По вбитой с детства привычке, дочь коменданта старалась хранить секреты, какими бы они не были. А уж если и раскрывать их, то совершенно сознательно. Поэтому и виляла там, где могла говорить прямо с тем же самым результатом. Так что ее собеседник мог понимать разве что отдельные слова, может быть предлоги, но никак не смысл, пусть даже самый общий. Не то, чтобы ему могло помочь даже самое подробнейшее описание. Не тот этап, не то оружие, не тот пол, да и индивидуальные практики никто не отменял.
— А потом… — Мяо вдруг осеклась, поскучнела, притянула к себе вытянутые ноги, чтобы обнять руками колени, — Я заговорилась. Это все не будет иметь никакого значения, если ты скоро умрешь, — Раздраженно сказала она после небольшой паузы.
— Умру? — Стас произнес это таким будничным тоном, что девушка удивленно подняла брови.
— А ты хладнокровнее, чем кажешься, Саргон, — Меланхолично протянула она.
— Само присутствие благородной Ба нюй ши придает мне храбрости, — Галантно поклонился он.
— Забавно. У тебя все равно не получается нормальный этикет, — Она против воли улыбнулась, — Настоящий дикарь.
Стас пожал плечами.
— Ты даже не спросишь, почему я так уверена?
— Волна придет этой ночью, двое человек в нашем отряде небоеспособны, а мое оружие уничтожено. Ваша уверенность вполне обоснована, госпожа.
— Вполне обоснована… — Протянула девушка, — Где ты таких слов понабрался? В дополнение ко всему остальному. Даже мой просветленный наставник по поэзии не может поддержать беседу высоким стилем, если она идет о низменных вещах. Нет, стой. Не отвечай! Я должна догадаться сама. Папа с недавнего времени почему-то решил прививать мне самостоятельность. А про ваш отряд и твое оружие я не знала. Просто… Нет, сам увидишь, — Покачала она головой и на крыше воцарилось неуютное молчание.
— Ба нюй ши, вы говорили про легенду о безлунной ночи, но так и не рассказали о выводах для культиваторов. Если милосердная Гуань Инь не отвлекается на зов, то можно сделать что-то самому. Или попросить ее заранее. Обереги, настой бамбуковой колючки, что угодно. Могу ли я попросить вас… — Стас не слишком верил, что она подскажет, как бороться с демонами при такой странной природной аномалии.
Просто не хотел, чтобы девушка уходила уходила. Чтобы страх, боль и вина перед соратниками в очередной раз сжимали его горло. Приятный ночной разговор, тишина под редкими облаками и исчезающий лунный полумесяц. Вот и все, чего он сейчас хотел.
— Примитивные верования безграмотной черни не то, что я готова слушать даже от наставника, — Пожала плечами дочь коменданта, — Зато я знаю многое другое. Ночь, когда демоны обретают власть в подлунном, в подБЕЗлунном мире, отражается на всем. Но неся за своим плечом мрачную тень города Мертвых, демоны уязвимы для своих антиподов. Призрачный лунный свет посеребряет все, — Она прикоснулась к своей заколке, слегка прикрыла глаза, а затем продолжила уже без сказительной велеречивости:
— Факелы не могут служить маяком в ночи. Простой огонь гаснет от завесы из самого города Мрака. Железо способно убить их, но кровь не вытекает из черных ран, а ржа от прикосновения к проклятой плоти быстро истребляет любое изделие без внутренней Ци. Избегай перекрестка теней — в такое время нелюдь с иных планов бытия приходит без приглашения.
— Не волнуйся, маленький воин, — Снисходительно усмехнулась она, — Есть в твоем положении и светлые стороны. Земная твердь испугана сменой ночи на беспросветный мрак. До самого рассвета любой предмет: будь то камень, ткань или даже металл будет держать Ци, которую ты в него вольешь. По крайней мере, в нашей благословенной юдоли.
Знак Богини Чанъэ будет жечь вторженцев без ритуалов или воззваний… — Она моргнула, а затем лицо девушки расслабилось, взгляд потерял осмысленность, а голос — интонации:
— Водная гладь отразится тысячью стрел когда сквозь нее проглянет Луна, соль и песок сберегут ваши души, а тело укрепит цветущий баньян или чад тростниковый. Гимны ушедшим и трепет свечи успокоят тревожные сны у потерянных душ. Флейт перелив уничтожит навечно порочные связи. Лишь беспокойство свое уходя оставь за порогом. Взгляд за пределы, а сердцем ко внутренней распре готовься.
Искры разума и воли снова возникли в ее взгляде, а лицо снова приобрело человеческое выражение. Ба Мяо недоуменно похлопала глазами, а затем вздохнула, раздраженно помотала головой и вскочила на ноги с обиженно надутыми губами и сверкнула на него зелеными ведьмовскими глазами.
— Госпожа, я сделал что-то не так? — Забеспокоился Стас. Девушка бросила на него еще один недовольный взгляд, отвернулась, как будто хотела уйти без ответа, но потом все же совладала с эмоциями, повернулась обратно, глянула на мальчишку снизу вверх и лишь затем процедила:
— Я сказала больше, чем хотела. Причем даже не помню, что именно, — Она попыталась успокоиться, расслабила плечи и более спокойно продолжила, — Ты услышал что-то, связанное с грядущим вторжением. То, что я знаю и немного больше. Таков мой дар и мое проклятие.
— Предсказание? — С придыханием спросил ее попаданец.
— Пф-ф. Ты начал мнить о себе слишком много! Нет, предсказания у меня получаются только после… Не важно. Это просто мои выводы, которые Богиня или местные духи решили дополнить.
— Но я почти ничего не понял. Слишком много иносказаний и намеков! — Более эмоционально, чем позволяло его положение, воскликнул Стас.
— Ты же умеешь их разгадывать, — Насмешливо покосилась на него Мяо. Девушка окончательно уверилась в том, что не выболтала ничего крамольного, поэтому снова повеселела, — Вот тебе хороший шанс доказать свой ум. В конце-концов, откровения свыше никогда не даются просто так. Хотя без них тебе, возможно, могло быть куда проще.
— Вы догадываетесь, что именно сказали, верно, Ба нюй ши? — Убитым голосом спросил ее Стас. Вот кто просил местных Иисусов вмешиваться в нормальный (ну почти) диалог. Хорошо же начинали, чтоб этих неведомых доброхотов призвали на доску спиритизма, а потом кинули ее в коллайдер! На молекулы поганцев, на молекулы!
— Знаю почти наверняка, — С легким злорадством пожала плечами его собеседница. Не любила она спонтанных вмешательств, пусть и научилась их терпеть и смирилась с внезапностью, — Это всего лишь переделка легенды на местный лад и без недостижимых подробностей. Не знаю, считать ли тебе это вмешательство везением или, наоборот, неудачей, но постарайся выжить. И обязательно расскажи потом, что именно я тебе выдала, как ты это понял и что получилось в итоге! — Снова энтузиазм исследователя в мягком, совсем не боевом голоске.
— Так и сделаю, госпожа. Если выживу, — Он все же не сдержал своего вздоха.
— Ах да, тебя же пошлют в бой. Может ударить тебя? День-другой ты сможешь ходить разве что под себя. Нет, подумают, что ты меня оскорбил и еще добавят. Хорошо, пойдем другим путем. Ты вроде говорил, что у тебя сломалось оружие? Ну, та палка с железным каштаном. Это ведь такими штуками черноногие обивают колосья пшеницы?
