Прикрыла глаза и попыталась магическим зрением рассмотреть формулу иллюзии, которая слой за слоем уже ложилась поверх меня. И ничего утешительного я для себя не обнаружила… Этот мерзавец в наглую ставил свои условия, которые должны были вступить в силу после завершения моей миссии. Обмен телами, попытка разрушить божественную связь, взлом защиты кольца-артефакта, полная парализация моего тела и практически завершенное подчинение своей воле – если бы не вовремя появившийся Харт, не знаю, что бы делала. Глупо было надеяться на собственные силы и на силы моего помощника.- Ну, вот оставишь тебя одну ненадолго, и приходится потом расхлебывать совершенно отвратительные последствия, - неожиданно для нас с некромантом прозвучал до боли знакомый голос. – Неужели так сложно было позвать меня перед тем, как лезть к этому умертвию в гробницу? Повернуть колечко на худой конец, чтобы активировать полог неприкосновенности. Как вас вообще в институте учили, юная леди?- Не такая уж и юная, - фыркнул лорд Пройтс. – Но учили ее действительно отвратительно. За четыре года даже не удосужились вторую стихию в ней раскрыть.
А вот это оказалось для меня полной неожиданностью. Нет, только что он нагло приставал ко мне, шантажировал и запугивал… А тут заговорил совершенно серьезно и даже в унисон с богом Любви. Как так-то?
Даже не обратила внимания на то, что он намекнул на мои возраст и новый статус. Пускай поглумится, раз ему так хочется. Главное, что у него не получилось осуществить задуманное.- Ваши гнусные приемы я прекрасно контролировала, - открыв глаза, спокойно возразила магу Смерти. – А вот насчет второй стихии это ложь. Я владею только магией Земли. Иначе бы за время обучения преподаватели бы действительно открыли во мне новую стихию.- Поэтому я так легко обездвижил тебя, - оскалился некромант. – Да если бы не защитные артефакты, ты бы уже стала моей марионеткой.
Крыть было нечем. Он был совершенно прав. Но и мне было не столько лет, чтобы обзавестись могучим опытом в плане подчинения, манипуляции, маскировки и так далее. В ином случае, я бы и не обратилась к нему за помощью. Просто кое-кому нравится всячески показывать свою власть.- Друзья мои, здесь дело не в обучении магесс на факультете Земли, - поспешил разнять нас Харт, который по-прежнему оставался для нас вне досягаемости. – Огонь был в Заринэль не с рождения. Уверяю, мой брат Эль не награждал принцессу двумя дарами. Это произошло совершенно случайно.
Перед глазами пронеслось воспоминание о проведенной с Радонасом ночи. И вроде бы мы ничего такого не делали. Да только мое поведение все равно было верхом неприличия в высшем свете и при обнародовании стало бы позором для всего моего рода. И обществу было бы плевать на то, что король Объединенного государства мог умереть без моей помощи.- А у вас так интересно, - довольный подсмотренными воспоминаниями, протянул Ривер Пройтс. – Как жалко, что я не могу поучаствовать во всем этом…
И почему мне кажется, что при жизни он был ничем не лучше лорда Маргерна? А, может, и намного хуже. Нет, такого опасного лича ни в коем случае нельзя выпускать на свободу.- Зари, когда все закончится, тебе снова придется поступить в Институт благородных магесс, - продолжил гнуть свое Харт, совершенно не обращая внимания на гнусную реакцию покойного мага Смерти. – Вероятно, они смогут сокротить для тебя программу ввиду того, что ты уже изучала общие дисциплины. Прости, что не сказал об этом в прошлый раз. Из-за присутствия Радонаса Третьего не смог вовремя засечь изменения, которые произошли в твоей ауре.
