Глава 12
Амьенец мысленно прокручивал в голове, что и как расскажет Лиэнн. Хотелось объяснить ей максимально правдиво и просто. Но в голове царил сумбур, а на губах, отвлекая и сбивая с мысли, до сих пор таял аромат дайкари.
Космос, какая же она невероятная!
Он успел дойти до рубки, когда неожиданно ожила внутрикорабельная громкоговорящая связь.
— Капитан, у меня в каюте космический паразит! Я видел, как он шмыгнул под койку.
— Понял, Льерн, — машинально ответил Натан. — Покинь каюту и запри дверь, сейчас принесу дезактиватор. Буду через пять минут.
И мысленно застонал — до чего не вовремя!!! И как же Лиэнн?
Скоро истекает оговоренное время, она явится в рубку, а он неизвестно сколько провозится на жилом ярусе. Надо её предупредить…
Амьенец нажал на сенсор коммуникатора, и как только соединение установилось, торопливо выпалил:
— Лиэнн, не торопись в рубку, у меня возникло неотложное дело. Я сам за тобой спущусь, как только его закончу.
А потом сразу сбросил вызов, потому что стоит Лин заговорить, и он не сможет её прервать. У его дайкари такой красивый голос!!! Слушал и слушал бы!
Но паразит ждать не будет. Кто его знает, что за тварь пробралась на «Нембус», вдруг коррозийная мушка? Или того хуже, цинковый долгоносик?! За полчаса наделает в корпусе дыр, выпустит весь воздух, и привет всему экипажу…
Натан с трудом выбросил из головы мысли о дайкари и поспешил в рубку за дезактиватором, а потом на лифте спустился на третью палубу.
Вот только возни с поимкой неведомой твари ему сейчас и не хватало! Но и откладывать нельзя!
Он только что сам себе напоминал, что паразиты бывают разные. От почти безобидных, до бронебойных и вездесущих созданий. Не к ночи будь помянуты… А что за тварь пробралась на «Нембус», ещё только предстоит установить.
Недаром во всех портах приняты беспрецедентные меры безопасности. К сожалению, «зайцы» всё равно просачиваются, хотя для их обнаружения созданы специальные программы, изобретены паразитоуловители и дезактиваторы. По — простому — переносные распылители на атомы.
Убойная вещь, правда, пользоваться ими нужно умеючи, иначе вместо нелегала — или вместе с ним — можно уничтожить что-нибудь важное. Какую-нибудь деталь корабля, часть борта, например. Поэтому дезактиватор в руки берёт только тот, кто имеет на него разрешение. В случае команды «Нембуса», это капитан.
Перед взлётом, когда груз и пассажиры уже на борту, а люки задраены, на каждом космическом средстве передвижения — от челноков и прогулочных ботов до самых современных межгалактических лайнеров и военных крейсеров — запускается тотальное сканирование.
Можно сказать, эти действия доведены до автоматизма, пропустить невозможно! И он точно помнит, что после посадки на Тарфе выполнил все положенные предписания.
Ни одного паразита обнаружено не было!
Так откуда же взялся этот?
Сообщи новость Дес, он решил бы, что инженер шутит, но литары ребята серьёзные… Понять бы, что это за тварь, и как она просочилась на «Нембус»?
За размышлениями Натан не заметил, что уже очутился перед каютой Льерна.
Литар подпирал стенку рядом с дверью.
— Не удрал?
— Нет, — ухмыльнулся грузчик. — Оно под койку, я сразу в коридор и задраил всё наглухо. Оно там, кэп, протуберанец мне в дышло!
— Хорошо. Я сейчас разблокирую электронику, по моему сигналу ты откроешь дверь. И сразу, как только я войду, её захлопнешь.
Литар кивнул и взялся на ручку, не сводя глаз с Натана.
— Давай! — скомандовал амьенец, рывком бросая тело вперёд.
За спиной со стуком захлопнулась дверь, сработал датчик движения, запуская освещение.
— Ну и где ты? — капитан, взяв дезактиватор наизготовку, внимательно оглядел небольшое пространство.
На первый взгляд никого не было. На второй тоже.
— Всё равно найду, — буркнул амьенец, опускаясь на колени. — Думаешь, от меня можно спрятаться?
И заглянул под койку, предварительно всунув туда раструб дезактиватора. Если паразит там, то достаточно лёгкого прикосновения к кнопке пуска, и от космического зайца даже мокрого места не останется.
Незваный гость был там.
Небольшой, покрытый даже на вид мягкой шёрсткой, совершенно не похожий ни на один из известных Натану видов.
Капитан скрипнул зубами и направил на паразита раструб. Осталось нажать на кнопку, и можно идти к Лин.
— Фью! — свистнул «заяц» и сел столбиком, сложив вместе передние лапки.
Натан оторопел — не боится?! Что это он затеял? О…
Нелегал вытянул верхние конечности по направлению к ошарашенному амьенцу и уморительно задвигал ими сверху вниз и обратно.
Будто… просит?!
Птур знает что! Чего проще, он делал это сотни раз: нажать на кнопку, и дезактиватор избавит «Нембус» от космического зайца! Вместо этого он, капитан, сидит на полу, скрючившись седьмой буквой алфавита зеенцев, и таращится на придурковатое создание. А его, между прочим, ждёт дайкари!
Он надеется, что ждёт…
Натан вполголоса выругался и поудобнее перехватил рукоять прибора.
— Фиу! Фью, фью! — отреагировал паразит, активнее замахал лапками и…
И Натан понял, что не может нажать на птурову кнопку.
Вот не может, и всё! Старый, наверное, становится. Сентиментальный… Или это обретение единственной так на него подействовало?
Но этот комок меха с глазами-бусинками и трогательными, так похожими на ручки, лапками… Просто рука не поднимается!
И выглядит безобидно — ни костяных наростов, ни брони, пол цел и невредим, значит, слюна у зверика не кислотная.
— Что мне с тобой делать? — пробормотал Натан. — Если я скажу команде, что пожалел паразита, меня упекут в медотсек. Голову лечить. А тебя всё равно уконтропупят.
Мужчина помолчал, обдумывая положение, и наконец решился.
— Предлагаю так — я сейчас посажу тебя в карман, сиди там тихо, понял? Отнесу в свою каюту, там выпущу, но дверь запру. Мне надо будет отойти на час. Если повезёт, до утра. У меня тебя никто не увидит, если, конечно, ты будешь сидеть тихо. Понял?
— Фиу!
— Мятый газ в реактор, ты на самом деле меня понимаешь?
— Фью!
— Тогда лезь в карман, — Натан сам себе не веря, что проделывает всё это, отложил дезактиватор и отстегнул клапан на нагрудном кармане.
Зверушка, проворно перебирая лапками, вскарабкалась по комбинезону вверх и нырнула туда, как в норку или дупло.
