Соня прошла на кухню. Все вымыто. Папа никогда не мыл посуду.
— Ты что это порядок навел? — изумилась Соня. — Папа тебе обещал что-то привезти, что ли?
— Потому что сегодня Новый год, — проговорил Тихон чуть ли не по слогам для такой непонятливой сестры. — Дед Мороз придет.
Соня отвернулась — ладно, проехали… Не придет, увы. Но подарки под дверь положит. Даже куклу. Только бы не уснуть вместе с Тихоном. Но она выспалась, кажется. Не должна. Хотя, чтобы выспаться, ей богатырским сном трое суток, наверное, спать надо.
Соня съела кашу. Ставила каждый вечер мультиварку на таймер, и сегодня, как никогда, пригодилось. Все сыты, и никто ее не разбудил, дал поспать. Раз в год!
— Тиша, я еще чай не допила! — схватилась Соня за чашку, которую брат решил увести у нее прямо из-под носа.
Тарелку уже вымыл и даже вытер и убрал. Чудо! Новогоднее! Нет, без папиного вмешательства тут не обошлось. Только бы торт «Сливочное полено» не притащил, это же голый сахар! Она специально испекла рогалики. Там в тесте хоть и пиво есть, зато сахар только в начинку с корицей мешается. Она еще отца напугала, когда тот только со смены пришел, первым же вопросом: «пиво будешь?» Он все боялся, что она начнет, как мать, каждый вечер прикладываться к бутылке.
— Да мне в тесто нужно, — рассмеялась она, когда отец ответил, соврав, что оно старое, его вылить только.
Тихон встал над сестрой монстром в ожидании, когда же она наконец допьет чай.
— Если ты сегодня такой помощник, то почисти картошку на салаты. Вон, в кастрюле лежит. И морковку заодно.
Чистить она ему разрешала детским пластмассовым ножичком. Для вареных овощей самое то, и ребенок с детства к помощи взрослым приучен, а не как папа… Хотя зря она на отца наговаривает. Ремонт делает, мусор выносит. Если еще и посуду мыть начнет, то когда он футбол посмотрит?
Тихон засучил рукава, чтобы не испачкаться. С картошкой справился быстро, со свеклой пошло тяжелее — все пальцы красные и даже щеки, которые он зачем-то потер…
Соня хотела его вытереть, но не дошла до стола, чтобы взять салфетку. Позвонили в домофон. Кто это? Отец не мог вернуться. Да и открыл бы своим ключом…
— Это он! — завопил Тихон.
Бросил нож, нечаянно скинул на пол половину свеклины, и сам чуть не слетел с табуретки, на которой стоял у раковины.
— Кто? — рванулась ловить его сестра.
— Дед Мороз!
— Какой еще Дед Мороз?
— Настоящий! — выкрикнул Тихон и рванул в прихожую.
Соня — за ним. И с большим трудом в последний момент перехватила его руку у домофона. Брат попытался вырваться, но сестра держала его крепко.
— Какой Дед Мороз?! — закричала она ему в лицо, потому что Тихон вдруг завизжал.
Даже пришлось встряхнуть крикуна и выдать то, чего говорить было нельзя:
— Деда Мороза не существует!
Он поднял на нее глаза, она подняла его в воздух, чтобы оказаться лицом к лицу. Звонить в домофон перестали. На глазах Тихона появились слезы. Прозрачные, как растаявшие снежинки.
— Я звонил Деду Морозу. Он обещал приехать.
— Звонил? Как? Когда?
— Вчера. С папиного телефона.
— С папиного? Куда?
— Деду Морозу.
— По какому номеру?
Тихон вырвался и бросился в комнату, откуда явился с листочком бумаги, который Соня сразу признала. Это номер сервиса, правильный, по которому она так и не позвонила. Значит, надо звонить. Тихон полез открывать дверь, уже почти справился с замком, но Соня левой рукой сумела отодрать ручки брата от цепочки. Однако, чтобы избежать истерики, пришлось открыть дверь — показать, что никого на лестничной площадке нет. Даже вниз посмотрели и прислушались — тишина, лифт никуда не едет.
В квартире Тихон метнулся к окнам, ко всем по очереди. Соня решила позвонить разобраться, не понимая, как у Тихона могли принять заявку без карты. Он не достаточно продвинутый, чтобы заплатить через папин телефон, и папа точно увидел бы платеж. Или это сделал отец? Просто забыл ей сказать. Ему же рассказали в садике про желание сына увидеть Деда Мороза.
Соня остановилась на двух первых цифрах телефона.
— Тихон, папа знает, что к нам Дед Мороз придет? — крикнула она в кухню.
Тихон с грохотом слез со стула, который помогал ему сверху смотреть во двор.
— Нельзя никому говорить, что Дед Мороз придет, — выдал Тихон зло и прошел мимо сестры к входной двери.
Поднялся на цыпочки и приложил ухо к молчащему домофону. Соня уставилась брату в затылок, а ее собственный свербила мысль — если братик действительно вызвал Деда Мороза, то должны были перезвонить в домофон еще раз и… Вообще заранее прислать эсэмэску. Отец, конечно, мог ее пропустить. И, взглянув на выписанный ею же из объявления верный номер, стала набирать оставшиеся цифры. Тут же подсказкой выскочил номер, по которому она звонила трижды. На предпоследней цифре он так и не исчез. Наверное, она тогда ошиблась в последней, но на семерке старый занял почетное единственное место.
— Что за хрень… — выдала она довольно громко и уставилась на брата. — Тихон, ты с кем говорил?
— С дядей.
Она тоже говорила с дядей…
— И что он тебе сказал?
Что он сказал ей, Соня не хотела вспоминать.
— Сказал, что Дед Мороз потерял наш адрес, поэтому не пришел.
— И ты дал наш адрес? — ахнула Соня, почувствовав, как внутри все похолодело. — Ты с ума сошел? — почти взвизгнула она. — Сколько раз мы с папой тебя учили, что нельзя говорить свой адрес чужим людям!
— Это не чужой! Это Дед Мороз! Открой ему!
Ему… Она не хотела, знать, кто он. Ей было страшно узнать, что он тут делает. Зачем обманул ребенка? Позвонить… Может, лучше папе? И попросить срочно приехать. Или все же ему? Сказать, что сейчас вызовет полицию.
Папа далеко. Этот — близко. Соня уставилась в экран телефона и потом снова на брата, уже успевшего от домофона переместиться с пуфиком к дверному глазку. Говорить при нем нельзя. И Соня набрала текст: «Пожалуйста, уйдите. Иначе я вызову полицию».
Ответ пришел почти моментально — этот человек явно держал телефон в руках. Вернее, не ответ, а вопрос: вы кто? Что на такое ответишь — не конь же в пальто, а… Ну да… Пусть думает, что взрослые дома: мама Тихона.
Последовала пауза, и Соня успела радостно выдохнуть и уже сделала шаг в сторону двери, чтобы отодрать от глазка Тихона, когда телефон пикнул: мы с вами говорили?
Это он, что ли, проверил свои входящие? Ну да, конец ноября был. Мог и не почистить еще телефон.
«Вы сказали, что я ошиблась номером».
Ну а что можно еще написать? Спросить в лоб: что вам надо? Ну да, а как иначе… Обычно, конечно, не рекомендуют общаться с неадекватами, но текстом не так страшно: заговорить не получится.
