— Не… Напрямую? — Пока он размышлял, на лице Мяо снова заиграла загадочная улыбка, — Перекопать русло с помощью силы жемчуга Ушедших? Собрать самых сильных практиков, чтобы разрушить горные склоны? Не выйдет: духи Великой Реки или гор пробудятся от такого святотатства. Только первые три ранга: Рубин, Яшма или Нефрит способны избежать их гнева. Избежать, но не пренебречь…
— …А такой грандиозный бой не пройдет незамеченным, — Подхватил Стас, — И уже воины Императора придут, и, с помощью духов, навешают лю, гм, одолеют противника.
— Духам нет дела до мирских забот, пока их вотчина остается неподвластной времени.
— Но это практики, госпожа. Вы говорите о небожителях. А что, если ту же реку станут отводить в другую сторону другие люди? Например, рабы или союзники демонов? Или они построят плотину? Разроют пещеры под неустойчивой горой, а потом просто подождут?
После его вопросов девушка стала выглядеть действительно ошарашено. Зато потом ее глаза заблестели ярче диодных лампочек на Новый Год, она задумалась, забормотала себе под нос:
— Они не вмешаются, — Тихим, проникновенным шепотом, словно маленькая девочка после проказы, сказала она и продолжила обычным тоном, — А ты любишь порассуждать о великом…
— …Несмотря на всю свою ничтожность, — С едва заметной иронией продолжил ее фразу Стас.
— Саргон, — Просто сказала она и было что-то в этих интонациях, что заставило его замолчать, затолкать подальше зарождающуюся горечь и цинизм.
— Папа часто называет чушью мои разговоры о высоком, низменном и неизменном. Это удел благородных мужей, убеленных сединами. Юность должна думать о сущем, говорить о насущном и слушать о высоком или потребном. Но ведь ты делаешь большие успехи, однако думаешь не о сущем. Ты молод, однако рассуждаешь лучше многих стариков вокруг отца.
— О собственных проблемах я думаю не меньше, Ба нюй ши. Просто… Я считаю, что слишком сосредоточившись на одном, теряется другое. Взгляд больше не видит ошибок или возможностей, если долго смотрит в одну и ту же точку.
— Даже точка может стать полновесной картиной.
— Может, вот только как насчет остальных мириадов полотен? Пренебречь всеми ради развития одного?
Девушка перед ним вдруг звонко, искренне рассмеялась. Стас смешался, отвел взгляд. Он подозревал, что Мяо в принципе редко проявляет эмоции, отличные от скуки или вялой заинтересованности. Причем вообще, а не только с ним, челядью или незнакомцами. А тут — целый смех. Это можно считать прогрессом и гордится собой?
"Эх, будь у меня система, как на момент первого цикла, по-любому получил бы какую-нибудь легендарку и десяток-другой навыков. Герменевтика моя-герменевтика, что ж ты такая сука? Не могла еще немножко форы дать? Вон, найденная сегодня херобора паразитическая уже скоро нападет. А я, блин, сижу, принцесс смешу да веду с ней же психоделические диалоги со вторым и третьим дном, которое не понимаю и на половину".
— Кем бы ты ни был, Саргон, я признаю твой ум, — Произнесла она более спокойным голосом. Смех затих также быстро и внезапно, как и начался, но скупая улыбка еще не ушла с точеного лица, — И даже поверю, если ты скажешь, что выучил все свои техники в одиночку.
— Так и есть, госпожа. Простите, что не могу представить вам никаких доказательств, кроме своих слов или мыслей.
