Курсанты по очереди шагнули в ночное небо, успев снарядится ранцем парашютной системы. Инструктор-наставник, с закрепленным на поясе страховочным тросом, что-то прокричал и поднял вверх большой палец, показывая, что все готово для десантирования.
Андрей кивнул и пошел первым, переборов страх на секунду, сковавший сердце, от вида темной пустоты, казалось ведущей в саму бездну.
Они уже отрабатывали ночные прыжки с парашютом, но все равно для каждого это стало небольшим испытанием — перешагнуть себя, подавить страх и шагнуть в черную пропасть.
Курсанты подходили по одному к краю пандуса, ветер толкал их обратно внутрь грузового отсека, на мгновение замирали, а затем решительно ныряли в темноту.
Наставник одобрительно качнул головой, когда последний исчез в проеме открытого люка, ребят натаскали как надо, стоило надеяться, что и остальное у них пройдет так же плавно. Выпустивший птенцов на волю, старый солдат, вздохнул и щелкнул по гарнитуре, предупреждая пилотов что выброска завершена и что пора ложиться на обратный курс.
Андрей плотно прижал руки к телу и корректировал полет, точно так как учили его на тренировках. Первое время он не обращал внимание на расстилавшееся внизу черное полотно бескрайней степи, сосредоточив внимание на показаниях приборов и ориентируясь только по ним. И лишь когда высота достигла нужной отметки, он потянул за кольцо.
Рывок. Тело дернуло вверх, руки сами прыгнули к стропам, над головой раскрылось полотно антрацитово-черного парашюта в форме крыла. И только после этого Андрей позволил себе оглядеться.
Надетый на голову прибор ночного видения компактного размера давал возможность смотреть на мир в абсолютной темноте, но толку от этого было мало, внизу расстилалась безжизненная пустыням. Только громады построек мертвого космодрома чернели бесформенными обломками, напоминая о цели миссии.
Стоп. Какие-то источники света все же имелись. И что самое неприятное — поблизости от места их конечного назначения. У склада, где должен находится спутник кто-то был.
Он щелкнул кнопкой и перевел прибор в режим тепловизора. Степь ожила, стали видны различные точки и линии источников тепла. Место откуда шел свет расцвело различными формами.
Люди. И много. Не меньше двух или трех десятков, а то и полусотни. Странные пятна должно быть остывающие двигатели машин. А дергающиеся силуэты необычной формы похожи на костры. Вокруг них и рядом находились человеческие фигуры.
Проклятье.
Задание осложнялось, придется вносить корректировки в изначальный план. Интересно, командование знало, что у точки назначения есть посторонние? Скорее всего. Лагерь туземцев давно срисовали с орбиты, но курсантам не сообщили намеренно. Еще один урок действовать в изменяющихся условиях.
Им не раз говорили на занятиях, что план только до определенного времени остается изначальным, потом как правило обстоятельства начинают меняться и приходиться реагировать, подстраиваясь под новую обстановку.
Как любил приговаривать один из инструкторов по тактике: гладко было на бумаге, да забыли про овраги. Вот и теперь, им ничего не сказали, чтобы привыкли действовать при недостатке оперативной информации и появлении отвлекающих факторов.
Когда земля приблизилась, Андрей хлопнул ладонью по кнопке фиксатора. Стропы отстегнулись, и черная тонкая ткань за спиной в мгновение ока унеслась в темноту, подхваченная степным ветром.
Парашютная система была одноразовой и складывать ничего было не нужно. Синтетический материал имел свойства к быстрому разложению и уже через пару дней от него останутся лишь лохмотья, в которых с трудом можно будет опознать средство для десантирования.
Рядом беззвучно возникла Рокотова, кивнула за спину, где уже появлялись такие же безмолвные фигуры в черных комбезах.
Андрей поднял на лоб прибор ночного видения и вопросительно посмотрел на напарников.
— Лагерь местных, три километра на юго-запад, недалеко от нашей цели, — тихо проговорил он.
Пермяк и Лиса кивнули, они тоже успели заметить нежданный гостей.
— Предложения?
Возникла пауза. Первым ответил Пермяк, равнодушно пожав плечами.
— Полная зачистка. Их там немного.
Пособникам биологической атаки на русские города он сочувствовал не больше, чем основным виновникам. Если представиться возможность обязательно постарается прикончить парочку другую казахстанцев или грузин.
С ним все понятно, другого ответа Андрей и не ожидал. Он перевел вопросительный взгляд на Лису. Рыжая чуть застенчиво улыбнулась.
— Нам приказали извлечь и доставить информационный блок. Можно обойти с другой стороны и приникнуть в склад с севера.
— Там много искореженного металла, будем ползать до самого утра, — рассеянным тоном буркнул Андрей, успевший в мельчайших подробностях рассмотреть какие-то разрушенные здания и постройки за ангарами. У него тогда еще мелькнула мысль, что хорошо, что на стартовые площадки не надо лезть, вот где сплошное месиво после ракетных ударов.
— Предлагаю для начала осмотреть лагерь, может удастся проскользнуть незаметно, — предложила Катя.
Андрей подумал и кивнул. Действительно, прежде чем принимать решение, не мешает понять на что вообще они наткнулись.
Ползком и пригибаясь они подобрались ближе, заняв наблюдательную позицию на склоне одного из песчаных барханов. На вершину лезть не стали, помня, что именно туда смотрят в первую очередь, когда оглядывают окрестности.
Андрей вытащил из рюкзак электронный бинокль военной модели, имеющий функцию ночного режим и приник к окулярам.
Открывшаяся картина его поразила, он несколько минут наблюдал за происходящим, не веря что видит перед собой. Он ожидал всякого, но не такого.
— Что они делают? — нетерпеливо спросила Рокотова.
Запнувшись, Новиков быстро сказал:
— Едят, спят, готовят еду, испражняются и совокупляются и все это в пределах полукруга, составленного из машин.
Собиравшаяся что-то сказать Катя поперхнулись, помедлила, переваривая услышанное и презрительно бросила:
— Дикари.
Андрей был с ней в общем-то согласен. Увиденное в стойбище (ничему другим лагерь язык не поворачивался назвать, особенного после того как разглядел самые что ни на есть настоящие юрты), не позволяло по другому воспринимать находящихся у склада людей.
Кстати, если посмотреть, то находились они не у того склада, который им нужен, а чуть в стороне, у второго здания, собранного из металлоконструкций.
А так да, дикари и есть дикари. Андрей четко видел, как одна парочка совокуплялась почти на виду у остальных, рядом испражнялся человек, едва зайдя за машину, что не явно не мешало остальным слышать издаваемые им звуки, а в центре всего этого готовили еду на костре.
