Это взрослый мужик будет через демонов пробиваться. Я же просто пробежал мимо них, через них, а то и сквозь них, благо ноги у них достаточно длинные, а между ними есть пространство. И ничего такого не болтается, ага. Все скрыто набедренными повязками. Тоже ведь показатель культуры. М-да. К тому же время сейчас не то для бунта. Не перед очередным вайпом всей нашей команды от того мудака-культиватора.
Надо, разве что, показать десятнику, что все понял, и стребовать с него какие-нибудь поблажки. Кажется, он тогда реально чувствовал себя виноватым, значит отмазываться не будет. Ну, только сделать это после очередного боя, если вдруг ситуация повторится. Подгадать время, когда он не сможет от меня отвязаться, или, по крайней мере, будет чувствовать себя виноватым. Главное здесь не перепутать прошлый цикл и настоящий. И в этом деле, и вообще. Смешивать реальности — верный путь к сумасшествию. Всякие гадалки, от Кассандры до бабки Ванги, не дадут соврать. А так представляю, как бы командир удивится предъяве за дело, которое еще даже не совершил!".
После принятого решения стало чуточку легче. По крайней мере, Стас решил, что ему делать и выработал план, а не просто упивался обидой и планами мести с разоблачением, как делал в таких случаях на далекой Земле.
"Ладно, идем дальше. После того, как я забил кистенем раненого хорна, начался настоящий ад. Туман стал еще гуще, соратники пропали кто-куда, а вокруг рыскали демоны. Ничего не помню: куда-то бежал, кому-то помогал, а кто-то помогал мне. А, блин, еще и башка болеть начинает, как что-то пытаешься вспомнить!"
— …Как вообще мы будем сражаться против существ, о которых ничего не знаем?
— Руками, — Буркнул десятник, — А именно ты — дубиной. Хотя лучше бы взял копье.
Стас моргнул, осоловело захлопал глазами, затем отложил глиняную тарелку в сторону костра. Свое уродливое подобие ложки, которое он наспех выдолбил из мягкой древесины местных маломерок. Оказалось, что у абсолютно каждого человека есть своя, так что и в этом случае он в прошлом цикле выглядел белой вороной.
Благо здесь он уже знал, что делать и какое конкретно дерево искать. Отломил подходящую веточку, снял тонкий слой коры с ручки, стесал толстый и верхнюю часть об шершавый камень, пока Кань высекал искры над хворостом.
Ложка получилась, ну, приемлемой, однако этот эпизод в очередной раз напомнил Стасу, что он тут чужак и не знает ни правил, ни формальных, ни, тем более, неформальных видов общения. Так что коллективом пренебрегать точно не стоит. Скоро пойдут представления и их стоит послушать.
Глава 12
— …После первого боя я объясню подробнее, но пока знайте: выжившие в этом месяце перейдут в нормальные отряды, которые есть на учете чиновников. Вам не повезло, что ветераны отказались разбавлять отряды новичков, как делали обычно. Но повезло, что им все еще нужно пополнение. Причем настолько, что они готовы забыть о традиции и принять через месяц всех, кто его переживет. У нового мяса после вас такого преимущества не будет.
— Хорошо, но… Две трети погибших! — Ужаснулся Иккагецу, ворюга с козлиной бородкой. В неровном свете костра он из-за своей бледности напоминал то ли злого духа, то ли работника подземелий на востоке, — И это только первая волна!
Его страх, казалось, можно было потрогать руками. В прошлый раз Саргон принял его за чистую монету, но сейчас… Ма действительно боялся, вот только не озвученных десятником цифр, слишком абстрактных для далекого от чисел преступника, а чего-то другого. Более материального.
Демонов? Да, но вообще, а не в этот раз. Нет, напугало Иккагецу что-то другое. На ум приходило только пополнение ими нормального отряда с опытными бойцами. Ворюга боится дедовщины больше, чем огромных, кроваво-красных халков с рогами? Стаса это позабавило.
Впрочем, наблюдая за реакциями остальных он наткнулся на еще одно интересное обстоятельство. Уру, бывший чиновник из областной столицы какого-то северного нома, вдруг оперся левой рукой на землю у подножия дерева за его спиной. Единственного в радиусе пяти-семи метров от костра.
Ну оперся и оперся. Что в этом такого? По идее ничего, однако мутный новобранец явно копался пальцами в мягкой у корней земле. Попаданец мог легко видеть это со своего места и оставлять свой взгляд незамеченным благодаря росту. Он терялся на фоне шумного, вонючего и громогласного Камея, с которым сидел плечом к плечу.
"Что он там такое делает? Тайник? Способ связи с человеком из другого отряда? Метка? Какая-то магическая ерунда? Черт, мне же интересно… Если делаешь свои подозрительные дела, то делай их нормально, не давай следить за собой!"
Стас осекся, когда объект его наблюдений вдруг вытащил (скорее позволил незаметно выскользнуть) из рукава завернутый в тряпку предмет размером с мобильник, а затем как бы случайно оставил его в ямке у корней. Левой, впрочем, он потихоньку продолжил заталкивать предмет внутрь и засыпать землей.
"А теперь вопрос: лезть мне в это дело или не лезть? В прошлый раз я ничего такого не заметил. Боялся смотреть по сторонам, нервничал из-за Камея и Акургаля, злился на Каня, сосредотачивался на разговоре и так далее. Эх, ладно. Решу перед сном. Все равно вариантов срулить в одиночку сегодня уже не будет".
— …Все, источник моей мудрости показал дно. Остальное спросите после первой схватки с этими ублюдками. А сейчас, предлагаю всем познакомиться. Встаете, называете свое имя, говорите что-нибудь и садитесь обратно.
— А… зачем? — Недоуменно спросил его беспалый, — Еще вошкаться с ними. После первого боя руки пожмем. Те, кто живы останутся… — Он осекся, злобно скрипнул зубами, но прекратил спор с командиром, когда тот положил ему на загривок свою тяжелую ладонь.
Стас чуть не хмыкнул вслух, глядя на колоритную парочку. Чего у десятника не отнять — так это умения справляться с такими вот быками-Камеями, несмотря на свою отнюдь не героическую внешность. Харизма у их лидера была природная. Жаль, что она так и не раскрылась толком в бою.
Дальнейшее представление прошло без особых изменений. Точно также вставал каждый из новобранцев, называл свое имя и увлечения. И точно также первым напросился Кань.
— Меня зовут Кань! Мне тринадцать лет. Несколько слов… М-м-м… А! Я люблю своего деда и брата и когда-нибудь стану великим воином, Опорой Императора! И тогда люди будут ползать у меня в ногах и лизать сапоги, — Он широко улыбнулся и вскинул свой маленький кулачок вверх.
"М-да, а я уже и забыл об этом маленьком нюансе. Хотя стоило бы запомнить. Все же мелкий паршивец, в отличие от меня самого, особо этическими вопросами не задавался. Бегал и стрелял из пращи, пока мог. Тела с раскроенными черепами его нисколько не смущали. Полезное свойство, ничего не скажешь. Только непонятно, как его использовать к общей пользе".
Акургаль на речь малолетнего садиста безразлично пожал плечами, ткнул пальцем наугад в следующего.
Им оказался Стас.
Он не стал изобретать велосипед, также отморозился про "изучение нового" и сел дальше послушать остальных.