— Это многое объясняет, — Задумчиво пробубнила она под нос и в своей привычной манере сдула челку с лица, — Например, твой успех в освоении комплекса… М-м-м, забыла какого. Один из тех трех, которые дают детям, чтобы потом переучить на более полезное. Он ведь бесполезен, — Пояснила девушка, правильно интерпретировав его взгляд, — Их придумали не так давно, сразу после воцарения божественного Чжэн-Вана. То есть лет пятьдесят назад, вряд ли больше. Однако, как это и бывает со всяким новоделом, после разработки удачного комплекса дальнейшее развитие застопорилось. Тайву-шулян стали преподавать простым воинам без таланта, а Люхэбафацюань и Тайцзычжугелянь остались нераскрытыми. То есть, конечно, под них есть свое искусство, но его мало кто знает и может научить. Мастеров этих направлений нет и не будет.
— Почему? — Не замедлил полюбопытствовать Стас. В конце-концов, речь шла, ни много ни мало, о его пути развития, а также шансах на выживание.
— Потому что оба они совершенно не лучше техник разных семей или, тем более, владетельных домов и фамилий. Зачем стараться воссоздать по обрывкам старых фолиантов и собственного опыта боевое искусство, если есть варианты получше? Но комплексы хороши, этого не отнять. У них есть то, чего не хватает традиционным стилям — простота высвобождения и изящность ранних этапов, — Закончила Ба Мяо слегка задумчивым тоном, — Жаль, что такое искусство осталось невостребованным. Отшлифовать более глубокие формы никто не успел. Или не смог передать, какая уж теперь разница?
— То есть я могу пытаться изучать его дальше, Ба нюй ши? — Обрадованно спросил ее Стас, — Оно не запретное и не запрещенное? Чжэнь лао сянь-шен не отправит меня пинком со стены на подвиги за один намек на такую практику?
— Не отправит, можешь, да. Только зачем? Хочешь объединить с духовной практикой через оружие?
Положительно, иногда проницательность четырнадцати (максимум — пятнадцати) летней девушки его удивляла и слегка пугала. Всего лишь из двух фактов: медитации на оружие и развитии комплекса, она вывела безошибочное умозаключение.
— Это займет у тебя годы, — Равнодушно сказала ему девушка, — Стоит ли оно того — решать тебе. Меня больше интересует та твоя медитация. Слушай, я попробовала сделать ЭТО со своим шуангоу, — Она произнесла фразу с таким придыханием, что у Стаса резко стало тесно в паху а все мысли приняли неконструктивную направленность.
"Шуангоу… Это очередной аффикс? Какой-нибудь младший брат-ученик? Черт, я убью этого ублюдка! Нет, вряд ли, но… Блин, хватит, она наверняка говорит про оружие! И вообще, у вас совсем не те отношения для ревности!"
— Госпожа, — Робко прервал ее Стас, — Шуангоу это…
— Мой личный, да. Артефакт, к тому же парный. Ты не представляешь, каких я добилась результатов! — Она мечтательно улыбнулась и еще несколько минут описывала свое состояние и что конкретно у нее получилось. К сожалению, Саргон оказался полным профаном, когда дело доходило до серьезной культивации, а сама девушка еще и говорила иносказательно.
"Блин, я даже не знаю, что такое это ее шуангоу, хоть парное, хоть спаренное. Блин, ну почему здесь мир не похож на японский? Там я хотя бы играл во второго Сёгуна и смотрел аниме про девочек эпохи воюющих провинций. А, блин, если бы там говорили намеками на намеки я бы все равно нифига не понял. Черт, ну и талант же у девк… молодой госпожи. Это уже какой-то гипертекст с отсылками на цитаты толкования цитат очередного дряхлого хрена.
Гребаная восточная философия и словоблудие. Сократ, где ты, когда так нужен? Согласен даже на чертилу Гегеля, там под толщей воды хотя бы теплился какой-никакой смысл. Которого я не наблюдаю в придурошных фразах местных. Эх, еще бы мне иметь хоть немного местного образования, чтобы хотя бы сам факт отсылок считывать. Ладно, хотя бы голос приятный. Если абстрагироваться, то и вовсе как пение или щебет. Почему бы и нет, все равно особой пользы я бы не извлек".
