«Ларис, нужен хороший дождик».
«Насколько хороший?»
«Намного. И чтобы внизу он в град превращался».
«Ты хочешь… засыпать всё градинами?»
«Да. А потом ещё подморозить. Как на реке. Помнишь?»
«Помню, но плохо. Я тогда сознание потеряла».
«Я знаю».
Девушка ненадолго задумалась.
«Одна не смогу».
«А вместе?»
«Можно попробовать. Только ты должен взять меня за руку».
Я ухмыльнулся.
Колдовство у нас получилось отменное, как по заказу.
Всего за пару минут ров доверху засыпало ледяной крупой, потом она смёрзлась, и мы без проблем переправились на другую сторону.
— А теперь купаться! — прищурившись, сообщила Лариса, когда самовоз отъехал от рва, а к ледяному «мосту» подкатили нукеры.
Энергию волшебница решила не экономить, поэтому лёд растаял почти мгновенно. Два вражеских самобега бултыхнулись в образовавшийся пруд, остальные успели затормозить.
Даже не знаю, сколько времени потратили кожаные, чтобы спасти утопленное имущество, но их ругань доносилась до нас достаточно долго и смолкла только тогда, когда мы уже въехали в городскую черту.
Удивительное дело, но магических сил, что у меня, что у Лейки, явно прибавилось. Даже часы не задействовал, обошёлся лишь той энергией, что и так была у меня внутри. Хотя возможно, мы с Ларой просто вошли в резонанс. То есть, сумели так настроиться друг на друга, что наши усилия не сложились, а перемножились. Так это или нет, я уточнять не стал. Лариса, похоже, сама не в курсе, а спрашивать Гиляя начнёшь — такую разведёт заумь, что в результате запутает и меня, и себя…
В третьем посёлке к встрече «дорогих гостей» подготовились лучше, чем в двух предыдущих.
Баррикад на улицах было больше, и выстроили их тактически грамотно. Противнику словно бы предлагалось: зачем сносить появившееся на дороге препятствие? Это же так дорого. Лучше его обогнуть, энергии потратится гораздо меньше.
Условно живой коридор откликался на подобные «предложения» именно так, как и хотели «обороняющиеся».
Баррикада расположена сразу за перекрёстком? Да, сразу.
Улицы вправо и влево свободны? Свободны.
Тогда какие проблемы? Поворачиваем направо. Или налево, как повезёт…
И коридор поворачивал. А следом за ним и мы, ни секунды не сомневаясь в том, что нас просто ведут. Куда? Вероятней всего, в ловушку.
Что она собой представляет, стало понятно на шестом повороте.
На первый взгляд, улица как улица, но — «есть нюансы».
Во-первых, она уже других, а во-вторых, в самом конце её стоит дом, который сужает путь ещё больше. До такой степени, что наш самовоз там вряд ли протиснется. Ещё одно бутылочное горлышко, как и около Кызал-Таша. Единственный плюс — из-за стен коридора нас не достанут. По крайней мере, мечами.
— Придётся стеночку рихтовать, — процедил сквозь зубы Чекан.
Я обернулся.
Воин буровил взглядом приближающееся препятствие.
— Кузьма, тормози.
Рыжий остановил «трак». До узкого места оставалось около тридцати шагов.
— Что значит рихтовать? — уставился я на бывшего гвардейца.
Тот удивленно посмотрел на меня.
— Я говорю, мечами надо домишко подрезать. Немного, на полкирпича, а ещё лучше на кирпич. Тогда точно проедем. Плохо только, что рухнуть может …
— Стоп! — остановил я Чекана и мысленно хлопнул себя по лбу.
Дурень я дурень. Такой вариант пропустил. Отрезать часть стен мечами — это же самое очевидное… Но, с другой стороны, если это всем очевидно, то именно этого от нас и ждут…
«Проверь левую сторону, нет ли кого-то на крышах».
«А…»
«А я займусь правой…»
На проверку у нас ушло меньше десятка секунд.
«У меня трое. Готовятся что-то сбросить».
«У меня четверо. Аналогично».
«Что будем делать?»
«Прорываться. Что же ещё?» — пожал я плечами…
Спрыгнувшие с самовоза Хэм и Сан Саныч буквально за пару минуту разобрались с домами, стоящими по обеим сторонам улицы. Работали аккуратно. Углубляться в стены не углублялись, сняли лишь верхний слой, сантиметров по десять, чтобы только машина прошла, впритирку. Срезать больше означало идти на риск — строения могли действительно рухнуть, причем, на дорогу, а заниматься расчисткой никому из нас не хотелось, и времени на это ушло бы много.
— Готовы?
— Да, — бросила Лейка.
— Да, ваша милость, — кивнул рыжий.
Самовоз тронулся с места и спустя пятнадцать секунд въехал в уличное сужение.
Главное было сейчас не застрять, поэтому вцепившийся в руль Кузьма вёл «трак» осторожно и медленно. А когда мы достигли середины проезда…
— Бей! — истошно завопили откуда-то сверху.
«Щит!» — скомандовал я колдунье.
В то же мгновение над самовозом возник настоящий ледяной купол, подпираемый снизу плотной воздушной подушкой. Сплошной камнепад он бы, конечно, не выдержал, но десять крупных булыжников оказались ему вполне по силам. На одиннадцатом купол всё-таки треснул, на двенадцатом и вовсе рассыпался, но, к счастью, к этой секунде мы уже выкатились из «зоны уверенного поражения». Осколки льда и камней смело сильным воздушным потоком, и сразу за этим с крыш донёсся разочарованный вой. Полное ощущение, что своей магией мы отняли у детишек конфетку. А ведь они так старались…
Дальнейший путь по петляющим улицам и переулкам прошёл без осложнений. Баррикад больше не было, и через три минуты мы выехали, наконец, за пределы этого не слишком гостеприимного городка.
Увы, на этом наши неприятности не закончились.
Следующая подстерегала в трёх километрах к северу.
Нам снова встретился ров, но теперь, в отличие от двух предыдущих, к нему добавился земляной вал. Довольно высокий (три человеческих роста, как минимум) и, естественно, на другой стороне «канавы».
М-да. Быстро нукеры учатся. Даже если засыпать всё градинами, как сделали в прошлый раз, ледяной уклон получится слишком крутым и преодолеть его наша машина не сможет.
— Что будем делать, милорд? — Чекан первым выбрался из самовоза и бросил оценивающий взгляд на скопившихся за границами коридора кожаных. — Может, объехать попробуем?
