«Насир. Десятник», — с некоторой задержкой ответил пленный.
Отлично. Всё даже проще, чем думалось. Вот только запястье жжёт так, словно его ошпарили кипятком. Боль адская, но, что поделаешь, придётся терпеть. Допрос надо довести до конца.
«Джавдет — твой начальник?»
«Нет».
«Нет? А кто же тогда?»
«Абдулла. Я подчиняюсь ему. К отряду Джавдета меня прикомандировали».
«Чтобы следил?»
Снова задержка.
«Да. Я был обязан за ним наблюдать и сообщать наверх обо всём подозрительном».
Хм, знакомая ситуация. Такое в любом шпионском романе описывают. Своего человека внедряют в окружение возможного конкурента, после чего получают важную информацию буквально из первых рук. Обычная схватка бульдогов под ковром. Ничего личного, просто политика…
Допрос длился около десяти минут. И чем дальше, тем тяжелее было его вести. Каждый новый вопрос вызывал приступ боли. Я практически перестал чувствовать левую руку. Однако результат того стоил. Мне удалось выяснить всё, что хотел. Правда, под самый конец уровень магической энергии в часах упал почти до нуля, и допрос вынужденно прекратился. Одна радость — жечь стало гораздо меньше. Жаль только, не успел спросить, зачем десятнику массивная цепь и что за медальон к ней подвешен? Хотя, в принципе, ничего странного. В моём мире почти все «братки» цепляли на шеи золотые «собачьи ошейники». И чем толще, тем лучше. Наверное, чтобы киллер не промахнулся и не перепутал, кого мочить.
Вообще, по моему твёрдому убеждению, корпус ханских нукеров мало чем отличался от земных ОПГ. Так же крышуют, грабят, сдают долю в общак, выполняют указания пахана, крысятничают, жестоко расправляются с теми, кто отказывается «делиться»… Разница только в том, что у нас к «бандформированиям» всегда добавляется «незаконные», а здесь всё обстоит с точностью до наоборот. Нормальное такое средневековье, где главный закон — желание феодала. Причем, со стороны это выглядит вполне респектабельно. Грабёж — не грабеж, а сбор податей, убийство — не преступление, а исполнение приговора суда, а «шалости» с представительницами женского пола — не тупое насилие, а улучшение демографической ситуации в отдельных районах.
Короче, классика жанра. Пункт первый: сильные всегда правы. Пункт второй: если не правы, смотри пункт первый.
В Буслаевке нукеры ощущали себя хозяевами. Даже бургомистр не мог ничего поделать. Ханк, рядовой вояка, которого вчера грохнул Чекан, регулярно захаживал к молоденькой жёнушке городского главы, а тот и пикнуть не смел, только заискивающе кланялся, повторяя, что всегда рад услужить столь важному господину. Супруга бургомистра тоже не оставалась в долгу и с недюжинным пылом ублажала гостя, сколькопотребуется. Хоть час, хоть два, хоть целую ночь. Собственно, по этой причине десятник не волновался о судьбе подчиненного. Если боец не вернулся к полуночи, значит, снова завис в спальне у бургомистерши. Начальнику местной «спецслужбы» и в голову не могло прийти, что кто-то осмелится выступить против ханских людей. Удивительная, на мой взгляд, беспечность — ведь в пригородах, согласно «оперативным данным», появился подозрительный маг, а операция по его розыску и поимке уже началась.
Предположения Анисима оказались правдой. Нукеры действительно разыскивали меня. Мало того, они были в курсе легенд о тринадцатом ученике Великого Дракона, хотя и не особо в них верили. Тем не менее, Джавдет решил подстраховаться на случай массовых беспорядков в Буслаевке. Кто знает, что за фрукт этот маг? Вдруг он объявит себя потомком мифического Владетеля и примется баламутить народ? Хану это наверняка не понравится, поэтому лучше заранее «перебдеть», чем получить потом «полное служебное несоответствие».
Короче, сотник спешно покинул город, прихватив с собой самое ценное, включая потерянный мной смартфон.
В Буслаевке остался неполный десяток нукеров во главе с «доверенным лицом» темника Абдуллы.
Не думаю, что Джавдет идиот или «трус», как его тёзка в известном фильме. Скорее всего, он просто расчётлив и осторожен.
Во-первых, наверняка догадывался, что десятника к нему направили в качестве «контролёра», а не помощника, и значит, поставить его «смотреть за районом, пока командир в отлучке» — наилучший из выходов. Если легенды не лгут, неизвестный маг обязательно нанесёт удар, но под этот удар попадёт не Джавдет, а связанный с Абдуллой стукач-подчинённый. Причём, самого сотника обвинить не получится, поскольку он сделал всё «по Уставу». Если же Насир отобьётся или даже захватит волшебника-чужака, все плюшки достанутся его непосредственному начальнику, то есть, Джавдету, отдавшему верный приказ и правильно расставившему людей. Даже Абдулла будет вынужден это признать: ведь не рассказывать же всем и каждому, что Насир — просто шпион в лагере конкурента.
Второе, о чём я узнал в ходе допроса — Джавдет не только покинул Буслаевку, торопясь доложить начальству о произошедшем, но и оставил Насиру деталь от «техно-магического устройства», изъятого, как выяснилось, у Кузьмы — именно он нашёл мой смартфон, выпавший из кармана, когда я свалился в овраг. Сотник — не могу не признать — поступил достаточно умно. Понял, что крышка смартфона не несёт в себе никакой магии, и всучил её на «ответственное хранение» информатору Абдуллы. Что будет с ней делать десятник, не важно. Попытается ли изучить, попробует по-быстрому, опережая Джавдета, передать её боссу, начнёт ли собственное «расследование»… в любом случае, своими действиями он спровоцирует неизвестного мага, и тот, вероятней всего, решит как можно скорее вернуть потерю. То есть, нападение на участок, если произойдет, то произойдёт в тот момент, когда Джавдета не будет в городе. Словом, молодец сотник. Интриган, каких поискать. Всё рассчитал, все варианты прикинул. Ошибся в одном. Интригами надо заниматься в мирное время, а когда на пороге война, думать надо только о ней и действовать соответственно…
Смахнув рукавом пот со лба, я встал с табуретки и показал Герасиму большой палец:
«Допрос закончился. Всё о’кей».
Герасим кивнул и подхватил допрошенного нукера за шиворот, явно собираясь поднять его на ноги и сопроводить в «холодную». Приказа, что делать с пленным, от меня не поступило, поэтому боец и решил действовать так, как это, видимо, принято по местным «стандартам».
Я возражать не стал. Пусть уводит. Разбираться с лысым придурком сейчас действительно не хотелось. Успеем ещё, времени пока предостаточно.
Увы, именно это и стало моей главной ошибкой.
Вместо того, чтобы решить вопрос кардинально — ответы получены, в расход гада — я принялся размышлять, как использовать полученные только что сведения.
Резкое движение пленного снизу-вверх прошло для меня почти незамеченным — зацепил его краем глаза в самый последний момент. Всё, что успел — это отпрыгнуть в сторону и потянуть из ножен клинок. А затем горло будто сдавило невидимой нитью. Стальной струной, которую нельзя разорвать. С каждым мгновением она стягивалась всё сильней и сильней, а я не мог этому воспротивиться. Часы на руке на отчаянные призывы не откликались, на борьбу приходилось тратить собственную магическую энергию, иссякающую с ужасающей быстротой.
