— Ба. Да это же мой любимый пациент. Как ты, Саргон? Растешь на глазах, шкет!
— Планировал больше не попадать к вам, мастер, но человек предполагает, а Бог располагает, — Поклонился он.
— Мне нравится то, кем ты считаешь моего племянника, — Неловко пошутил врач. Затем, наконец, с хрустом выпрямил спину, подошел к своему столу и вдруг сунул в руки мальчишке простенькую кружку с водой, а также твердый рисовый колобок с желтеющими краями.
— Вот держи. Это тебе за ту технику, — Сказал он, демонстративно обвел взглядом побитую, изгвазданную шкуру попаданца, его превращенные в лохмотья вещи, красный след от воротника на чумазой шее. Затем неодобрительно покосился на племянника.
— В какую дыру ты его кинул и зачем, в таком случае, достал обратно?
— Ту технику? — Саргон сделал над собой титаническое усилие и не стал набрасываться на еду, как беспризорник с голодного края. В общем-то, он им и являлся, но это не давало права выставлять себя недалеким варваром, не стоящим таких вот широких жестов.
— Медитацию над оружием. Благодаря ей я смог освоить Перо Зимородка, — Похвастался старик, — Малышка Мяо хорошо умеет объяснять и доводить дело до конца, но на что-то оригинальное ей никогда не хватало терпения. Как и на хранение мелких секретов.
— Перо Зимородка? Это тот ваш скальпель, лао Шенг? Выглядит очень искусным, но требовательным инструментом, — Вежливо отозвался Сарон, титаническим усилием проглотив кусок еды перед ответом.
Надо отметить, что он совершенно не обольщался кажущейся дружелюбностью. Фенг, вон, вообще сначала спас его во время боя у Бездны, позволил войти в защитный массив наравне со всеми. Чем это закончилось, вспоминать не хотелось от слова: "убил бы урода". Поэтому и сейчас Саргон вполне допускал мысль, что после кормежки его будет ждать форсированный допрос, или пытки, или что-нибудь еще более неприятное.
Он принял этот расклад с неизбежностью фаталиста. Чему быть, того не миновать. Как минимум, стоит запомнить детали теперешнего цикла, чтобы потом попытаться спасти свою шкуру, тем или иным образом. Ничего другого сейчас новобранцу не оставалось: инициатива принадлежала куратору, вопросы тоже будет задавать он. Абсолютная неизвестность. Нельзя даже понять, в чем конкретно его могут обвинить и где можно спалить неуместные или вовсе опасные знания.
— Да чтоб ты понимал, пацан, — Дядя Ксина пренебрежительно махнул рукой, но стал выглядеть более довольным. Его племянник лишь пренебрежительно фыркнул, однако не стал ничего комментировать. Впрочем, мрачного взгляда он все же удостоился.
— Ладно, что на этот раз? — Сдался врач после того, как они с гвардейцем впустую потратили несколько минут, сверля друг друга с какими-то нарочито хмурыми рожами.
— Он упал в перекресток теней, а потом вышел оттуда как ни в чем не бывало, — Нарочито безразличным тоном пояснил Чжэнь. И гадостно осклабился, когда его дядя не удержался, бросил пару запутанных фраз. Саргон даже не понял их смысла, лишь общий вариант архаичной иероглифики.
После неизвестного ругательства, И Шенг забегал по комнате, как таракан. Извлек на свет Божий сразу несколько предметов непонятного назначения, замерил своему пациенту пульс, посмотрел на зрачки под солнцем, сцедил себе немаленькую баночку крови, отчего попаданец побледнел и стал клевать носом. Под конец врач совсем разошелся: решил вытянуть остатки Ци из меридианов, чему вдруг воспротивился Ксин.
— Он умрет после такого, — Куратор перехватил руку своего дяди прямо перед лицом своего бледного подопечного. Игла не дошла до лимфоузла на шее считанные сантиметры.
— Умрет, конечно. А ты хочешь оставить у себя темную тварь? — Поднял брови И Шенг.
— Ты смотришь, но не видишь. Обрати внимание на странные пятна в его даньтяне.
— Мне ни к чему подобная чувствительность, — Проворчал хозяин комнаты и бесцеремонно опустил ладонь на голую грудь пациента. После чего выпустил нечто вроде разряда, от которого сразу все ощущаемые Саргоном тонкие каналы тела взорвались колющей болью.
— Гм, последствия отравления темной энергией. Все еще не понимаю, почему бы нам не добыть из его тела как можно больше полезного, а потом не утилизировать тварь.
— Например, сжечь, — Усмехнулся гвардеец Императора.
— Только попробуй камин в моей комнате подобной дрянью. В свое следующее лечение я зашью капсулу с ядом в твою рану. Посмотрим, сможешь ли ты плеваться блевотиной также едко, как своим словесным ядом!
— В таком случае я буду бродить по госпиталю твоим немым укором, — Не остался в долгу Ксин.
Эти небольшие пикировки доставляли удовольствие им обоим. Вот только попаданца на кушетке перед двумя этими вивисекторами интересовали совершенно другие вещи! Например, почему он не может пошевелить не то, что пальцем, а даже губами, языком или крыльями носа. Абсолютная неподвижность, словно истукан какой-то.
— Смотри-ка, наш малец уже в сознании. Только встать, хе-хе, не может.
— Он вроде бы умный, а попался как настоящий идиот. Кто же берет пищу из чужих рук в такой ситуации. Удивлен, что эта бестолочь не стала ничего жрать в чужих планах.
"А я ведь хотел!", — Стыдливо прокомментировал он сарказм своего куратора, — "В последний момент остановился. У вас есть тысячелетняя лепешка хрен знает из чего? Да еще на территории вымершего хрен знает от чего храма темной Богини? Охренеть, заверните мне сразу две! М-да, вот уж действительно, дураком был — дураком помру. Зато опыт получил, чтоб этот И Шенг черпал воду к чаю исключительно в выгребной яме! В следующий раз не буду жрать подозрительную пищу из рук, как псина сутулая".
— Проясним сразу, сорняк, — Вдруг повернулся к нему Ксин, — Я не считаю тебя демоном, потому что вижу отметку Луны в твоей ауре. Странную, но отчетливую. Причем настолько, что она не точно не исчезнет после этой ночи. До конца, конечно.
Символ Нингаль на одежде вспыхнул и рассыпался жжеными нитками еще в первую секунду прибытия, ее тяжелая аура использовалась Саргоном очень выборочно и недолго, а мягкая энергия Чанъэ вовсе не оставляла следов — он был в этом уверен. Не та плотность. Откуда тогда такая уверенность куратора в загадочной метке? Разве что по тонким каналам тела, где еще оставались на неровности, бугорки, шлаки и другой мусор нулевой ступени культивации остатки Ци Нингаль. На них плотная энергия темной Богини оставалась в виде остаточных сгустков или налипшей пленки, напоминающей нефть на поверхности моря.
"М-да. Ну, спасибо, что демоном не ославили. Я, кстати, даже не подумал о такой возможности. Как и о том, что мне в принципе не дадут слова молвить. Тупо заткнут рот и все другие технологические отверстия. Теперь будут решать мою судьбу без меня самого. Есть, чем гордиться. Ай да Саргон, ай да сукин сын! Сымпровизировал. Набил живот неожиданными решениями. Переваривай теперь. М-да, сидеть теперь и слушать это дебильное судилище двух садистов. Даже не помедитировать толком перед смертью. Хотя все равно еще день в разгаре, а я хотел попробовать снова собрать Ци Нингаль по ее совету…
