А тем временем, мужчина прислонился своим лбом к моему и прикрыл глаза. В таком состоянии он и продолжил говорить:
- За столом я незаметно сканировал людей и нелюдей. Бувиствииль, Вико и Воульф мне совсем не понравились. Эльф явно что-то замышлял. Полукровка не сводил с тебя глаз. Ну, и оборотень, который напоил моего приближенного.
Тут я поняла, что что-то упустила. Король говорил немного сбивчиво. Это на него не было похоже. Особенно после того, как он всецело доверился лорду Маргерну.
- Подождите, - я поспешила опередить его на этот раз. – Что за оборотень, кто ваш приближенный и причем тут господин Вико? Что конкретно вам сделал Воульф? Если мне не изменяет память, вы сами приставили его ко мне.
- Ты ему понравилась, как женщина. Это сразу стало видно, - отчеканил мой собеседник. – И прекрати мне выкать. Раздражает.
- Что?
Я пребывала в полном смятении. Подумать только еще каких-то пару часов назад этот человек был подозрителен в отношении меня. Он верил своим помощникам и вместе с ними пытался вывести меня на чистую воду. Вероятно, если бы у Маргерна было немного больше времени, то настоящий король Объединенного государства непременно бы засадил меня за решетку. Теперь это с радостью сделает его замена.
- Я сделал свой выбор, Заринэль, - опаляя мое лицо своим дыханием, проговорил мужчина. – Моей невестой станешь ты.
- З-зачем? – заикаясь спросила.
Все поменялось слишком быстро. И мой мозг отказывался принимать столько много новой информации. Тем более, что она сильно противоречила старой.
- Ты станешь королевой Объединенного государства, - напряженно пояснил Радонас Третий. – Это очевидно.
Не так сильно он того и хотел, раз позволял себе усомниться во мне. И теперь я сомневаюсь в нем. Рядом со мной нет его покойной жены, чтобы чаша весов вновь стала колебаться.
- Ты мне не веришь? – то ли уточняя, то ли констатируя факт, произнес король. – Что ж…
И прежде, чем я успела что-либо предпринять, меня таки поцеловали. Жадно, страстно, так, что у меня голова закружилась. Мысли хорошенько поколотить его, отдавить ноги, покалечить самое ценное очень быстро улетучились. И на их место пришла другая, еще более шальная.
Не прошло и минуты, а я уже вовсю отвечала на поцелуй его величества. Мне было важно знать его истинное отношение ко мне. И я его узнала. Никакой Маргерн или Бувиствииль не смогут заставить моего короля плясать под их дудку. Стойте! Я сказала «моего»?
Я первая нашла в себе силы прекратить это безумие и вновь вернуться к обсуждению дальнейших действий.
- Сейчас не время, - тяжело дыша, проговорила я. – Давай лучше подумаем, как выбраться отсюда и наказать виновных.
В этот момент я вскрикнула. Безымянный палец моей правой руки обожгло нестерпимой болью. Не сразу заметила, что Радонас тоже испытывает схожие ощущения. Он мужественно терпел, стиснув зубы и гипнотизируя кольцо, которое само собой появилось на его пальце.
Грянул гром. Подпространство разрезала яркая молния. На несколько коротких мгновений я ослепла, отчего сильнее прильнула к королю, неосознанно ища защиты. Наверное, показалось, что чем ближе буду к нему, тем безопаснее станет моя жизнь. Как же я ошибалась…
Сначала я перестала ощущать под своими пальцами широкие плечи мужчины. Затем мое тело ощутило прохладу, и я поняла, что Радонаса больше нет. От неожиданности вскрикнула и открыла глаза. Каково же было мое удивление, когда я обнаружила себя во дворце, в выделенных мне покоях.
- Как же так, - шепотом проговорила, потерянно осматриваясь по сторонам.
Внутри меня начала разрастаться глухая боль. Пустота и отчаяние затопили разум. Не так я надеялась вернуться из божественного убежища. Почему я одна? Где Радонас? Как мне теперь противостоять тем, кто предал его?
«Ты видела Радонаса Третьего?» – неожиданно прозвучал в моей голове голос Ниэль. – «Где он? С ним все в порядке?»
Я вовремя сообразила не отвечать ей вслух. А то мало ли, кто-то подслушивает меня прямо сейчас. И так уже могли засечь мое исчезновение. Пусть так… Только бы не связали его с королем и королевой.
Пока у нас шел мысленный диалог, я прошлась по всем комнатам и просканировала пространство на предмет нахождения в покоях посторонних лиц. Не обнаружив ничего подозрительного, принялась за прослушку, маячки и прочие ловушки, которые могли установить стражники по приказу настоящего или лже-Радонаса Третьего.
Я забыла рассказать ему об оборотне, который что-то разнюхивал у моей двери. Ну, почему нам не дали побольше времени, чтобы поговорить и как следует обсудить ситуацию?
«Потому что вам бы потребовалось очень много этого самого времени», - усмехнулась призрачная королева, которая так и не проявилась передо мной. Именно из-за этого я решила лишний раз перепроверить все вокруг. Не стала бы Ниэль просто так скрываться. У нее на это были веские причины. – «Но я очень рада, что Харт позволил тебе его увидеть. Вы хоть немного объяснились».
Да уж, теперь он знает наверняка, что я непричастна убийствам девушек. А я спокойна за него. Только вот неправильно это. Король должен бороться за трон и за право носить корону. А если он трусливо отсиживается в стороне, то о храбрости, силе и доблести не может быть и речи. Народ не станет доверять такому королю.
«Мы понятия не имеем, что было бы, если бы Харт вовремя не спрятал Радонаса в свое подпространство», - тихо вздохнула призрак в моей голове. – «Видимо, дело приобрело совсем уж неожиданный поворот».
Ее голос подрагивал от волнения. Интересно все же, что приключилось во дворце, пока я танцевала с тем эльфом, а потом отсиживалась с Воульфом в обеденном зале. И вроде времени прошло не так много, чтобы Радонас попал в беду. С другой стороны, по себе знаю, что для этого достаточно всего одного мгновения. Идешь, гуляешь по парку и вдруг натыкаешься на труп. Или приходишь в свою комнату… И все, ты уже подозреваемая номер один.
«Я знаю лишь то, что Радонас и Бувиствииль очень сильно повздорили после вступительной речи», - откликнулась на мои слова Ниэль. – «Но как и просил меня король, я тщательно скрывала свое присутствие во дворце. Поэтому пропустила очень многое…»
Тут меня принялись закидывать вопросами. Чтобы не вызывать подозрений у стражи (они явно следили за моими перемещениями в покоях. Ибо я таки обнаружила артефакт слежения, замаскированный под карниз для шторы), я прилегла на кровать и прикрыла глаза, имитируя усталость. Тем более, что так общаться с призраком было куда удобнее.
Время шло, а глупое сердце все не унималось. Одно дело, когда занимающий все мысли мужчина тебя в чем-то обвиняет, и ты вроде как бесишься, думаешь, как отомстить, утереть нос. Ведь все обвинения беспочвенны и надуманны. Но совсем другое, когда ты переживаешь за этого человека. Как он там? Когда вернется назад? Чем можно ему помочь или хотя бы облегчить участь?
