— А ты чего встал? А ну взял лук и приготовился разить врага во славу Императора! — Наехал на "подопечного" Стас, когда они с Юлвеем отошли друг от друга на равное расстояние.
— Но я. Не умею, — Все тем же шепотом заныл фармацевт.
— Что, вообще ни разу не стрелял?
"Хотя чего я удивляюсь. Я и сам формально ни разу не стрелял, если не брать в расчет прошлый цикл и босоногое детство со слабыми поделками".
— Было. Пару раз. Глава требовал…
— Вот и отлично. Акургаль наш глава, а Император вообще глава над главой (блин, получилась какая-то гидра или мутант. Геракл, помоги…)! У тебя суперприказ и ты должен сделать все, чтобы его выполнить! Рази демонов так, чтобы они падали с башни. В смысле, со стены. С чего-нибудь уже, неважно.
— Что. Такое супер..?
— Не придирайся к мелочам! — Саргон уже наложил на тетиву первую стрелу и тщательно прицелился вниз. Демоны вовсю примерялись к каменной кладке, а часть более шустрых уже сделала первые шаги на стезе скалолазов. И лишь в компетенции бравого отряда Акургаля было обеспечить им отказ от такой опасной профессии.
— Я понял. Приказ. Выполнить, — Боязливо дернул головой парень, но лук взял и безропотно встал рядом со Стасом.
"Какой-то он слабовольный? Или я удачно надавил? Без разницы, потом буду думать. Сейчас главное сконцентрировать все силы, до которых я могу дотянуться…"
Он осекся, стоило только кинуть быстрый взгляд на парня с ожогом. Только сейчас Стас понял, насколько трясет несчастного фармацевта. На расстройство от проваленного плана и пошатнувшуюся уверенность в любимом деле наложился страх перед боем, боязнь неизвестного, мандраж и еще куча всего.
В конце-концов, судя по виду "шрамоголового", тот если и не являлся божьим одуванчиком, то по силе воли и способности к принятию решений стоял примерно на этом уровне. Именно поэтому, Стас не стал гнать его от себя, чтобы более эффективно распределить рабсилу по всему выделенному участку.
"Ну его, еще психанет. Или сбежит. Или снова сядет на корточки и обхватит голову руками в истерике. Тогда он точно из хреновой боевой единицы превратиться в первоклассную обузу. Блин, может чувак вообще аутист? Что-то у него реакции слишком уж оторванные от реальности для парня под сраку лет".
Тем не менее, фармацевт все же нашел в себе силы подойти к краю стены и даже начал целиться в монстров снизу. Стасу, впрочем, пришлось взять его за полу халата и оттащить на полшага назад от парапета. Свалиться еще, что тогда делать? Прецеденты в прошлом цикле уже были. От него же самого.
Вжжух!
Первая стрела Саргона отправилась вниз и с хрустом влепилась демону прямо промеж рогов. Тот моментально сорвался с отвесной стены и безвольной куклой рухнул вниз. Повреждений от падения он никаких не получил: слишком низкая высота. Однако так и не поднялся — выстрел Стаса оказался гарантированно смертельным.
"Ну, с таинственным зельем фармацевта или без, а эти хорны пока ничем не отличаются от прошлого раза. Тем больше причин не дать тварям забраться на стену",
Вторую стрелу тоже пустил попаданец. В этот раз он попал в локтевой сустав монстра, так как тот очень вовремя прикрылся когтистой лапой. Высота снова оказалась недостаточной для нанесения серьезного урона матушкой-землей, однако поднявшийся на ноги демон лишь бессильно скреб когтями дебелую кладку: с одной рукой лезть вверх он уже не мог.
Третьего, к неожиданности Саргона, забрал уже фармацевт. Парень выцепил монстра, который тихо полз по причудливой границе света и тени от восходящего солнца. Вкупе с туманом, это создало узкую полоску действительно плохого обзора, причем Стас заметил опасность слишком поздно, подсознательно считая то направление уже за Юлвеем. Вероятно, тот подумал схожим образом, только уже в сторону Саргона.
Зато "меченый" не стал терзаться подобными сомнениями и выпустил сначала одну стрелу (промазал), затем вторую (попал вскользь), а после и третью, которая воткнулась в черепушку наглого вторженца и отправила его на свидание с местной тундрой и ее властителем.
— О, а ты неплох! — Стас даже нашел в себе время поощряюще хлопнуть инфантильного парня по спине, — Молодец, продолжай в том же духе.
— Да. У меня просто глазомер. Хороший. Для трав и корений он. Необходим, — Смущенно забубнил фармацевт, замахал руками с зажатым в них луком со стрелами.
— Не отвлекайся! — Коротко осадил его Стас, пустил в демонов очередную стрелу, — Потом расскажешь о своих навыков. Он повернулся достаточно, чтобы краем глаза заметить радостное, чуть ли не восторженное выражение лица фармацевта. Смотрелось дико, особенно на фоне лезущих к ним рогатых тварей.
— Правда? Даже про. Растения? И алхимию?
— А про них — тем более! — Обнадежил его Саргон, — Но только после победы.
— Понял, — Коротко откликнулся фармацевт и даже изобразил на лице что-то вроде решимости. Впрочем, очень быстро пропавшей.
Он послал еще пару стрел, а затем снова не выдержал:
— Кстати. Мне тогда. Очень понравился твой. Бой. Ты выиграл, но проиграл. Проиграл, но. Выиграл.
— Мне кажется, или здесь какое-то противоречие? — Хмыкнул попаданец. Отправил очередную стрелу, а затем полез в колчан за охапкой следующих.
— Нет. Кстати. Та трава, которую я. Дал тебе. Это колючка чжуцзы, бамбука.
— Бамбуковая колючка? Так и называется?
— Да. Она. Помогает…
Что конкретно делает уродливое растение, он рассказать так и не успел. Стас краем глаза заметил мелькнувшую тень, а затем еле успел дернуть на себя собеседника, пока излишне прыткий хорн не насадил его на оба рога в совершенно бычьей манере.
Со звонким треньканьем сорвалась тетива с лука фармацевта, хлестнула застонавшего парня по рукам. Из-за инерции и Саргон, и его новый приятель больно ударились об парапет, причем сам Стас оказался подушкой безопасности между парнем с ожогом и многовековой стеной форта.
— Мать твою через Беломорканал! — Выругался попаданец, грубо отпихнул тело фармацевта в сторону. Впереди уже разворачивался хорн, причем выполнял свой маневр куда лучше быков в корриде. А ведь и там регулярно случаются человеческие жертвы!
"Но они не делали так раньше!" — Мысленно возопил Стас, доставая из-за пазухи родной кистень, — "Так какого…"
Он осекся. Перед глазами встал медленно падающий вниз бутылек с неизвестным снадобьем. Теперь все встало на свои места. И вялость врагов в прошлом цикле, и их бессмысленная толкучка в тесном коридоре у выхода во внутренний двор, и позднее появление культиватора — наверняка фиолетовая скотина пыталась своими методами избавиться от навязанного эффекта.
"Надеюсь, в прошлый раз у него это получилось", — С содроганием подумал Стас. Потому что ЕЩЕ более сильный демон-культиватор без натурального замедлителя by фармацевт размажет их, несмотря на любые трюки слабых людишек.
