- О, а вот и румянец, - снова очень не кстати влезла со своими комментариями Ниэль. – Подумала о чем-то хорошем? О, как мило… Смотрите, как у нее покраснели кончики ушей.
- Мне кажется, это не имеет никакого отношения к нашей миссии, - нахмурился склонившийся надо мной полукровка.
Наверное, мой внешний вид выглядел каким-то подозрительным. Вон, даже сканировать меня начал. И смотрит так внимательно, словно я не эльфийская принцесса, магесса, а старый, больной оборотень.
- Я видела убийцу и его сообщника, - наконец, выдавила из себя. – Их все-таки было двое.
Слова давались мне тяжело. Однако, я чувствовала, как тепло разливается по телу. Природная магия Воульфа успокаивала. Интересно, на каком факультете он обучался? Я бы не сказала, что он похож на целителя, обладающего магией стихии Земля. Скорее, на водника или воздушника. На деле же оказалось все очень неожиданно.
Прикрыла глаза и еле заметно улыбнулась. Хорошо…
- Лорд, я раньше никогда не замечала за вами подобных способностей, - словно прочитав мои мысли, проговорила Ниэль.
- Кто о чем… - мученически вздохнул полукровка. И все же соизволил ответить на ее вопрос: - У меня две стихии: Земля и Вода. Первой я мало пользуюсь, так как обладаю не очень большим магическим резервом.
- Но зато, сколько пользы, - одобрила призрак. – Это очень хорошо! Но теперь о другом: Зари, рассказыкай, кого видела.
Как у нее просто и непринужденно получилось перескочить с одной темы на другую. И как некоторым удается так хорошо владеть искуством разговора. Я сейчас имею ввиду, что у меня в семье тоже были такие. Мои мама и бабушка – они всегда искусно играли словом, не прилагая к этому особых усилий. Меня же порой распинали за излишнюю прямолинейность и честность. Ну, не умею я приукрашивать, утаивать, обходить скользкие моменты и так двлее. Говорю то, что думаю. Видимо, чтобы быть достойной короля Объединенного государства, мне придется брать уроки у своих дражайших родственниц. И усиленно работать над собой.
Я рассказала им все, что мне удалось узнать. Припомнила еще первое убийство, когда не удалось увидеть на руке преступника кольцо. Именно оно принадлежит вампирам и именно оно по сей день скрыкает клыкастого мага от королевской стражи. Также заметила, что на руке служанки, приставленной ко мне этим вечером тоже было довольно массивное украшение. Но оно было совсем иным. И дорогим для вампирши ее рода. Поэтому я вообще не придала значения своим наблюдениям. Сейчас же мы заговорили про кольца, поэтому я и упомянула Триссу, как объекта наиболее похожего на нашего убийцу. Оказалось же, что именно она больше всего заинтересовала лордов Вико и Воульфа.
- Кольцо можно замаскировать, видоизменить, подменить и так далее, - совершенно серьезно принялся распинать меня Вико. Да уж, ему тяжело далось осознание того, что чуть было не попался в сети преступника. – Кроме того, именно она принесла вам подарок нашего повелителя. Она наставивала на том, чтобы вы были в алом наряде и прикрепили к волосам отравленные шпильки. Она имела доступ в ваши покои все это время. И в покои других девушек. Поэтому нет ничего удивительно в том, что кто-то подслушал или подсмотрел за ней. А может, в лоб спросил, где вас найти. И таки получил ценную информацию.
Я только села и снова захотела лечь. Голова пошла кругом, в ушах появился неясный гул. Боги, если все настолько глобально и опасно, то я серьезно рисковала. И тут уже попахивает не дворцовым переворотом. Кому-то выгодно стравить между собой людей и эльфов...
- Мы займемся ею первым делом, - уверенно заявил лорд Воульф. – На Ниэль лорд Аристель.
- И еще тот оборотень, который чуть не споил нашего лорда Вико, - пропела призрак. – Ну, и за обстановкой в целом понаблюдаю.
Мне послышалось, или кто-то скрипнул зубами? Нет, определенно я слышала этот противный скрежет. Как бы не сбежал от нашей с Ниэль немного странной компании.
- Если позволите, я займусь представлением, - решила перетянуть на себя внимание мужчин, пока они не передумали помогать нам. – Мне будут нужны доказательства. И имена. И убежище, из которого во дворец не будут доноситься отголоски магических всплесков.
- Единственное такое место находится на кладбище, - поморщился лорд Вико. – Королева…
- В нашем фамильном склепе, - взволнованно перебила его Ниэль.
- Отлично! – совсем не думая о последствиях соседства с мертвыми, одобрила я.
- Энергия мертвых будет хорошо блокировать твою магию Земли, - с сомнением протянула Ниэль. – Но, Зари, подумай хорошенько. Сможешь ли ты ужиться с нежитью?
- Что, там есть нежить? – в один голос возмутились лорды-маги.
- А как вы думали? – снисходительно откликнулась призрак.Она перевела на меня выжидательный взгляд. А что я могла ей ответить? Мне действительно было страшно туда идти. Но иного выхода у нас не было. Мне нельзя было оставаться в этих стенах. Каждый камушек которых сейчас был на стороне врага. Монстры, заговор прямо под носом у короля, донос моему отцу, массовые убийства – все это говорило о том, что Радонас потерял контроль над собственной жизнью, над домом и над теми, кто его окружает. Он выбрал меня своей женой, и я не предам его ни в коем случае. Именно поэтому самозванец сделает все, чтобы меня поймать.
- Я готова, - уверенно подтвердила собственные слова. – Я только хочу знать две вещи: кто обитает на кладбище и как они относятся к его величеству?
- Ты когда-нибудь была на кладбище Института благородных магов? – вопросом на вопрос ответила мне Ниэль. Дождавшись моего кивка, она продолжила: - А к Радонасу они относятся не так, чтобы хорошо. Поэтому я за тебя переживаю. И признаю, при жизни я никогда не решалась заходить туда. Но похоронили меня именно там. Странно получилось, знаешь ли…
- И как вы себя… там чувствуете? – осторожно поинтересовалась. – Радонас знал о ваших чувствах по отношению к этому месту?
- Я никогда не рассказывала ему о своих страхах, - покачала головой призрак. В ее глазах плесказось раскаяние. – Зря…
Хотела спросить, почему она не рассказала все это королю после собственной смерти, но не решилась. Видно, она очень сильно его любилаи до сих пор любит, чтобы отважиться показаться слабой в его глазах. И я могу понять ее. Ведь именно из-за того, что не хотела показаться слабой отцу и матери, я до сих пор здесь, в столице Объединенного государства. Меня тут никто не знает. У меня не появилось друзей или хотя бы приятелей. Меня преследуют и пытаются обвинить в том, чего я не совершала. А я все равно остаюсь на том месте, которое выбрала для меня судьба. Намного проще было бы все бросить и вернуться. Да только проблема вот в чем: в родном доме мне будет не легче.
«И когда ты успела так вырасти?» - прошелестел в моей голове голос Ниэль. – «Горжусь тобой».
От этих двух слов у меня на глазах выступили слезы. Сморгнула, чтобы сбросить с себя наваждение. Не время раскисать. Пореветь я успею, когда все закончится. Когда вернется мой муж, и мы вместе с ним установим мир между нашими государствами. Чую, тогда у меня разразится целый приступ жалости к себе. Им всем придется меня с неделю успокаивать после пережитых ужасов.
