меня там. И использовала магию, чтобы я не могла никому об этом рассказать. Как, собственно, и прислуга.
- Вот даже как… - задумчиво проговорил Радонас, устало потирая лицо. – Зачем же она это сделала?
- Возможно, она хотела огородить меня таким образом от опасности, которая угрожает остальным претенденткам, - предположила. – Я думаю, что она сразу знала о том, что должно случиться. Странно только, почему она решила защитить меня, а не какую-нибудь другую девушку. Или сразу всех.
- Ниэль – призрак, - сообщил очевидное король. – Ее поступки редко можно объяснить. Я сам перестал ее понимать после того, как…
Он умолк. Впрочем, пояснений и не требовалось. Я видела, как он переживает смерть супруги. Может ли после нее в его сердце появиться место для другой девушки? Почему-то я в этом сомневалась.
- Мне кажется, нужно… - начала было говорить, но тут в дверь постучали.
Как оказалось, пришли уже знакомые мне стражи. Приближенные короля, которые присутствовали при моем погружении в транс. Вот от них я вообще ничего хорошего не ждала.
- Ваше величество, - поклонившись, поприветствовали короля маги.
Мне для того, чтобы увидеть мужчин, нужно было сесть в кресле вполоборота. И пусть разглядывать малознакомых людей и нелюдей было неприлично, сейчас я решила на это наплевать. Они, между прочим, тоже сверлили меня недобрыми взглядами. Судя по всему, уже нашли, на кого повесить обвинение в тройном убийстве и в одном покушении на жизнь.
- Маргерн, Воульф не смотрите на нее так, - недобрые взгляды в мою сторону заметил и король. – Она не виновата. Когда произошло убийство, она находилась в другом месте.
- И где же, ваше величество? – просил один из мужчин, подходя к столу ближе. – Почему вы так уверены, что…
- Она была со мной, - все-таки произнес эти слова Радонас. Я так надеялась, что он оставит это в тайне! Не хватало еще, чтобы всем стало об этом известно. Ведь я ничего плохого не сделала. И не виновата в том, что король пожелал не отпускать меня всю ночь. Была бы у меня возможность, я бы ушла и… И меня бы убили. Или обвинили бы в убийстве. – О причинах ее присутствия рядом рассказывать не стану. Но леди Аирэ не убийца.
- Вот даже как, - пробормотал второй мужчина, который так и остался стоять неподалеку от меня. – Тогда все сводится к тому, что убить хотели либо леди Аирэ, либо кто-то решил, что сможет повесить на нее убийство.
- Все верно, - подтвердил предположения стража король. – И я склоняюсь к тому, что ее хотели подставить.
- Но не стоит исключать, - заметил другой страж, что стоял подле рабочего стола Радонаса, - что она может быть виновна в убийстве. Пусть и не сделала этого сама, но могла быть соучастницей. А это убийство всего лишь отвод глаз. Чтобы мы не думали на жертву.
- Я не рассматриваю этот вариант, - холодно заметил король. – Я верю леди Аирэ, - он прямо посмотрел на меня, словно хотел прочитать в моем взгляде что-то важное для себя. – Это не она.
Стоило признать, последние слова стража заставили меня задуматься. В самом деле, что, если меня просто-напросто хотят подставить? Тогда между Объединенным государством и Ирийским лесом будет конфликт. И это мягко сказано. Как же, эльфы пожелали захватить чужую территорию, запятнав доброе имя короля Радонаса Третьего.
- Я бы никогда не поступила так подло, - тоже прямо смотря на правителя, сказала. Надеюсь, мои слова он запомнит. И если случится так, что меня снова будут обвинять в чем-то, он так же, как и сейчас, не усомнится во мне.
- Леди Аирэ, - обратился ко мне страж, стоящий рядом, - нам необходимо, чтобы вы снова вошли в состояние транса. Вероятно, войдя в комнату, вы снова что-то заметили, но не придали этому значения.
- Но когда я пришла… - начала было, но сама же себя остановила. О чем я? Когда умерла первая девушка, я тоже оказалась на месте преступления уже после ее смерти. Тут ситуация произошла точно такая же. – Хорошо… - сдалась я. Скоро моя магия взбунтуется. Сколько можно доводить себя до опасной грани, за которой следует выгорание?
- В таком случае, не вижу причин затягивать, - проговорил самый подозрительный из мужчин. Тот, что обвинил меня в причастности к убийствам.