Мои щеки вспыхнули от смущения. И как он может настолько спокойно говорить мне такие личные вещи? Да еще и в присутствии мага Смерти. Мерзавца...- Стерва, - прокомментировал мои мысли Пройтс.- Кто бы говорил, - презрительно фыркнула. – Не надоело еще читать мои мысли?- Это по старой привычке, - откликнулся он.- Стало быть при жизни вы были менталлистом? – решила пойти в наступление. Уж очень меня взбесило поведение некроманта относительно меня и всей семьи моего супруга. – А в тюрьме часто бывали по этому поводу? Дар ваш ни разу не блокировали?
Я была зла и совершенно не думала о последствиях. Потому что вместо того, чтобы подчиниться приказу от королей своего времени, он решил основательно надо мной поиздеваться.- Королева Заринэль Роинэль Тарноул Аирэ, прошу успокойтесь и вернитесь уже, наконец, к своей миссии, - строго прервал меня Харт. – Иллюзия готова, условия из формулы удалены, дальнейший путь известен. Чего вам не хватает?- Моего помощника, - немного поубавив пыл, развела руками. – Лорд Рональд Краш отправил меня в подпространство, а сам куда-то пропал.
От осознания этого стало не по себе. А если бы Пройтсу все же удалось сломить мое сопротивление? Да и само подпространство не вечно… Вернулась бы я в склеп и оказалась бы там совершенно одна. Со спящей пока во мне магией Огня и с кучей умертвий, которой могло взбрести в черепушки все, что угодно.
Мне никто не ответил. Более того, я почувствовала, как пространство вокруг меня стало стремительно искажаться. Я и перепугаться как следует не успела, как уже оказалась стоящей посреди выделенных мне Ниэль покоев. На полу распластался Рональд Краш. В первый момент мне даже показалось, что он не дышит.- Так-так, кто это тут у нас? – прозвучал за моей спиной голос почившей королевы Объединенного государства. – Зари, тебе не кажется, что это уже перебор?- Вы меня узнали?! – в ужасе выдохнула и обернулась к призраку. – Как же так?- Для начала, успокойся и перестань трепетать, как юная магесса перед поступлением на первый курс, - недовольно фыркнула Ниэль. – Если будешь так себя вести и дальше, то твое истинное лицо распознают и в мире живых.
Я изумленно моргнула и растерянно начала осматриваться по сторонам в поисках зеркала. Найдя его взглядом, принялась придирчиво рассматривать свое отражение.- Как вам удалось так скоро распознать иллюзию? – нахмурившись, поинтересовалась у королевы. – Лично я не чувствую ничего такого, что могло бы вызвать подозрения у кого бы то ни было.
Идеальная иллюзия высшего уровня. Когда не только окружающие не могут почуять подмены, но и ты сам. Так почему же тогда Ниэль заговорила со мной в привычном тоне.- Мертвым не доступна жизнь, однако им доступно кое-что другое, - загадочно отозвалась призрак. – Мы видим истину даже под огромной толщей лжи. Последнюю мы распознаем очень быстро. Поэтому даже подобные вещи, - тут она прошлась по мне довольным взором, - раскрываются для нас с большой охотой.
Это было невероятно и вместе с тем пугающе. И так просто, однако я никогда не задумывалась о подобном.- Что с ним? – решив поменять тему разговора, спросила у Ниэль. – Когда он отправлял меня в подпространство, то был вполне здоров.
Стоило огромных усилий не поддаться сильной панике. Мне было страшно за Рональда. Дома его наверняка ждет семья… Боги, не дайте случиться непоправимому.- Он обездвижен, - откликнулась призрачная королева. - Судя по всему, кто-то добрался до него в твое отсутствие.- Это лорд Пройтс, - глухо ответила я. - Я обратилась к нему за помощью по рекомендации свекра и свекрови.- Что?! - пораженно выдохнула Ниэль.
Впрочем, она тут же спохватилась и снова стала спокойной и рассудительной. Призрак подлетела к некроманту и принялась задумчиво водить над ним своими призрачными руками. Я же поспешила вкратце поведать о произошедшем.
